连续不断的宣传声称，因为法西斯主义就是权力主义，所以效能高于民主政体国家墨索里尼在公开场合再三说，他深信战争将证明这一说法的无比正确。可是，仅以备战工作为例，就显然证明法西斯主义效率不高后来，他勉强承认让士兵拿着第一次世界大战遗留下来的武器参加第二次世界大战，但仍妄图说明这与失败并无联系他最后还不得不供认，战争中首次使用的十三吨新型坦克不管用，至于重型坦克根本没有。名义上，陆军拥有一百多个师，但实际有效数字不到一半。权威性的报道不断吹嘘，一千二百万士兵正枕戈待命，准备参战。其实，这一数字比实际征集到的人数夸大了三倍。由于装备短缺，满足不了更多部队的需求，此次战争中动员的兵员总额比第一次世界大战还要少，尽管意大利的人口比那时多得多墨索里尼若是知道这一事实肯定会大吃一惊。
意大利的生产能力也不像第一次世界大战时那样全力为战争服务。直到1943年2月，墨索里尼才建立军工生产部，可是为时已晚，不能起到有效的作用那时，陆军有些部队已穿不上皮靴，征召1924年出生青年入伍的工作也不得不推迟但商店里依然有高级皮革制品出售，显然，对鞋类的定量供应实行得太晚人们极为尴尬地认识到，多年来法西斯所吹嘘的“闪电战”完全是以墨索里尼错误的直觉为前提的，从来也没有让总参谋部充分讨论过。结果从战争一开始，就使用了错误的装备和采取了错误的战略。
到1943年初，许多人一定已经看到，继续抵抗已失去意义。当时只有四百架有战斗力的新式战斗机仍在服役；飞机制造业根本赶不上飞机损失的速度全国四分之三的商船已被消灭每建造一艘新船就有六艘被击沉。与此同时，国内到处都混乱不堪，有时候卸一条货船需要用一个月的时间，本来只需几天就能完成的小修现在得花一年时间。
墨索里尼现在认识到，参战的时间或许选择不当把力量分散在几个战场上是个错误偶尔也承认军火工业生产组织不力但在公开场合，他仍打肿脸充胖子辩解说一切顺利，并竭力按照过去的调子谎称，凭着一支威力甚至超过英国或德国的空军，不过数月，意大利在军事上将比过去任何时候都强大这种说法使他得以推卸个人责任，责备别人胆怯无能或缺乏爱国主义精神正如巴多利奥为意大利在希腊的失败背黑锅一样，卡瓦莱罗最后也成了一头替罪羊，为在北非的失败承担责任。
墨索里尼在他生前最后几个月里说，他给三军将领以极大的自由裁量权，平生只有一次否决过他们的意见，从而使1942年6月的海战大获全胜他说他唯一的遗憾是这些将军们经常不听他的忠告他这话非常不公道，他避而不谈人们关于他所提拔的将领一般都是政治上比较忠诚可靠，但却都是些最没有独立见解的人的批评他还矢口否认，为了想表明主要决策都由他亲自制定，他从不允许最高统帅部有效地工作。
除了责怪将军们之外，墨索里尼还总是把法西斯主义的失败归咎于所有意大利人。在他私人收藏的档案里，有一份卷宗名为“不成熟和该受责备的意大利人”，其中记载的都是他能找到的有关这方面的资料他曾以改变意大利人的性格为己任，视之为高于一切的头等大事。因此，他和斯大林相同，对那些宣扬后天特性可以遗传的科学家加以鼓励：让意大利人少享受，过更艰苦的生活，就可以把他们的下一代改造成绝对优越的民族。直到1942年，他有时仍认为，在培育一个更严肃、更好战、更少个人主义的民族方面，他已大获成功。在组织上，意大利人现在已超过了德国人或美国人他们或许是地球上最聪明的人，至少他也要使他们成为人们公认的“头等的欧洲人”如果他遭到失败，意大利将变成一个大瑞士，只能作为一个旅游国家存在于世，于是，他决心已定，不达目的誓不罢休。
其他法西斯分子则对此持怀疑态度，甚至连这样做是否值得都举棋难定。据无偏见的外国目击者估计，在希腊遭到失败之后，只有少数人支持他。据不太确实的消息，一位高级将领暗示说，百分之九十九的意大利人已到了盼望意大利输掉这场战争的地步。
不少令人不快的事实都瞒着墨索里尼，至于瞒到何种程度则很难说。但他非常清楚，再也不能信任年岁大的人了，因为他们都经历过更好的年景，有进行比较的标准。他也开始发现，年轻的一代中虽然许多人经过法西斯权力主义教育的熏陶，但热情却不如他们的老一辈。他仍抱着希望，一旦看上去他能取胜，公众舆论会立即起变化此时，他对意大利人民的评价已越来越刻薄。他说，意大利人同以往一样，不愿抵抗，不愿打优他们是一个华而不实的民族，幼稚浅薄，没有个性，毫无英雄气概，过于资产阶级化，重感情爱艺术，性情温和，庸庸碌碌他是犯了对他们的智能估计过高的错误他认为意大利人中真正的古罗马人后裔太少，而被罗马人同化了的奴隶的后代却太多许多人只是表面上的法西斯主义者，而内心对法西斯主义信仰不够热烈，因此不配受他领导。他的观点是，意大利人只顾自己，喜欢批评，是一群刁民。引证他的原话则是：“治理意大利并不难，但徒劳无益”。知识分子是各阶层中最奸诈狡猾的，他们毫无用处，是社会的累赘，并且总是与他唱对台戏；不过，这些人的问题无关紧要。重要的是，整个意大利民族像绵羊一般。因此，必须迫使他们少吃一点，生活上多节制，少放纵；即使如此，要使他们成熟也得几百年；他们不明白，只有通过战争这样“庄严的大屠杀”才能使他们变得伟大，受人尊敬，令人生畏这就是为什么他至死也不愿意大利人有片刻安宁的根源他对他们冷酷无情，因为只有采取威胁手段迫使他们投入到战火中去，他们才可能对生活抱更严肃的态度。