所谓甬道，就是在通道两旁修筑垣墙，看上去如同街巷一般。在黄河西岸到渭水北岸之间，曹操亦通过占据有利地形，筑起甬道，只不过他所筑的甬道没有垣墙，是用木头军车连接成栅栏，挡击在两旁。
在甬道的护卫下，韩遂、马超等人就算想派兵掠粮，也无机可乘，河东地区提供的粮米得以源源不断地运往前线，曹军粮食供应无缺，可以长时间相持下去了。
韩遂尚未能够得到“半渡而击”的机会，曹军深入侧面的行动，就已经打乱了他的整个阻击计划，关西军不得不放弃潼关之险，把防线收缩至渭水南岸的渭口。
因为之前已经被曹军成功渡过黄河，马超对曹军再次抢渡格外敏感，曹军每次在渭河北岸发起抢渡行动，都遭到马超骑兵的冲击，导致无法在南岸就地建立营盘，而且渭河岸边的沙子又多，也很难构筑用于阻击骑兵的工事。
骑射是关西兵的特长和优劣，在熟练掌握和使用骑兵冲击战术方面，马超部更是老手，当他们人人挥舞长矛，黑压压地纵马猛冲过来的时候，那场面确实很让人发怵。战前讨论，很多人都对此表示忧虑，主张应精选前锋前往抵御，否则不好应付。
曹操的骑兵王牌是“虎豹骑”，与以骑战见长的关西军对阵，“虎豹骑”应该是前锋的合适人选，但曹操并不打算这么早就使用手中的王牌。他很自信地对将领们说：“战争的主动权在我们手里，不在关西军手里。关西军虽然善于使用长矛，我却有办法让他们无法刺杀，诸位就等着瞧吧。”
赤壁大战中，曹操是用己之短，击敌之长，这次他要以己之长，击敌之短。曹操如今的优势之一，是拥有“天下智力”，帐下谋士智囊如云。针对曹军难以在渭河南岸扎营的情况，谋士娄圭献计：现在天气寒冷，可以把沙子堆砌成城墙，再用水浇灌，水结成冰，坚硬如铁石，如此城池一夜便可建成。
曹操采纳这一计策，用锦缎做了许多盛水的袋子。行动前，他设置许多疑兵，用以迷惑敌军，趁着敌军注意力转移，暗中以舟船载兵入渭水，提前搭好浮桥。到了晚间，士兵们沿着浮桥越过渭水，在到达南岸后，以夜色为掩护，先堆沙城，再把锦缎袋里装的水浇上去，等到天亮时，一座冰沙之城就建好了。
马超闻讯，连忙率部前来进攻，但面对着坚固的冰沙之城，再凶猛的骑兵冲锋都失去了施展的空间，挥着长矛，拿着弓箭的西凉勇士们像泄了气的皮球一般，只得怏怏而退。
离间计
关中诸将一方面欲战不得，求胜不能，另一方面自己又没有构筑工事，随时可能遭到袭击，可谓朝不保夕，众人对于反叛之举，均后悔不迭。经过商议，他们决定派使者向曹操求和，表示愿意将黄河以西的土地割让给曹操，以换取其撤军。
曹操西进的目的，不是只为了要那么一点土地，他是要彻底消灭关中诸将，将关中全部收入囊中，以便进一步图取汉中、巴蜀。关中诸将中，尤以马超攻击欲望最为强烈，不仅令曹操几度遇险，而且还差点破坏他的计划，这更使曹操必欲取之而后快，就唯恐留下隐患，从而给日后造成麻烦。
关中诸将的求和，理所当然遭到拒绝。公元211年11月，曹军全部渡过渭水，在渭水南岸同关西军形成了对峙局面。
马超等屡次挑战，曹操都置之不理，曹军依恃冰沙之城，愣是坚壁不出。此时的局面与潼关对阵时已大不相同，曹军占据主动，且无缺粮之虞，想坚持多长时间就坚持多长时间，而关西军在被对手由侧翼紧逼的情况下，却已陷入被动，同时也看不到速胜的希望。马超等人终于沉不住气了，他们再次向曹操纳质求和，表示除了原先的割地外，还可以再搭上将自己的儿子，将其送给曹操作为人质。这次曹操同意了，不过要求阵前会面，具体商谈相关细节。
双方暂时息兵休战，到了正式会面这一天，关西军方面由韩遂作为代表，出面在阵前与曹操进行交谈。
曹操和韩遂其实是老相识了。很多年前，曹操以孝廉的身份来到洛阳，认识了一位姓韩的老孝廉，老孝廉还带着他的儿子，后者就是韩遂。那时的韩遂和他父亲一样，老实木讷，土里土气，而且处处维护朝廷，当时的曹操则类似于以批评朝政为时髦的“愤青”，但谁能想到，韩遂日后却在西部反叛了。
西部到底发生了什么？“老实人”韩遂又经历了什么？这可能是年轻的曹操在惊讶之余，最想知道的吧。彼时的曹操血气方刚，常常幻想能在平叛战争中挂帅出征，得胜封侯，或许他也会设想，如果真的有那么一天，他在阵前遇到韩遂，会是怎样一个场景。