中山军事学校的丰富生活使高岗如鱼得水。
身高体壮、生性好动的高岗自幼就喜爱舞枪弄棒，艰苦的军事训练对于高岗而言极易适应；直接的马克思主义教育更使高岗明白了要想反抗旧制度的统治，必须在中国共产党的领导下才能够成功的真理。因此，高岗革命热情极其高涨。他在党组织的领导下，经常活跃在西安市的大街小巷，贴标语，散传单，秘密运送武器弹药，开展革命活动。
然而，1927年4月12日，蒋介石在上海突然发动反革命政变，革命形势急转直下。6月，镇守陕西的国民革命军第二集团军总司令冯玉祥在徐州会议上接受了蒋介石“清党”反共的主张，开始在豫陕两省清除共产党人。
史可轩领导的中山军事学校当时有“西北黄埔”之称，共产党人云集，是被“清剿”的重点。积极开展革命活动的高岗又是学员中的活跃人物，自然引起了敌人的注意。6月的一天，中山军事学校校长史可轩得知敌人要对高岗等几名中共党员下毒手，便及时通知了中共党组织。党组织果断地安排高岗等人星夜离开西安躲避。
于是，高岗于1927年6月辗转数日回到了老家横山县。
2 发动农民抗捐抗租
在高岗回到横山之前的1927年5月，中共横山第一个党支部已经在“一高”诞生，支部书记是曹亚华。
曹亚华又名曹培杰，与高岗同龄，横山响水堡人。1925年，曹亚华考入北京中国大学读书，1926年夏，因参加北京三一八爱国运动被驱逐，返回横山，到“一高”任教。
1927年3月，中共陕甘区委第一次代表大会在西安召开。这次会议通过了《陕甘区目前工作计划》，决定今后的工作原则是“工作集中，人才集中”。工作要首先集中在陕西，“在陕北目前集中于绥德，渐及榆林、延安”。这个工作计划还提出了“党到农民中去”和“一切工作归支部”的口号，要求党要深入农村，扩大党的组织，建立党支部。会后，已经在绥德加入了中国共产党的曹亚华，按照中共榆林地委的指示，开始在横山等地建立党的支部。同年5月，曹亚华与1925年在山西新民中学读书期间加入中国共产党的李彝民老师一道，发展了“一高”教师钱德明加入党组织，成立了中共横山“一高”支部，由曹亚华任书记，钱德明任组织干事，李彝民任宣传干事，隶属中共榆林地委领导。
在曹亚华等人的积极工作下，到1927年7月，横山已有共产党员7名、共青团员9名。党组织还帮助建立了国民党横山县党部，曹亚华任执行委员。
但是，大革命失败后，全国一片白色恐怖，中共榆林地委和绥德地委相继遭到了破坏，横山党组织也处于瘫痪状态。高岗就是在这种革命低潮的不利形势下回到横山的。回到家乡后，他主动与党组织取得联系，积极开展革命活动，使横山党的组织重新活跃起来。
《中国共产党陕西省横山县组织史资料》是这样记述高岗回横山后的革命活动的：
他与曹亚华等人在响水堡、怀远堡举办了“农民运动通俗讲习所”，在农村中宣讲农民运动，传播革命思想，成立了农民协会，号召农民起来革命并积极加入党团组织。于是，横山党的组织又重新活跃起来，党的工作重心也逐渐转向了农村。(1)
当年在“一高”读书的高增培（离休前任内蒙古自治区副主席、党委常委），补充回忆了高岗回来后的一些细节：
1927年他和谷占锋一起从西安军校回来。是年秋谷占锋和高岗就给横山“一高”教唱《国际歌》，高岗还搞了个县文化馆，以后就不知去向了。
(2)
高岗可能到“一高”教唱过《国际歌》和办过文化馆（还有的知情者回忆说是办了个民众教育馆），但当时党组织的工作重心还是在农村。
陕北位于黄土高原的中部，雨水稀少，十年九旱。1928年春，陕北地区又遭受了特大旱灾，庄稼几乎颗粒无收。国民党政府救灾赈济会虽然拨来少许粮款和救灾物资，但横山县县政府不管人民死活，乘机侵吞，将其挪用来修建监狱，其余部分也被地主豪绅掠夺一空，由此激起了广大人民群众的强烈不满。见此时机，高岗在横山县中共组织的统一领导下，积极组织广大党团员发动农民抗捐、抗租。在党的领导下，清坪堡、黑木头川、响水、油房头等地数千人涌向县城，围城请愿，要求政府免除粮款。经过三天的说理斗争，国民党横山县县长张斗山被迫宣布免除粮款，围城抗粮斗争取得了胜利。