“你认为他是不会谈恋爱的啰？”吉提用自己的话说出了他的意思。
“不是说他不会谈恋爱，”列文笑着说，“而是说他身上没有那种该有的嗜好……我一直在羡慕他，就连现在，当我已经这么幸福的时候，还是在羡慕他。”
“是羡慕他不会谈恋爱吗？”
“我羡慕他比我好，”列文笑着说，“他不是为自己活着。他的整个生活都服从于他的职责。因此他才能心平气和，才能心满意足。”
“你呢？”吉提带着讥讽而又亲切的微笑说。
她怎么也无法表达促使她微笑的想法；但最后的结论是，她丈夫对哥哥赞叹不已，把自己说得比他低下，都是言不由衷的。吉提知道，他的这种言不由衷盖出于他对哥哥的爱，盖出于自己过分幸福而产生的羞愧感，特别是因为他始终想做一个更有益的人。她喜欢他身上的这一品质，所以她才微笑。
“你呢？你到底有什么不满意呢？”她仍然带着那种微笑问。
她不相信他有不满意之处，这一点本身就使他感到高兴，于是，他无意之中诱她说出她不相信的理由。
“我很幸福，但是我不满意自己……”他说。
“既然你幸福，那么你怎么会感到不满意呢？”
“怎么对你说呢？……除了希望你别摔跤，我就真的没有任何别的奢望了。唉，不能这样跳的呀！”他中止原来的谈话，责备她说，因为她跨越横在小径上的树枝的动作太快了。“但是，每当我进行自省，拿自己去同别人，特别是同哥哥作比较时，我就觉得自己不好。”
“哪些地方不好呢？”吉提仍旧带着那种微笑继续问，“难道你不在为别人做事吗？你的农庄，你的产业，还有你写的那本书？……”
“不对，我觉得，特别是现在觉得：你错了，”他紧按住她的一只手说，“因为这都算不了什么。这些事我只是顺便做做而已。要是我能像我爱你那样爱这一事业就好了……可事实上，我最近干活就像应付指定的功课一样。”
“嗯，关于我爸爸你有什么要说的？”吉提问，“他也不好，因为他没有为公共事业做过任何事，对吗？”
“他？不对。必须像你父亲那样具有纯朴、直爽、善良的品质，可我身上有吗？我没有干活，所以感到痛苦。这一切都是你造成的。在没有你，没有‘这一位’的时候，”他朝她的肚子看了一眼后说，她明白了这一眼的意思，“我把自己的全部精力都放在事业上；现在我做不到这一点，我感到惭愧；我干活就像应付指定的功课，我佯装……”
“喂，你现在想同谢尔盖·伊万内奇交换角色吗？”吉提说，“你仅仅想像他那样从事公共事业，热爱这一门指定的功课吗？”
“当然不是，”列文说，“不过，我幸福得什么事也弄不明白了。那么你认为他今天会求婚吗？”他沉默了一会儿后又说。
“我既这样认为，又不这样认为。不过我十分希望能有这样的结局。请等一等。”她俯下身，在路边摘下一朵野母菊花。“喂，数一数吧，看看他会不会求婚。”她说着把花递给他。
“会的，不会的。”列文一面扯下狭长的白色花瓣，一面说。
“不行，不行！”激动地注视着他的手指动作的吉提抓住他的手，制止他数下去。“你扯下了两片花瓣。”
“嗯，这个小花瓣不作数，”列文说着扯下一片未长足的短花瓣。“瞧，敞篷马车追上我们了。”
“你不累吗，吉提？”公爵夫人大声问。
“一点也不累。”
“既然马儿都很驯顺，一步一步地走得也很慢，那你就上车吧。”
其实用不着坐车了。目的地已经很近，于是大家一起步行。
四
瓦莲卡在黑头发上扎着一块白头巾，被孩子们围在中间，正在和善、开心地同他们玩耍。由于有机会向她所喜欢的男子表白爱情，所以她显然感到很激动，也显得非常有魅力。谢尔盖·伊万诺维奇与她并肩而行，一直不停地在观赏她。他望着她，回想着他从她口中听到的那些话，回想着他所了解的她的一切长处，越来越清楚地意识到，他现在对她所产生的这种感情是一种特殊的感情，这种感情他只体验过一次，而且是在很久很久以前，刚步入青春期的时候。接近她而产生的喜悦感变得越来越强烈，以至于在他捡到一只细根、卷边、巨大的桦树蘑菇，把它扔到她的篮子里，并朝她的眼睛看了一眼，发现她脸上蒙着一层惊喜交加的激动的红晕的时候，他自己也窘住了，默默地向她投去了一个含意丰富的微笑。