他这样想着，心里有点惘惘的，顺着脚走着。不知不觉的就绕了一条远路回去，仿佛多挨一刻也是好的。沿着这条路走过去，远远的就看见那边一个小河沟，沟边生着高高的一棵金色的柳树，夕阳正照在那枯黄的柳枝上。这两天已经不听见蝉声了。
那小河沟上搭着一块石板桥，有人蹲在石板上洗衣服。刘荃起初也没注意，走到近前方才觉得那紫花布衫裤有点眼熟，一看那背影就知道是二妞。他不由得呆住了，但是脚底下一直不停的缓缓往前走着，倒已经走到河沟旁边。
二妞正低着头拿着根棒槌舂着衣裳，时而抬起一只肩膀来擦一擦脸上溅的水沫。她那紫花布袖子卷得高高的，露出那金黄色的圆圆的手臂。刘荃站在水边，离她没有几步远，但是没有朝她那边看去，只望着那沟里的水，那混浊的水夹着草屑，流得很急，又夹着一缕缕厚腻的黄泥，就像鸡蛋清里的一缕缕蛋黄一样。
这水虽然黄浊，究竟人影子倒映在里面映得出的。二妞早就在水里看见了他的影子，故意装作不知道，看他是不是和她打招呼。没想到他老是呆呆的站在那里，一动也不动，她起初觉得诧异，渐渐的也不知道怎么，脸上一阵阵的红晕起来，手里仍旧一下一上的舂着衣裳，也有点心不在焉的。
她突然嗳呀了一声，那棒槌一下子滑到水里去，的溜溜转着，顺着水流走了。她只管望着它发呆，但是她这样嗳呀一声叫了出来，倒把刘荃惊醒了。他立刻跨到水里去，急急的走了两步，俯身去捞。这水虽然很浅，水势却很湍急，他的动作又太急遽，身体一连摇晃了几下，几乎栽了下去。但是总算把那根棒槌捞了回来。
二妞在石板桥上已经立起身来，站在那里一声不响。等到他上了岸，看他裤脚上的水像牵线似的往下流着，她呵哟了一声，直说：“你瞧，你瞧，”她自己手里捧着一团湿衣服，那衣服上的水也是牵线似的往下流，正淋在脚背上，她却没有觉得。
“不要紧的，没关系。”他把棒槌递给她，一面自己弯下腰去拧绞裤脚上的水。湿透了的裤子已经变成了深灰色。
“这怎么办，”二妞皱着眉说。她也像一切北方乡村里的人，对于雨与水因为生疏，总仿佛怀着一种恐惧。衣服弄湿了似乎是很严重的事。“又没的换，那一套我刚洗了。”
“没关系，没关系，一会儿就干了。”他向她点了点头。“那我先回去了。”
这一次他倒是走得很快，一半也是因为那潮湿的裤子冰凉的裹在腿上，非常不舒服。太阳下山了，一阵阵的风吹到湿衣服上，很有几分寒意。而且脚上那双橡胶鞋，糊上厚厚的一层淤泥，在地上一走一软，就像云里雾里似的，很不对劲。
进了圩子，在那小巷里遇见两个工作队员，是他的同学。
“你怎么回事？”他们吃惊的问：“掉了河里去了？”
他含糊的笑着点了点头，假使据实告诉他们，说是帮着一个村子里的姑娘捞棒槌，一定要被他们大大的取笑一番。
“怎么会掉了河里的？”
“一个不小心栽了下去，幸亏水浅。”他随口回答着。
“真是笑话，人家地主没投河，你这土改工作队员倒投了河！”
大家笑了一会，各自走散了。
他回到唐家，唐占魁的女人一看见了他，也是惊异的问：“怎么了？”
他很可以告诉她实话，但是他一直有这感觉，觉得她对于这女儿防范得很厉害，只要是个穿制服的人，一走近她女儿，她就惊慌起来。当时他也没有仔细思索，就随口答了一句，说是在河边上没站稳，滑到水里去了。
“嗳呀，没摔着吧？”她说：“快到灶跟前烤烤，湿衣裳穿着要生病的。”
唐占魁从田上回来了，放下锄头，就去揭开水缸盖，舀了一瓢水喝了，然后又舀了一瓢，含在嘴里喷在手上，两只手互相搓着。
他女人就告诉他刘荃跌到河里去的事，他只是随口答应着，仿佛并没有听见，只管慢慢的搓洗着两只手。洗完了就在他身上那件白布背心上揩擦着，背心上擦上一条条的黄泥痕子。
他女人也就沉默下来了。刘荃站在灶前烤火，不安地挪动着他的脚。橡胶鞋里汪着的水嗤咕一响。
唐占魁从那土墙上凹进去的一个窟窿里取出他的旱烟袋，伸到灶眼里点着了，抱过一张板凳，坐下来抽烟，身体向前伛偻着，直着一双眼睛，仿佛非常疲倦似的。