「我底克力啊，我们底冒险得到报偿了！假如我还有痛苦－－我确实痛苦呢－－那便是在以前我浪费了那麽多的时间，没有能够整个地奉献给我们底理想，克力啊，我们很知道感恩呢！是的，前进！」他在心里轻轻地说。他幸福地笑着。
「纯祖，纯祖啊！」万同华低声啜泣着，轻轻地说。「怎样？我在这里。」蒋纯祖说，喘息着，抓紧她底手。「你，究竟怎麽样，对於我？」万同华坚决地、动情地说。她准备接受一切，甚至死去，假如她底蒋纯组吩咐她这样的话。
蒋纯祖静默很久，看了万同菁、孙松鹤、和那个自觉卑微的老看守人。然後他怜惜地看着万同华。
「我始终爱你。」他低声说，意识到朋友在旁边，他显得有些羞怯。
来了大的静默。蜡烛发出燃烧的声音来。从敞开着的破窗户里，吹进了夏夜的甜美的凉风。大家听到田地里的嘈杂的蛙鸣，但忽然这种声音变得遥远，在静默中，大家感到悲凉。蒋纯祖看着他们，替他们痛苦；他明白，假如他自己站在他们底地位上，他会怎样地经历到复杂的感情，而感到痛苦。他希望大家原谅他底自私：他由衷地希望解救他底朋友们。但同时他想到了他所关心的这个时代，以及这荒漠的世界上的一切：这一切对他怎样想？
「你，」他吃力地说，看着孙松鹤。孙松鹤走近来，下颔颤栗着。「有什麽事情？」他问。
「我有什麽事情？」孙松鹤说，看了万同菁一眼，觉得自己有罪。
「我是说，这几天发生－－发生了什麽事情？我觉得一定是发生了什麽，我一点都不知道。」蒋纯祖了解地笑着，说。孙松鹤突然地记起了什麽，从衣袋里掏出一份报纸来。孙松鹤在突然之间变得好像火焰，他愤怒地说，希特勒德国进攻苏联了。
蒋纯祖显出了轻蔑的、痛苦的表情来，看着前面：他轻蔑这个希特勒德国，并轻蔑他底一切仇敌。他底手颤抖着，使万同华恐怖了起来。蒋纯祖觉得，这个战斗和抵抗，正是他所等待的；好久以来他便等待着什麽，现在他明白他所等待的是什麽了。
他明白他所等待的是什麽：他在阴霾中等待暴风雨；他等待着那给他以考验，并给他解除一切苦恼的某一件庄严的东西。於是他快乐地觉得他底一切问题都不存在了。
但他立刻就恐怖了起来。他长久地静默着，含着那种痛苦的表情。「当一切正在开始的时候，我完了吗？」他恐怖地想，「人们为了保卫，并且发展一件伟大的东西而生存，可是我底一生都在完全的黑暗里面了，这能够吗？」他想。「这个时代有更多、更多的生命！更大的热情，更深的仇恨，更深、更大的肯定！可是我却忘记了，我是罪恶的，我要罪恶地死去吗？」他想。
「读给我听，老孙。」他说，希望知道他是不是罪恶的。他底眼光落在万同华底身上，於是他改变了主意。感应着这个时代，这是他底最後的恶斗或自私了；他请万同华读给他听。他底这个要求底意义是：她，万同华，或实际的、中国的、日常的冷静和麻木，必得在他，或这个时代底热情和斗争下面屈服，以证明他并不是罪恶的。
他要使万同华知道，在现在读这个，对於她，有什麽意义。他要使她知道，她是麻木、自私的：背叛了他和这个时代，而他不是罪恶的。他压迫万同华，重新地有了热烈的妒嫉和骄傲。他看见万同华已经属於别人，属於了那个致他死命的中国，属於了他底死敌的那种生活，那个「胡德芳」。他看见，记忆被时日消磨，万同华将要哺育儿女，操持家务，终於成为「胡德芳」，而遗忘了他，和「这个时代」。
他觉得，既然他不是罪恶，或错误的，那麽，凭着英雄的苏联人民底名，凭着他底兄弟们底名，他要复仇：现在就复仇。由於他底这种热情，生活底空气－－这种空气和人们底热情、意志同在－－是回转来了，使大家严肃地感到了希望。但同时，万同华底耻辱的心，她底自尊，本能地起来反抗了。
蒋纯祖先前希望解脱大家，解脱一切，但现在他突然觉得，他底朋友，爱人，正在希望着他底解脱：他们已经准备埋葬他，去过明天的生活了。先前他异常的谦逊，但现在，感应着这个世界底英雄的事变，他变得快乐而冷酷。他渴望着生活了。
「即使苏联人民失败了，即使这样，我，我们，也不能失败！」他想。
万同华接过报纸来，显然很扰乱，她底手腕战栗着。蒋纯祖怜恤着她，但又感到快慰。她坐了下来，接近烛光－－但她突然扑在报纸上，冤屈地哭了。