他在床上咳嗽、呻吟、翻滚、喊着：「亲爱的克力啊，前进！」忽然他觉得他是和万同华同在一只汽船上，这只汽船迅速地倾覆，沉没了。最初，他在栏杆边发现了万同华；她在黑暗中显露了出来，和石桥场底那些昏沉的女人一样，衣裳敞开、苍白、浮肿、丑恶，使他恐怖而厌恶。然後，汽船倾覆，万同华奔向他。在周围的恐怖的骚动中，他们互相诀别了。他们底诀别完结，万同华发出美丽的，纯洁的光华来，安静而勇敢地跳入波涛。他，蒋纯祖，跳入波涛，追随她。她在波涛里挣扎，沉没了；在沉没之前，她仰起了她底纯洁的脸，并且举起手来，叫：「再见！」－－他，蒋纯祖，痛灼地喊了一声，向江边的一个悬崖泅去。
他在床上咳嗽、呻吟、翻滚。他叫：「带我一道去啊！」忽然，在他身边的浓密的黑暗中，出现了甜蜜的光明。张春田和赵天知站在他底面前，举着油灯。
他们发现他又吐血了，而且比以前猛烈。最初的一瞬间，他惊慌地企图向他们掩藏这个，好像做错了事情的小孩；然後，他放弃了这个企图，躺着不动，诚恳地、酸凉地看着他们，脸上有安静的、文雅的，柔弱的笑容。
「我不能睡着，怎样办呢？」他说，他底声音温柔而诚恳。
张春田扶他坐下来，给他喝开水。蒋纯祖感到，张春田和赵天知现在是完全地忘记了自己，为他而忧愁，痛苦。这是生病的人们常常要感到的。
「你们睡去吧。晚上很凉。我现在好了。」蒋纯祖说，诚恳地、快乐地笑着。蒋纯祖心里有谦逊的感激，因此快乐。他竭诚地希望免除朋友们底耽忧。
张春田严肃地看着他，突然皱眉，掉过头去。张春田，因为蒋纯祖底这种快乐的微笑，哭起来了。张春田，从他底友爱的心，本能地感觉到，在这种激烈的气质里，蒋纯祖是如何地濒危了。
张春田什麽话也没有说，走了开去。
蒋纯祖，含着凄凉的温柔的微笑，垂着头。他确实觉得他此刻最快乐。
「在石桥场底美丽的土地上，应该有美丽的生活。」他小声唱，然後抬起头来，看着赵天知。
「天知啊，你终於不会想去做和尚的吧？」
赵天知羞怯地笑了一笑－－不知为什麽，蒋纯祖引起了他底羞怯的情绪－－在床边坐了下来。蒋纯祖睡去了。赵天知靠在他底脚边，不时起来看他，一直到天亮。
第二天中午，蒋纯祖趁船回到城里来。赵天知坚持要送他来，但他无论如何不肯。最初，赵天知似乎对他屈服了，但在汽船离开囤船的那一瞬间，赵天知却突然奋力地从囤船跳过了两尺宽的水面，跳到汽船上来。蒋纯祖向张春田举手告别。他们都忧愁地笑着。他们都觉得他们从此是很难见面了，但蒋纯祖，由於感激和兴奋，很快地便忘记了这个痛苦和凄凉。
在路上，赵天知向蒋纯祖说，他应该知道自己底价值，他应该知道朋友们是如何地爱他，需要他，他应该从速地去医治，蒋纯祖感激地微笑着，他想，他很明白自己，并不如赵天知所说的那样有价值。
使蒋纯祖觉得意外，赵天知在突然之间向蒋淑珍说了一切。赵天知恭敬地在蒋淑珍身边盘桓着，兴奋着，找到了这个机会－－蒋纯祖被弄得快乐而狼狈。赵天知陪着蒋纯祖到医院去检查，然後归去了。分手的时候，赵天知不停地回顾，这种友情和尽心，使蒋纯祖流下了感激的悲悔的眼泪，蒋纯祖检查过一次，打了一些针，吃了很多补品。但他对这个怀着强烈的厌恶；赤裸裸地呈在医生底眼前，让他看出自己的缺陷，并猜出这缺陷底情热的根源来，裁判自己底生命，对於骄傲的蒋纯祖，是一种绝对的污蔑。蒋纯祖，厌恶这种病痛，更厌恶那些用权威的眼光审查别人底生命的医生们：对於这些生命的高贵的情热和梦想，蒋纯祖相信，这些庸碌的医生们，是毫无所知的。因此，蒋纯祖对医生们很不尊敬。他惧怕，并且厌恶他们，从他们逃到他底精神的王国里来。这一次的检查底结果，使蒋纯祖完全颓唐了。医生说，左肺已经腐烂一半，必须有好的营养，好的休息，主要的，必须有平和的心境，才能有希望好转。必须平安地度过了今年，才能有较多的希望。於是，蒋纯祖冷静、颓唐下来，面对着死亡了。
但即刻就来了可怕的热情，他觉得，他必须和死亡游戏，战胜它。於是他和死亡交谈，向它盟誓，唱歌。於是他，用他自己底话说，和死亡开始了残酷的游戏。这个游戏的确是非常的残酷，并且充满了奇异的哀痛和欢乐。整整半个月，蒋纯祖整天关在房里，写作着。他觉得，在他从人间离去的时候，他必须留下一个光荣的遗迹；他觉得，他必须惊动他底後代，使他们感激而欢乐；他觉得，在将来的幸福的王国里，必须竖立着他底辉煌的纪念碑；他觉得，他必须赶紧地生活，在一天之内过完一百年。在这种热烈而又冷静的状态里，逼近了真实的生命，并且逼近了真正的光荣，蒋纯祖就忘记了以前的一切仇恨，对这个世界，或者说，这个时代，怀着谦逊的尊敬和感激了。他所嫉恨过的那些当代的英雄们，他所咒骂过的那些场面，那些活动，因为他即将和它们告别的缘故，就在他底面前光辉地升了起来，教诲，并且感化着他了。他所爱恋、所追求，以致於在里面迷惑错乱的中国生活，远方的战斗，蠢动的人民，现在是光辉而亲爱的向着他，在他底心里低语、啼哭、欢乐、喊叫了。他是亲切地感到万同华了，他对她的爱情，有如新生的婴儿：一切恶劣的、自私的情热都暂时地离去，他感到了她，她底生命，她底呼吸，但不再害怕不幸的分离，并且不再急於见到她。－－伴着这一切，他敢於正直地凝视那个终点了。为了正直地凝视这个终点，他觉得，在短促的时日里－－他不能确定它究竟还有多少－－他必须完成一件巨大的工作，那就是，忠实於这个时代的战斗，并且战胜自己，这个自己包含着一切恶劣的激情，包含着自私、傲慢、愚昧、最坏的怯懦。他呼唤一切亲爱的力量来帮助他。於是，他被爱，并且爱着。但这不是对女子的爱情和对荣誉的关怀。他是被整个的人类所爱。他是用亲切而愉快的声音呼唤着未来的人类，因为他自己曾经被呼唤，并且没有辜负。到了这里，那个终点，他先前所思索，所畏惧的那个黑暗的空无，便被欢乐和光明所照耀了。他觉得他必须忍受一件纯粹属於他个人底痛苦，而在这种爱情里面，这种个人的痛苦，是很容易忍受的。