她底涣散的神情，是使孙松鹤非常的痛苦。他愤怒地沉默着。
「我们绝不愿意委屈一个人！每一个人底生命都是自由的！」他突然严厉地说。
万同菁简直不知道他是在说她，仍然躺着。万同华给弄得有些狼狈了，转身拉妹妹坐起来。
「人家跟你说话！」她说，气恼地笑着。
万同菁坐了起来，垂着头，玩弄着手指。大家沉默着。
「万先生有什麽意见？」孙松鹤问，好像是问万同华。「没有什麽意见。」万同华谦逊地说。
「呀，姐姐，你看我底指甲！」万同菁突然地叫了起来，推姐姐，并把手指送到姐姐面前。
孙松鹤严重地沉默着。
「没有什麽意见。」万同华推开妹妹，重复地说，希望妹妹明白自己底地位。
孙松鹤底脸发抖。
「那麽，万同菁万先生呢？有什麽意见？」他问。「孙先生问你话呀！」万同华说。
於是万同菁就放弃了她底指甲，抬起头来了。她显然一点都不明白。她脸红，盼顾，可怜地笑着。
「姐姐，你说！」她说。
「孙先生问你呀！」
「有什麽意见？」孙松鹤严肃地问。对於他底严肃，蒋纯祖觉得遗憾。
「没有什麽－－意见。」万同菁说，好像背书。
然後，她脸红，又拿起她底可爱的，洁白的小手来。
「我有一个意见：不准看指甲。」蒋纯祖笑着说。於是万同菁立刻就放下了手指；为自己底错失而苦恼，并且有些痛恨蒋纯祖，不安地盼顾着。
万同华姊妹走出去以後，大家就都同情地看着孙松鹤。孙松鹤那一段话，在蒋纯祖底心里，留下了极深的印象。晚上，他们就走到水边，亲密地谈到深夜。孙松鹤说明了他对万同菁的不满，并说明了他进行婚事的计划：他说，父亲一定会同意他底这个「好媳妇」的，他可以敲一笔竹杠。他说，如果顺利，他预备在明年春天结婚，离开石桥场。蒋纯祖，心里有悲凉的、亲爱的柔情，完全地赞同他；但希望他从「政治工作」解放出来，去谈恋爱。蒋纯祖丝毫都没有提及自己，并且避免回答孙松鹤底问题。最後他说，如果可能，他也结婚。「那麽好！让我们交换我们底祝福罢！－－但是至於我底情形，那就是：『到这里来的，一切希望都要放弃！』」蒋纯祖快乐地，生动地说，笑了起来。
孙松鹤苦恼地确信，能够快乐地说着这个，必定是骄傲的人；但他仍然衷心地祝福他底朋友。
※※※
在万氏姊妹，万同华和万同菁之间，存在着动人的关系。她们之间，像最好的朋友们之间一样，没有秘密；她们之间，常常有小小的生气和小小的放任，但绝不会闹得严重；她们是丝毫也不懂得这个时代底夸张的言词，她们讲述她们自己底事情，用着她们底父母底言语。她们底朴素地相互表现着她们底苦恼、希望、隐秘。她们造成一种温和的、亲切的空气，在里面充满着年轻的女儿们底那种青春的骚扰，善良的讥讽、挑拨、和玩笑。她们珍惜她们底生活。
万同菁知道姐姐底秘密：除了她以外，没有第二个人知道这个。万同菁很为姐姐苦恼，并且因此有些仇恨蒋纯祖。有很长的时间，她不和蒋纯祖说话，万同华对这感到苦恼，但沉默着：无疑，她觉得妹妹并不是没有理由。在妹妹面前，万同华总是觉得心里和平：她知道妹妹对她所抱的尊敬的，亲切的感情；她并且知道妹妹对她底信仰和依赖。只有一次，妹妹为蒋纯祖底事情而明显地生气，她也生气；但立刻她们就和解了，说到碉楼、竹林，守园的狗，乡场底人事，以及其他等等。
万同菁，在母亲面前的时候，是更其信赖姐姐；在亲戚中间，总是维护蒋纯祖，并赞美他底「富有的家庭」。她认为这样就可以保护了她底厄难中的姐姐。但她是那样的单纯，人们很容易地就看出她底忧苦的，善良的动机来。万同华常常告诉她，在别人不问的时候，就尽量地对人平和，什麽也不要说；但她永远不能做到，－－她是这样地富於感情－－她们常常为这而争吵。
接到孙松鹤信，她就立刻给姐姐看了，并且请姐姐解释，在这封信里面，有些段落，究竟是说了些什麽。万同华告诉她说，孙松鹤，是很好的人。但她们并不因此而觉得宽慰，她们都瞥见了前途底艰难。万同菁觉得，从此以後，是更加重了姐姐底负担。纯洁的万同菁，是决未把自己底负担计划在内：她是整个地推在姐姐底肩上，为姐姐而苦恼。因为这个缘故－－她觉得是为了姐姐－－她希望能够从孙松鹤脱逃。从孙松鹤底严重的言词下面回来以後，她就频频地想着这个，沉默着。她是为姐姐而担忧，正因为这个，就突然地对姐姐冷淡了起来。她模糊地想，她底事情，应该由她自己来负责：姐姐不应该过问。她简直忘记了，是她自己推到姐姐底肩上去的。她底这种冷淡，表现了一种朦胧的独立的愿望，万同华觉得，有了爱人，妹妹就反叛，离去了。万同华觉得嫉恨、痛心。