「那你无需过问。」
「但是，我有责任，我爱你！」
「你不懂得爱！你底责任不是反对我！」
「它是什麽？」
「安慰我底心，直到最後！」
「爱情是什麽？」
「爱情就是爱情－－你那样自私，你说爱情，你完全为了自己满足，一切－－」
发现了蒋纯祖底脸色底严重的变化，她沉默了。蒋纯祖痛苦得颤栗。他无意中在镜子里面看到了披着衬衣的自己。他注视着镜子里面的他底瘦削的，赤裸着的胸膛，他感到了异常的，巨大的苦闷。
他们走出去。他们觉得所有的人都在恶意地注视着他们。异常的颓唐，异常恶劣的心情。但黄昏的时候，爱情和希望重新起来，他们和解了。
第三天他们就回去了。他们对於生命有不同的见解，每一个都有力量，每一个都绝不屈服。他们只共同地屈服於爱情。
蒋纯祖是苦闷地旁徨着，他怀疑自己底思想和理想。他得不到一点点鼓励，於是他有时就更放浪。高韵则没有怀疑：她是快乐的。她参加了一个重要的演出，担任了一个重要的角色了。蒋纯祖在外面找到了一间房子，这就成了他们底放荡底场所。在那些快乐，那些刺激里，蒋纯祖异常的苦闷，但没有力量觉得这是不好的：他需要更多，更多的刺激。苦闷和放荡，生活就愈来愈沉沦了。
他不停地悔恨，批评，并且谴责自己，但没有行动：有时他对这个可怕的自己怀着恶意。在孤寂的时候，音乐是他底安慰。秋天到来的时候，他写作了一点东西；他写了一些抗战的歌曲，但即刻就发觉它们是虚伪的，把它们抛弃了。他竭力模仿他所喜爱的那些古典乐曲，但在这一面也不能写出什麽来。当他底在剧团里面的音乐工作被别人夺去了的时候，他就对音乐有了一种觉醒。他写了一篇文字，在里面说，除了少数的真诚的，表现了民族底热情和意志的歌曲以外，中国底音乐只是对西洋作家的因袭和剽窃。他猛烈地攻击那些把技术当作艺术的市侩音乐家：他底主要的对象是夺取了他底工作的那个音乐家。这篇文章底态度异常猛烈，寄到一个杂志上去，被退了回来。
他寄了两个抒情的歌谣到另一个杂志上去，被发表了。它们很快地被剧团里面的人们唱了出来，他感到胜利的满足，有几天他是在这种满足里从头到脚地沉没了。但在那篇文章被这个杂志退了回来的时候，他冷淡了。他从一个音乐家学习钢琴，这个音乐家是肥胖的，注重享受的人。有一天，当他走到钢琴室底门口的时候，他听见了这位音乐家底娇小的夫人底骄傲的声音，接着是音乐家本人底官僚的，严厉的声音：他们在教训一位穿得很朴素的少女，因为她有三次弹错了基本练习。她显然心里有苦恼，弹错了基本练习。音乐家夫人傲慢地说，音乐，不是一个愚笨的人所能懂得的－－。那位少女带着怨恨的表情走了出来，眼里有泪光。蒋纯祖看着她，心里有稀奇的快乐：有快乐的，良善的感情。他不知道他为什麽快乐，但他觉得这种是善良的，他好久没有这样的感情了。他想这位音乐家夫人纯粹是由於妒嫉，是世界上最愚笨，最可憎的女人。他异常幸福地退了回来，向这位音乐家写了一封信，说，他很感谢他底无条件的教授，但他不愿意再学习，因为他不愿在这麽多的官僚音乐家和空头音乐家里面再添了一名进去。以後他知道，这封信激起了这位音乐家底极端的愤怒。
这些斗争带来了一些快乐，但他底境况毫无变化。他继续斗争下去，他底苦闷增强了。觉得一切希望都破灭了，他想在江南的旷野里他就应该死去，他想唯有宗教能够安慰他底堕落的、创痛的心灵，他有时喝得大醉，有时发疯地撕碎了书本，稿纸，狠恶地把它们踩在脚下。他对别人同样的无情，以前他善於发现别人底真诚，现在他很容易地便看出他底周围底胡闹、愚昧、和虚伪来。但重要的是，使他还能够在这里维持着的是，他不能割断他底爱情，不愿意彻底地看到它底真相。他对这个爱情继续创造着幻想，幻想是脆弱的，然而爱情底火焰比一切都强：他牢不可破地相信着自己是和别人不同的，他未曾看到，在这里，他是毫无一点点独创的才气，盲目地奔向那条毁灭的道路了。在绝望中他想到结婚了，他向高韵提出这个了，但被唾弃了。他不明白结婚是什麽，他从未真实而明晰地感到它，他只是把它当做绝望中的一条出路，或他底对人生无从负责的浮动的，混乱的心灵底一种责任的安慰，他从未想到要真的去实现它。他一直到最後都没有结婚的观念，以後他分析了这个，但现在他虚构了这种观念。由於这些虚构，他说了一些虚伪的话，并虚伪地啼哭，他明白这种虚伪，但他仍然做下去。他对高韵表现出极端的专横来，同时他希望她哀怜他。在这里，连最後的自尊心都濒於毁灭了。