“什麽事？”他想道，母亲却说了出来。
“日本投降罗！日本投降罗！”孩子的声音在街上叫着，年轻人的声音响应着。
他吃了一惊。母亲忘了一切地大声问他：“宣，你听见没有？说是日本投降罗！”
他摇摇头，他还不相信。可是外面鞭炮声响得更密了。
人们像潮涌似地走过窗下的街心。
“大概是真的，不然不会这样！”母亲兴奋地说。
他还是在摇头。这个消息来得太突然了！
“合众社电报：日本政府向中美英苏四国无条件投降！”有人在街上大声报告。
“你听，这还不是真的吗？日本投降了！抗战胜利了！我们不再吃苦了！”她歇斯特里地高声叫道。她一边笑，一边流眼泪。她好像忘记自己是在一间黑暗的屋子里，床前一根板凳上放着一支蜡烛，烛光抖得厉害，烛芯偏垂在一边，烛油从一个小缺口流下来。
他睁大眼睛呆呆地望着母亲，彷佛不懂母亲的意思。突然他迸出了眼泪。他想笑，又想哭。但是很快地他又冷静下来。他吐了一口长气。他想：你完了，我也完了。
“号外！号外！日本人投降！”报贩大声叫着跑过窗下。
母亲拉着他的手，温和地带笑问他：“宣，你高兴吗？胜利罗！胜利罗！”
他用颤抖的手捏着笔，吃力地在纸上写着：
“我可以瞑目死去。”
母亲看见这些歪斜的字，她忘记了一切，又哭又笑地叫起来：“宣，你不会死！你不会死！胜利了，就不应该再有人死了！”
她的泪水畅快地流下来，她紧紧捏住儿子的手，不知道心里是喜是悲。
第三十章
母亲的那个愿望并没有实现。在她说了那些话以後，某一天的夜晚，她坐在床沿上，守着她的儿子。电灯光还是半明半暗的，旁边一根板凳上放着满满一小饭碗的鸡汤，碗里有一根汤匙。
“宣，你吃两口罢，”她说。
他翻了翻白眼，微微动一动身子，手挥舞一下，也不去拿笔。他不回答。
“宣，你两天不吃东西了，忍着痛吃一点罢，”她哀求地大声说。
他慢慢地动一下头。他张开嘴，又伸起手，很费力地放到嘴边，抓住下嘴唇。然後他又松开手，把手指伸进口里去，像是要抓舌头。
“宣，你难过吗？你忍耐点罢，”她捏紧他的另一只手悲痛地说。
他点点头，把手从嘴里拿出来，就放在喉咙上。他眼里含着泪，望着他母亲。
“你不要难过，你不会死的，”她安慰道。
他那五根手指不停地在喉咙上擦揉，动作仍然迟缓而且手指僵硬。他忽然把胸膛向上挺了一下。
“宣，你要什麽？”母亲问。
他不回答。过了半天，他那五根好像僵硬了的手指忽然狂乱地抓他的喉咙。身子颤抖着，床板发出了响声。
“宣，你忍耐点，”母亲说。她放开了他的左手，站起来，又把他的右手从他的喉咙上拉开。但是过了两三分钟他的右手又放到那个地方去了。他大大地张开嘴，用力咻着。他的眼睛翻白。他的手指在喉咙上乱抓。五根手指都长着长指甲，它们在他的喉咙上划了几条血痕。
“宣，你忍耐点，这样是不行的，你不能这样啊！”母亲悲痛地求他。他的眼光慢慢地移到她的脸上。他的眼光说着话：我痛得厉害。他的身子在床上摇摆，颤抖。
“宣，你痛得厉害吗？”她又问。
他点点头。他把右手从喉咙上取了下来。手指头在空中乱抓，她不知道他要什麽。
“宣，你要什麽？”她问。
他的眼光慢慢地移到枕旁那支铅笔上。
“你有话要说，要笔吗？”她一面问，一面把铅笔拿起来递到他的手里。他似乎要抢过笔来，可是他的手指颤得厉害，他接过笔时，差一点把它落在被上。
母亲递了一本书给他。“你就写在书後面罢，”她说。
他一只手拿笔，一只手拿书，很费力地在书的封底上写了一个“痛”字。其实只有七分像字，笔划写够了，却安排得不匀整。
母亲看到这个字，眼泪又进出来了。“宣，你忍耐点罢。等到小宣把张伯情请来就好了。”她虽然在安慰他，可是说完话就背过脸低声哭起来。
他的神志清醒。他锐敏地感到痛，感到自己的衰弱。他知道他的身体组织的各部分逐渐在死亡，而且就要到了最後的关头。他这时候强烈地感觉到对於生命的依恋，对於死亡的恐惧。他也看见自己所带给母亲的痛苦。他看见母亲哭着走到窗前去。他能够做什麽呢？哪怕就说一句话，留下几句遗言也好。“我做过了什麽错事呢？我一个安分的老好人！为什麽我该受这惩罚？还有她，我母亲，我死了，她一个人怎样生活？拿什麽生活？小宣又怎样活下去？他们又做过什麽坏事呢？”他装满了一肚皮的怨气，他想叫，想号。但是他没有声音。没有人听得见他的话。他要求“公平”。他能够在哪里找到“公平”呢？他不能够喊出他的悲愤。他必须沉默地死去。