“我几时到社的？当然是晚了些，为什麽晚？问题就在这里，怎麽说呢？”
“你不是想出洋吗？”宛英提醒他。
余楠瞪出了眼睛：“你告诉他们了？”
“我怎会告诉他们呢？”
“那就由我说。我因为上海有大房子，我不愿意离开上海。我多年在上海办杂志，有我的地盘。这都表现我贪图享受，为名为利，要做人上人──这又联到我自小是神童……”
余楠虽然没有像朱千里那样变成活鬼，却也面容憔悴，穿上蓝布制服，不复像猪八戒变的黄胖和尚──黄是更黄些，还带灰色，胖却不胖了，他足足减掉了三寸腰围，他比朱千里有自信，做检讨不是什麽“咬咬牙”“拚一拚”，因为他自从到社以来，一贯表现良好，向来是最要求进步的。他自信政治嗅觉灵敏过人，政治水平高出一般，每次学习会上，他不是第一个开炮定调子，就是末一个做总结发言。这次他经过深刻反省，千稳万妥地写下检讨稿，再三斟酌，觉得无懈可击，群众一定会通过。他吩咐宛英准备点儿好酒，做两个好菜。今晚吃一顿好晚饭慰劳自己。
那次到会的人不少，可算是不大不小的“中盆澡”。余楠不慌不忙，摆出厚貌深情的姿态，放出语重心长的声调，一步一步检讨，从小到大，由浅入深，每讲到痛心处，就略略停顿一下，好像是自己在胸口捶打一下。他万想不到检讨不到一半，群众就打断了他。他们一声声的呵斥：“余楠！你这头狡猾的狐狸！”
“余楠！你把自己包裹得严严密密，却拿些鸡毛蒜皮来搪塞！”
“余楠休想蒙混过关！”
“群众的眼睛是雪亮的！”
“余楠！你滑不过去！”
“不准余楠捂盖子！”
余楠觉得给人撕去了脸皮似的。冷风吹在肉上只是痛，该怎麽表态都不知道了。
忽有人冷静地问：“余楠，能讲讲你为什麽要卖五香花生豆儿吗？”
余楠轰去了魂魄，张口结舌，心上只说：“完了，完了。”
他回到家里，犹如梦魇未醒。宛英瞧他面无人色，忙为他斟上一杯热茶。不料他接过来豁朗一声，把茶杯连茶摔在地下，砸得粉碎。他眼里出火说：“我就知道你是个糊涂蛋！群众来钓鱼，你就把鱼缸连水一起捧出来！”
宛英说：“我什麽都没告诉他们，只答应尽力帮助你。”
“卖五香花生米谁说的？除了你还有谁？”
宛英呆了一呆，思索着说：“你跟阿照说过吗？或者咱们说话，她在旁边听见了？”
余楠立即冷下来──不是冷静而是浑身寒冷。他细细寻思，准是女儿把爸爸出卖给男朋友了。人家是解放军出身，能向着他吗？非我族类呀！
他忽然想到今晚要庆祝过关的事，忙问宛英：“阿照知道你今晚为我预备了酒菜吗？”
宛英安慰他说：“不怕，只说我为你不吃不睡，哄你吃点子东西，补养精神。”
余楠又急又怕，咬牙切齿地痛骂善保没良心，吃了他家的好饭好菜，却来揭他的底。他不知道该怪自己在姜敏面前自吹自擂闯下了祸。可怜善保承受着沉重的压力。姜敏怨恨他，说他是余楠选中的女婿，不但自己该站稳立场，还应该负责帮助余楠改造自我。她听过余楠的吹牛和卖弄，提出余楠有许多问题。她不知道详情，善保应该知道。善保只好探问余照。他和余照都是一片真诚地投入运动，要帮助余楠改造思想。余楠却是一辈子也没有饶恕陈善保，他始终对“年轻人”“怕得要死，恨得要命”，从来不忘记告诫朋友对“年轻人”务必保持警惕。善保终究没有成为他家的女婿，不过这是后话了。
余楠经宛英提醒，顿时彻骨寒冷。余照最近加入了青年团，和家里十分疏远。而且，余楠几乎忘了，他还有两个非常进步的儿子呢。卖五香花生的话，他们兄弟未必知道，可是他们知道些什麽，他实在无从估计。
宛英亲自收拾了茶杯的碎片和地上的一滩茶水，两口子说话也放低了声音。可怜余楠在宛英面前都矮了半截。
第六章
革命群众不断地号召旧社会过来的知识分子：别存心侥幸，观望徘徊，企图蒙混过关；应该勇敢地跳进水里，洗净垢污，加入人民的队伍；自外於人民就是自绝於人民，绝没有好结果。
杜丽琳虽然在大学里学习远远跟不上许彦成，在新社会却总比彦成抢前一步。该说什麽，该做什麽，她从不像彦成那样格格不入，迟迟不前。她改不了的只是她那股子“帅”劲儿。她近来的打扮稍稍有所改变：不穿裙子而穿西装长裤，披肩的长发也逐渐剪短。她早已添置了两套制服，只是不好意思穿。帮助她“洗澡”的小组有一位和善的女同志，曾提问：“为什麽杜先生叫人不敢接近？”“为什麽杜先生和我们中间总存着一些距离？”丽琳立即把头发剪得短短的，把簇新的制服用热肥皂水泡上两次，看似穿旧的，穿上自在些。小组的同志说她有进步，希望她表里如一。她们听过她的初步检讨，提了些意见，就让她当众“洗澡”。