“他怎麽办呢？”
“他不肯乾脆解约，可是一直坚持他的先决条件。我怎麽能答应他呢！我妈妈当然也不能说我错，可是她总怪自己害了我。”
彦成问：“他现在呢？”
“他不久就和一位很有钱，据说也还漂亮的小姐结了婚，同到美国去了。听说还在美国。妈妈说他伤透了心。假如我和他结婚，他大概会回来。还不是护着他吗？好像是我对他不起，好像是我太无情。”
彦成说：“伯母决不是怪你。谁也不能怪你。我想，伯母只是埋怨她自己。”
姚宓静默了一下，缓缓流下两行眼泪，忙偷偷儿抹了，半晌才说：“大概你的话不错，我妈妈是娇养惯的。恨不得也娇养我一辈子。她也羡慕留洋，希望我能出国留学，其实，我要不是遭逢这许多不顺当的事，哪会一下子看透我那位未婚夫的人品呢？假如我嫁了他，即使不闹翻，也一辈子不会快活。妈妈很不必抱歉。”
许彦成脱口说：“美满的婚姻是很少的，也许竟是没有的。”
“照你这话，就是我不该了。”
“不！不！不！不！不！”彦成急了。“你完全应该。我佩服你的明智。”
姚宓解释说：“我讲这些不光彩的事，为的是要分辨个是非。不对的，就是不该的，就是坏的。对的，就是应该的，就是好的。不管我本人吃亏便宜，只要我没有错，心上就舒服了。”
彦成不禁又笑又怜，他说：“我认为你完全对──伯母也没有怪你不对。好，你该心上舒服了？”
姚宓舒了一口气说：“谢谢你。”
彦成忍不住说：“可是，你知道，许多人没有什麽是非好坏，只凭自己做标准。”
姚宓猜想他指的是他妈妈，或者竟是“标准美人”。她不愿接谈，转过话题问：“许先生，你那三个儿子呢？”
“都化为乌有了。我妈妈不好对付，可是也好对付。她信命。丽琳告诉她，我命里没有儿子──也许她们真的算过命。反正她就服命了。可是她把小丽惯得不像话，而且她的教育和丽琳各有一套。丽琳教小丽喝粥别出声。小丽说，奶奶说的，要呼噜噜地喝，越响越乖。现在孩子不肯上学，也不肯学琴。我堂姐能弹琴，家里有琴，小丽算是跟她学的。其实是胡说，她只会乱打。我现在把琴锁上，把钥匙藏了。奶奶说，让她乱打打也好，打出滋味来，就肯学了。我撒谎说钥匙丢了。上星期支吾过去。今天这会儿我算是出来找钥匙的。”
他们已经快要把书理完了。姚宓问许先生是不是先回去。彦成说：“奶奶跟小丽一样，眼前对付过去，事情就忘了。”他不忙着回去，只问姚宓研究计划订好没有。
姚宓说：“善保告诉我，计划都没用了，得重来，咱们要开组会呢。许先生没听说要开组会吗？”
“好像听说了，我没放在心上。”
姚宓忽然记起一件事：“许先生，是不是傅今同志请你当图书室主任，你不肯？”
“你怎麽知道？”
“余太太来讲的。”
“我当然不肯。我和施妮娜一正一副做主任，我才不干呢！余老太太怎麽知道呀？”
“我妈妈说，余楠在巴结傅今，想当正主任。”
“咱们开组会就为这个？还是为计划？”
“当然为计划，还要分小组。余楠想当图书室主任是背地里的勾当，又不等咱们选举。”
彦成说：“最好咱们能分在一个小组里。”
姚宓说：“我也希望咱们能在一个小组里。我瞧你的计划怎麽变，我也怎麽变。我跟着你。”
两人都笑了。姚宓又想起一件新闻。
“余先生的女儿看中了善保，余太太向我妈妈打听他呢。”
“陈善保不是看中另外一个人吗？”
姚宓知道指的是她，只笑说：“善保是很可爱的，可是太单纯，太幼稚了，配个小姑娘正合适。我就怕和他分在一组，让余楠把他拉去吧！”
彦成说：“我告诉你，姚宓，分小组的时候，咱们得机灵着点儿。”
姚宓说：“一定！一定！”
“今天下午你在家吗？”
“我为这一屋子书，得去找王正谈谈。”
彦成说：“反正星期天我不到你家来。要来，我得和丽琳一起来。”
姚宓笑了：“许先生快回去吧！杜先生要到我们家来找你了。”