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啼笑因缘(57)

作者:张恨水

凤喜换了衣服,恰好尚师长派来接客的汽车也就刚刚开到。押汽车的护兵已经熟了,敲了门进来就在院子里叫道:「沈太太!我们太太派车子来接小姐了。」沈大娘从来不曾经人叫过太太,在屋子里听到这声太太,立刻笑了起来道:「好好!请你们等一等吧。」两个护兵答应了一声「是」。沈大娘於是笑着对凤喜道:「人家真太客气了,你就走吧。」凤喜笑着出了门,沈大娘本想送出去的,继而一想,那护兵都叫了我是太太,自己可不要太看不起自己了,哪有一个太太,黑夜到大门口来关门的!因此只在屋子里叫一声:「早些回来吧。」凤喜正自高兴,一直上汽车去,也没有理会她那句话。

这汽车一直开到第一舞台门口,另有两个护兵站了等候。一见凤喜从汽车上下来,就上前叫着「小姐」,在前引路。二门边戏馆子里的守门与验票人,共有七八个。见着凤喜前後有四个挂盒子炮的,都退後一步,闪在两旁,一齐鞠着躬。还有两个人说:「小姐,你来啦?」凤喜怕他们会看出不是真小姐来,就挺着胸脯子并不理会他们,然後走了进去。到了包厢里,果然是尚师长夫妇,和刘将军在那里。这是一个大包厢,前面一排椅子,可以坐四个人。凤喜一进来,他们都站起来让座。一眼看见刘将军坐在北头,正中空了一把椅子,是紧挨着他的,分明这就是虚席以待的了。本当不坐,下手一把椅子却是雅琴坐的,她早是将身子一侧,把空椅子移了一移,笑道:「我们一块儿坐着谈谈吧。」凤喜虽看到身後有四张椅子,正站着一个侍女,两个女仆,自己决不能与她们为伍,只得含着笑坐下来。刚一落座,刘将军便斟了一杯茶,双手递到她面前栏杆扶板上,还笑着叫了一声「沈小姐喝茶」,接上又把碟子里的瓜子、花生、糖、陈皮梅、水果之类,不住的抓着向面前递送。凤喜只能说着「不要客气」,可没有法子禁止他。

这个时候,台上正演的是一出《三击掌》,一个苍髯老生呆坐着听,一个穿了宫服的旦角,慢慢儿的唱,一点引不起观客的兴趣。因之满戏园子里,只听到一种哄隆哄隆闹蚊子的声浪,先是少数人说话,後来听不见唱戏,索性大家都说话。刘将军也就向着凤喜谈话,问她在哪家学校,学校里有些什麽功课。由学校里,又少不得问到家里。刘将军听她说只有一个叔叔,闲在家里,便问:「从前他干什麽的呢?」凤喜想要说明,怕人家看不起,红着脸,只说了一句「是做生意」,刘将军也就笑了。

这里凤喜越觉得不好意思,就回转头来和雅琴说话。只见她项脖上挂了一串珠圈,在那雪青绸衫上,直垂到胸脯前,却配衬得很明显,因笑问道:「这珠子买多少钱啦?」她问时,心里也想着,曾见人在洋货铺里买的,不过是几毛钱罢了。她的虽好,大概也不过一两块钱。心里正自盘算着,可不敢问出来。不料雅琴答覆着道:「这个真倒是真的,珠子不很大,是一千二百块钱买的。」凤喜不觉心里一跳,复又问一声道:「多少钱呢?」雅琴道:「一千二百块钱买的,贵了吗?有人说只值八九百块钱呢。」凤喜将手托了珠圈,偏着头做出鉴赏的样子,笑道:「也值呢!前些时我看过一副不如这个的,还卖这样的价钱呢。」只在这时,凤喜索性看了看雅琴穿的衣服。只觉那料子又细又亮,可是不知道这个该叫什麽名字。再看那料子上,全用了白色丝线绣着各种白鹤,各有各式的样子,两只袖口和衣襟的底摆,却又绣了浪纹与水藻,都是绿白的丝线配成的。这一比自己一件英绿的半新纺绸旗衫,清雅都是一样,然而自己一方,未免显着单调与寒酸起来。估量着这种衣料,又不知道要值一百八十,自己不要瞎问,给人笑话。於是就把词锋移到看戏上去,问唱的戏是什麽意思?戏词是怎样?雅琴望着刘将军,将嘴一努,笑道:「哪!你问他。他是个老戏迷,大概十出戏,他就能懂九出。」

凤喜自从昨日刘将军放一牌和了清一色,就觉得和这人说话有点不便。但是人家总是一味的客气,怎能置之不理!他滔滔不绝的说着,凤喜也只好带一点笑容,半晌答应一句很简单的话。大家正将戏看得有趣,那尚师长忽然将眉毛连皱了几皱,因道:「这戏馆子里空气真坏,我头晕得天旋地转了。」雅琴听说,连忙掉转身来,执着尚师长的手,轻轻的道:「今天的戏也不大好,要不,我们先回去吧。」尚师长道:「可有点对不──」刘将军一迭连声的说:「不要紧,不要紧,回头沈小姐要回家,我可以用车送她回去的。」凤喜听说,心里很不愿意。但是自己既不能挽留有病的人不回家,就是自己要说回去,也有点和人存心闹别扭似的,只是站了起来,踌躇着说不出所以然来。在她这踌躇期间,雅琴已是走出了包厢,连叫了两声「对不住」,说「改天再请」,於是她和尚师长就走了。