小楼大笑，卖弄一下唱腔：
「酒来－－」
声如裂帛，鹤唳九霄，众附和地喊：
「好！好！」
有人趁机：
「段老板，趁您今天高兴，借花花？」
小楼豪气干云。桌面上摸了点给他：
「拿去也罢！」
看两个人去了，菊仙才道：
「啐！人家加你一倍包银，你有本事花去三倍！」
小楼在场面上，不搭理，只道；
「你先回去。晚上给我弄红烧肉。」
菊仙恨恨地走了。
「再来再来！」小楼嚷，「女人就是浅。」
此时，蝶衣由小四及催场先生引领了来，见小楼无心上场，极为可惜，蝶衣不多话，只道：「开脸吧。」
小楼不动：
「你没见我忙着呐！」
催场的又在念他的独门对白了。
「我的大老板，快上场吧，宪兵队爷们许要来听戏，得顺着点，得罪不起呀。」
「光开脸没用。」
小楼回头一看蛐蛐的盅儿。蝶衣气了，一急，把它一扫，盅儿拨拉到地上去，碎裂。恨他吊儿郎当。
催场的忍气吞声，做好做歹：
「两位老板，您是明白人。我先找人垫场，请马上来，我先走一步，咱等着您俩呐！」
蝶衣赶紧去扯小楼衣袖子，又哄他：
「你这是干嘛。」
「找人赎行头吧，进了当铺了。」
「哎！」蝶衣跺足，唤小四，给他钱，附耳吩咐几句。小四唯唯。
蝶衣气了：「段小楼，你这是好架势。难怪当铺钱老板乐得多出点供你大爷花花，就是看准你不会当死，明天又有人给赎回来了！」
「谁管明天是什麽日子？如果日本人亡掉我们，谁有明天？」
「你没有明天，我可有！」
「是，你有！你天天抽『这个』，不仅嗓子糟蹋了，扮相也没光采。你就有明天？」
「你花钱像倒水一样，倒光了，谁照应你？往後我俩真拆夥了，谁给你赎行头？」
「你不爱惜自己，还能够唱多久？到那个时候，你不拆夥，我也不要合演！」
蝶衣抖索着。血气上涌，思前想後，千愁万恨。他只想起当年河边，小石头维护着小豆子，不让大夥上前，他说：「你们别欺负他！你们别欺负他！」
蝶衣万念俱灰：「我们拆夥吧！」小楼也怔住，不能自持，张口结舌地望着他。孰令致此？－－小四把行头赎回来了。小楼爽步上前：「待会多上一点粉，盖住脸上灰气，虞姬还是虞姬。我呢，那麽一起霸，就是采。上了台，一对拔尖角儿，我们肯唱二轴，谁都不敢跟在後面哩！戏，还是要唱下去的。」
终於回到後台去。
戏园子的後台，这一阵子也有设了赌场，给人散戏後推牌九耍乐；也有设了局，让抽两口解忧；老客还可带了妓女上来小房间休息。一塌胡涂。
今非昔比。到底是兄弟情谊，戏，还是要唱下去的。
小楼一壁开脸，忘记了适才的过节。他是为他好，按捺不住又道：
「看来今儿晚上都是来捧你虞姬场的人。」
「台上是台上，台下是台下。」
「谁说不是。有的爷们捧角，不过贪图你台上风光，害了你都不知道，别晕头转向。」
小楼知道得多，只觉自己不给他说，又有谁来教训他？就是蹩不住，自己是师哥。
「还有，这话我不能不说，」他正色：「师弟，你还是……别抽『这个』了。一下子抽少了，又打呵欠，又没精神。抽多了，嗓子成了『云遮月』。－－我是为你好！」
蝶衣觉得他是关怀的，遂望定他：
「我－－」
还没说，小楼又接上去：
「菊仙也让我劝劝你。」
蝶衣的深情僵住了。
「哪天她说的那门亲事，怎麽着？有没有想过成家？你倒是回个话，菊仙－－」
没等小楼说完，蝶衣过去审视小四赎回来的行头。他听到什麽「菊仙也……」，转悠来，转悠去，心神不定。兄弟共话，谁料又夹了第三者？他还是体己的，他还是亲。谁要她呢？没来由地生气。谁要她？
「哎，小豆子－－」小楼一时情急。蝶衣背影一怔。但又想到自己无法欺身上前，前尘仅是拈来思念。极度隔膜。
他忽地回过头来，负气：
「你以後就是典当老婆，也不能再典当行头了！你瞧瞧，让当铺老鼠咬出这麽大的洞洞，还得我给你补！」
转身自顾自更衣去。
锣鼓已在催场。－－及时地。
这戏便又唱下去了。
约莫过了一大段，还没到高潮。幕後正是汉兵的「楚歌」。四面皆是，用以惑众。