说罢，走到外面去寻青钿。找来找去，找到梅花坞，只见董青钿同宋良箴、司徒妩儿、廖熙春、缁瑶钗、蒋秋辉在那里摆着算盘，谈论算法。蒋秋辉道：“刚才所说这些归除之类，无甚趣味。据我愚见，莫若大家随便说一难算之事请教众人。如有人答得出固妙，倘无人知，自再破解。诸位姐姐以为何如？”缁瑶钗道：“如此甚好，就请那位先说一个。”廖熙春道：“因谈算法，忽然想起前在家乡起身时，亲戚姊妹都来送行。适值有人送了一盘鲜果，妹子按人分散，每人七个多一个，每人八个少十六个，诸位姐姐能算几人分几果么？”司徒妩儿道：“此是盈朒算法，极其容易。以七个、八个相减，余一个为法。多一个、少十六个相加，共十七个为实。法除实，为人数。这帐‘一’为法，一归不须归，十七便是人数。以十七乘七个，得一百一十九个。加多一个，是一百二十个。乃十七人分一百二十果儿。”熙春道：“向来算法有筹算、笔算、珠算，今姐姐一概不用，却用嘴算，又简便，又不错。”宋良箴命丫环取出百文钱道：“妹子不喜算法，却有两个顽意，一名‘韩信点兵’，一名‘二十八宿闹昆阳’。”紫芝等的发躁，只得上前拱手道：“诸位请了，我要兑换几两银子。”青钿道：“此话怎讲？”紫芝道：“这里钱也有，算盘也有，不是要开钱店么？”青钿道：“开钱店倒还有点油水。就只看银水眼力还平常，惟恐换也不好，不换也不好，心里疑疑惑惑，所以不敢就开。姐姐何不出个新奇算法顽顽哩？”紫芝道：“别的顽意都可奉陪，就只此道弄不明白。不瞒妹妹说，一个小九九儿学了半年，我还只当九九是八十三哩。你跟我来，宝云姐姐找你哩。”于是一同来至白朮亭。
未知如何，下回分解。
第七十七回
斗百草全除旧套
对群花别出新裁
话说青钿跟了紫芝一同来到白朮亭。宝云道：“今日紫芝妹妹替我各处照应，令人实在不安。但除两次所说七十三位之外，其余众姊妹共分几处，你都见么？”紫芝道：“适才妹子都已去过。那讲六壬课的是再芳、芸芝二位姐姐，垂钓的是闺臣、秀春、沉鱼、星辉、骊珠五位姐姐，状元筹是幽探、庆覃、瑞征、兰芝四位姐姐，斗草是淑媛、芳春、耕烟、全贞、华芝、春辉、浦珠、宝钿八位姐姐，谈算法是良箴、熙春、瑶钗、秋辉、妩儿、青钿六位姐姐，共二十五位姐姐。”青钿道：“宝云姐姐唤我有何话说？”紫芝道：“宝云姐姐请你非为别事，要告诉妹妹这个东道你可输了。题花姐姐把烟壶、镯子都给我罢！”题花把笔放下，对着众人道：“刚才被紫姑奶奶一把扇子闹出无数扇子，今日我们八个写的，六个画的，连老嬷丫环扇子凑起来，足足可开一个扇子店。”紫芝道：“姐姐，烟壶、镯子哩？”题花道：“幸而还是绝精扇面，易于着色。若是丑的，画上颜色，再也搨不开，那才坑死人哩。”紫芝道：“我问你烟壶、镯子，怎么不理我？”题花道：“人说‘洛阳纸贵’，谁知今日闹到‘长安扇贵’。此时画的手也酸了，眼也花了，我要……”话未说完，被紫芝伸进手去，在肋肢上一阵乱摸。题花笑的气也喘不过来，道：“快放手，我怕痒！我给你！”紫芝把手退出，道：“你快给我！不然，我还乱摸，看你可受得？”青钿道：“姐姐且慢给他。我听他说过前后五十人，至当中五十人还未听见哩。”题花从扇子底下拿出一张单子道：“刚才妹子已将各处众姊妹命丫环陆续查明，开了一个清单。姐姐拿去，教紫芝妹妹从头再说一遍，如与单子一样，只怕姐姐就要输了。”
青钿接过单子，紫芝又把某处某人从头至尾说了一遍。青钿道：“姐姐说的固然不错。但我们是一百人，今只九十八位，这是何意？”紫芝道：“我同宝云姐姐凑上，难道不是一百么？题花姐姐不必替他耽搁，这半日我的心血也用尽了。”题花把壶儿、镯子放在桌上。紫芝连道“多谢”，拿着来到百药圃。众人都埋怨道：“你骗我们坐在这里，却去了这半日，必定有个缘故。”紫芝把赌东话说了。蒋春辉道：“原来为这小事。刚才芳春姐姐问你‘当归一名文无，可准借用’的话，你还未回他哩。”紫芝道：“即如铃儿草原名沙参，鼓子花本名旋花，何尝不是借用？又如古诗所载‘鸦舅影’‘鼠姑心’，鸦舅即药中乌桕，鼠姑即花中牡丹。余如‘合欢蠲忿、萱草忘忧’之类，不能枚举。只要见之于书，就可用得，何必定要俗名？”陈淑媛道：“据姐姐所言，自然近世书籍也可用了？”紫芝道：“只要有趣，那里管他前朝后代？若把唐朝以后故典用出来，也算他未卜先知。”登时摆了笔砚。紫芝道：“其实可以无须笔砚。”董宝钿道：“设或遇着新奇的，记下也好。就请妹妹先出罢。”紫芝四处一望，只见墙角长春盛开，因指着道：“头一个要取吉利，我出‘长春’。”窦耕烟道：“这个名字竟生在一母，天然是个双声，倒也有趣。”掌浦珠道：“这两字看着虽易，其实难对。”众人都低头细想。陈淑媛道：“我对‘半夏’，可用得？”春辉道：“‘长春’对‘半夏’，字字工稳，竟是绝对。妹子就用长春别名，出个‘金盏草’。”邺芳春遥指南面墙角道：“我对‘玉簪花’。”窦耕烟指着外面道：“那边高高一株，满树红花，叶似碧萝，想是‘观音柳’。”邺芳春指着一株盆景道：“我对‘罗汉松’。”春辉道：“以‘罗汉’对‘观音’，以‘松’对‘柳’，又是一个好对。”