华如得书想了半日道：“哦，是了。芝芯学了洋务，遂能制造，又能为我大哥并合村人禁戒鸦片，又不知用何法子将小脚妇人一概将脚放大，又说洋务日兴，时文不灭而自灭，深知三件事为中国之大弊，欲我规切时事，将这三件事敷陈利害，说出所以然有妨碍的缘故来。或做了帖说或发些议论，抄誊了本子至上司前碰碰运气，或者有点好处，亦末可知，乃做了一篇革时弊以策富强的论。其论曰：
窃惟古圣王立国立道，有曰：有人此有土，有土此有财，有财此有用，四者相因则知惟有人而一有，而无乎不有；不有人则虽有而亦如无有，其曰人盖统男女而言之者也。方今中国幅员之广，生齿之繁，岂曰无人，然以某观之，则直无人焉已耳，富强亦无可得哉。何以言无人，以某论之，见有自少及老，手一卷而不忍释，朝野风行，迄无悔悟。是人也问以时务不知，问以世变不对。是经纶天下无人也，宏济艰难无人也，研练时务无人也，此时文之弊也。
见有画夜一灯，与鬼为邻，吞霞纳雾，曾不少停。变起仓卒，病莫能兴，是人也精神萎顿，筋骨柔脆，失事废时，在世不久。用以定大难，临大敌非其人；用以保家室，务稼穑非其人，用以资捍御，谋战守非其人；用以兴力役，效工作非其人，此之谓合上下朝野而无人，此鸦片之弊也。
见有潘妃再世，窅娘复生，矫揉造作，亏父母身约绫束帛，肢体不灵。是人也冶容诲淫，败坏风俗，无异木偶，居然废物。于是事蚕无人，织操井臼无人，供箕帚无人，司炊爨无人，此之谓家无人，此妇人缠脚之弊也。
有此三弊莫之能改，将见家无人则谁与治家，国无人则谁与治国，家国不振，财用日赋，为今之计则莫如去此三弊，使告人者洗心改过不作无益害有益，使工时文者焕发其聪明，研精天时，事事讲求制作，利用生民出备皇华，修睦邻国。于是应变无方者有入，体用兼赅者有人，备御外患者有人，联络中外者有人；使食鸦片者毁管焚枪。爱惜身体，士气乃奋，工艺乃专，商财乃赢，农力乃倍。于是娴经济有人，精艺事有人，出财用有人，救荒歉有人；使缠脚者不戾天和，不辱遗体，小之则遗秉滞穗，搕亩扶犁，用以耕作皆其人，大之则驷铁车戎，板屋梁辀，用以敌恺亦其人。故曰：有人此有土，有土此有财，有财此有用，此富强之道也。其驾骀下乘，黍受国恩，蒿目时艰，敢陈利弊，念此三者遗祸靡穷，穷刍荛之言幸为留意。
华如本与两江制军有世谊，遂将论稿附书寄呈，这制台见了论说，这人是时文出身的，今亦知时文无用了，作此大论虽一时不能照行而至理名言却不可埋没，因为附片呈奏。皇上见了亦说此论颇有些见识，拟军务平静采择施行遂交部从优议叙。不到一月部议批回：奉旨赏加道衔制台。遂一面饬知毕如。其时华如因上司器重其才识亦得差委早已两月了，今又闻得了道衔便说：“这个功名却不是时文换来的。”
过了一年华如委期已满，便说离家数年，不如到家去看看，便告了假回到家中。大家已改了—个样子，并烧去了屋宇早已复旧了。一进门便见大厅上摆了—架水法，华如见了甚喜。再见了家中大小不必说是喜欢的。次日先生自山中来，华如便贺先生在家得意，并谢了芝芯叫他上书加衔的美意。先生又说：“如今我把时文尽行烧掉了。”
华如道：“我尽行知道。芝芯先生已有书来知照了。”又见了一家女人皆大脚，便问镜如：“你们二个何不将那年船上的妓女名叫翠琳、爱琳的讨回来?”
二人皆说：“不要了，闻得两个祸水皆嫁了人了。”
华如便说：“嫁了人很好，不到我家来害人便是我家祖宗有灵。”华如谈了一回到内室来见一家女人皆是行走如飞，他侄儿杏生，外甥硕泉亦大了皆能识字，毕如道：“我将来要请外国先生教你们认洋字，方好中西通用。”
到得晚上华如至邹小姐房中。邹小姐亦与丈夫说：“脚大的好，我如今你可爰了。”华如笑了一笑，是夜不必说夫妻久别，恩爱异常。次夜便宿雪花房中，未知如何。且听下回分解。
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第三十回聚村妇能擒草寇得水法创造木轮
却说华如是夜宿在雪花房中，只见雪花不似从前娇嫩，手脚开裂不堪。华如便谢了：“这两年你在家操作，使我无内顾之忧，并使合家远近见你大脚，大家感化，你这人可谓女中豪杰。”