至第三日这雇的人工先到了，次日雪花、赛金等方到。于是开的开，熔的熔，到了一月已得了七八千两，先是犹是工人相帮，至后玉英、赛金、雪花等素系脚大的便一同来帮，到了三月以后便得了净银四万余两。
矿师这日看了土色，便说：“苗又数了，再捡一块山开开去。”
华如弟兄便说：“银已多了，土色石脉我们已能辨了，不必别去再开，不如回家去讲究电学，光学、重学、化学等等亦自有益的。留此矿苗在山中有余不尽亦是好的。”于是大家即刻动身，婢女随后，不到三日亦同回家，因井留了这矿师，一同叫了各家子弟。原来这矿师亦是各件皆能的。
镜如弟兄听了有这许多的分门别类，于是将各家子弟淘汰了一番，就择各人所好的听其习学，并买了各学应用器具堆排在六间大屋内，于是各子弟有喜学电学的，有喜学汽学的，有喜学重学的，有喜学化学的，有喜学矿学的，有喜学算学的，这两个先生就即各子弟所学教导起来，各子弟均能心领神悟。各家妇女又并习于耕织，不数年西溪村远近村民学成各学，遂各出资本，大兴制造，不数年遂成巨富。于是人蓄奇材，道无乞丐，各人至是方回想从前，并说：“我们从前未经反乱以前听了祖父遗训，并无一人悟及，今日想想实系鸦片之弊。统天下算算，却比时文更多，时文之弊只不过读书人读了，误了他自己一身，鸦片之弊则遍天下皆受其祸。如今更不好了，并妇女亦吃起来，实实不成世界。”
水如道：“妇人小脚已是废时失事，小时才裹脚的时节，大人为他裹脚的，是一个早晨去了多少时候了。至大时，不必说，为这双脚亦是早晨磨了许多时候，早晨事是不能做了。将脚裹小了便是木雕泥塑的一般，件件要人服伺，若再吃鸦片烟，这还了得吗?”
众人听了便知他是吃过小脚苦头的，大家都笑了。又听水如说道：“幸亏大嫂不曾在大哥处一同学起吃烟来，不然两件事他皆有分。若是时文我未曾吃过其苦头，我们孔先生却是为时文上半世苦头却是吃得够的。”
华如道：“我何尝不吃过苦头，我虽因时文得了两榜，又换了一个候补知府，其实享虚名，受实祸。在江苏候补时，其苦楚一言难尽，若不是阅历阅历，不听郑先生说话，不上那书，就候补到头发白了亦是无差委。因看看如今洋务却是有用，就说我们一家，若不是我们老四有心，如我们各人，或是吃鸦片，或是爱小脚，或一头钻入时文，便不要想今日出头的日子了。”
月如道：“这个自然，若是天下人要学洋务，便要先戒去此三件事，然后男女皆是有用的。这须看我家的男女便是一件榜样。”
华如道：“我亦如此说，因此我前做了一个革时弊以策富强的论，皇上虽说好未知能否照我这论禁绝了这三件事，便不白去了心思，以后便好换了一个世界，何至为外国人看轻。”
正说到这里，芝芯亦来到厅了，方才所说的话，便说：“华如兄，你不要说白去了心思的话，这论虽然未见有人行得来，日后看了这论的未必不动心。我有个朋友，别号绿意轩主人，他喜欢著书，可将此书交付他，便将你我这十数年中所阅历之事演成—部小说来，岂不世上人见了惊心动魄，或者便自己能戒了。”
华如道：“这便妙绝，何不就到绿意轩中与那主人说说看。”
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芝芯道：“不必慌，现在学堂中各子弟学业如何?”便一齐同到学堂来。两个先生坐论了半日，见两个先生议论均皆奥衍精深，灵通微妙，泄苞苻之秘，酌今古之宜，不仅阐发机缄，推求器数。华如听到这里，便更如大梦初醒，就对众人道：“我从前以为时文是件必不可少之物，如今看来一定不久便要废的。适才两个先生所说的，这方是天地中至文，万古不磨灭的，若人人尽识得此文，再加以我们中国所重的三纲五常的至理，一体一用，兼权并行，何怕我们中国不富强。我们快去寻绿意轩主人演小说去。”欲知如何，且听下回分解。
第三十二回绿意轩追书往事春申浦梦逐邪魔
却说华如要寻绿意轩主人演小说，芝芯便说：“不用寻，我明日见着他，与他说便了。”过数月芝芯方见这轩主人，便将魏家祖孙三代的事并孔先生一家，及自己半生阅历，皆被这三件事所害说了三日。这主人当时听了原不在意，又过了六七年，轩主人索笔苏台见了英国儒士傅兰雅先生求著时新小说，启方记得当年这桩事来。于是从头至尾，想一人书一事，想数人书数事，就将这几个人有犯着这三件的一一写出，其旁见侧出尚有数人因于三件事并无妨碍皆系一概不犯，所以从略削稿。于光绪乙未重五日开，九日而演成小说三十二回。是时轩主人馆于撷英主人家，撷英主人这日取稿披阅便惊讶，曰：“此系我浙东事，原来这西溪村一带地方，家家富足，是戒了这三件事去学洋务的。闻得这魏家当年亦是好人家，实因此三件事送他性命四五条，真真这三件事统天下都戒去方好。这个孔先生其为人实系是个正直拘泥的一个人，从前在左大人营盘中闹出事来，皆由读了时文，不知是军机火速，还当是时文要揣摩的，故隔夜方将这请兵的文书做好了才发出去。”