铭曰：不读书而能贤不立言而足传。一得无惭五福兼全。宜其克昌厥后也而区区者若不予畀焉；乃亦终协熊占其生也挛且在九十之年。呜呼此其所以为天后之来者视此阡。
老爷念了一遍又细细的讲给他听。他听了只说了句：“得了！得了！”跳起来就爬下给安老爷磕了个头老爷忙得还礼不迭。又听他说道：“老弟呀！还是我那句话我这条身子是父母给的我这个名是你留的。我有了这件东西说到得了天塌地陷也是瞎话横竖咱们大清国万万年我邓振彪也万万年了。”说着又亲自给安老爷斟了一杯酒他自己大杯相陪。
安老爷此时事是完了礼是送了合他放量喝了一回吃过饭便过厢房去安歇。此时那个麻花儿是合邓九公的那班小小子混熟了。褚一官自己搬过来陪着安老爷又叫了随缘儿进来伺候。
过了两日便是邓九公的寿辰。早有褚一官同他那班徒弟门客大家张罗着在府城里叫了两班小戏。这日厅上也挂了些寿画寿联大家也送了些寿桃寿面席上摆着寿酒台上唱着寿戏。男客是士农工商俱有女眷是老少村俏纷来。有的献个寿意的有的道句寿词的无非贺寿拜寿祝寿翁的百年长寿。把个邓九公乐的张罗了这个又应酬那个。当下把众男客让在厅上正中三间众女眷让在那个西梢间。因恐安老爷合那班俗人坐不到一处便在东梢间另设了一席让到那里去坐。又特请了本地四位乡绅来作陪。
这四位乡绅一位姓曾名异撰号瑟庵因无心进取便作了个装点山林的名士。一位复姓公西名相号小端因家道殷实捐了个鸿胪寺序班。一位姓冉名足民号望华是个教官截取的候选知县。一位姓仲名知方号笑岩是个团练乡勇出力议叙的六品职衔。安老爷见这班人都是圣门贤裔心中十分敬重。当下彼此见过礼早见邓九公笑呵呵的先过这席来把盏安席斟了一巡酒。将坐下便指着安老爷向那四位陪客说道：“我这位把弟他有个不醉的量今儿个屈尊你四位让他多喝几盅。再我还有句话先告个罪在你四位跟前交代在头里；你四位可别觉着说你们都算孔圣人的徒孙儿了照着素来懵我也似的那么懵他合他混抖搂酸的人家那肚子里比你们透亮远着的呢！我可白告诉你们。”说罢又哈哈大笑随各各的陪饮了一杯便到别席张罗去了。这里四位陪客见安老爷是个旗人本就不甚在意再加上邓九公这套只顾一面儿的话一交代在个姓曾的听了心里来就有些不大受用便益不来周旋这位远客只他四人高谈阔论起来。
安老爷此时倒落得一个人呆坐在那里看戏。无如老爷的天性又生来的合看戏这桩事不甚相近甚么叫作宾白合套、切末排场平日一概不曾留过这番心更讲不到梆子二簧了。因此只管看着却是一丝不懂。但见满台刀枪并举锣鼓齐喧。
一时又见从上场门跳出个黑盔黑甲的黑脸人来也不听得他唱只拿了杆枪“哇呀呀哇呀呀”喊了个地动山摇；咕咚咚咕咚咯跳了个尘飞烟起。闹了半日忽然听他道了四句白第一句却道得是：“力拔山兮气盖世。”这句老爷懂了接着留神听下去他果然道得是那《垓下歌》才知这人扮得是西楚霸王。原来台上这半日演的正是楚汉争锋的故事。这段涑水《通鉴》老爷是滥熟的因而便要往下听听他唱的是些甚么。一霎时前常毕笛合奏鼓板轻敲老爷侧着耳朵一字字跟着听明白了两句唱道是：“盖世英雄始信短如春梦。”
正在听得有些入神儿忽听左坐的那个曾瑟庵望那三个说道：“人生在世既作了个盖世英雄焉得不短如春梦！这位霸王果然能照我家子皙公一般领略些沂水春风的乐趣自然上下与天地同流了哇又怎得会短如春梦！”他一句话没讲完猛可的又听那个仲笑岩说道：“到底还是他算不得个盖世英雄。这场事当日要遇着我家子路公那等本领敢怕那八千子弟兵早一个个‘急公向义亲其上死其长’的先到了关中了又何愁有十个韩信一百面埋伏！”曾瑟庵听了说道：“罢了！罢了！笑岩你莫来替你家那位子路公撑门面。他要果然有些真本领也不到得夫子哂之受那番驳斥了。”仲笑岩见曾瑟庵卖弄他家先贤的高风揭挑自家先贤的短处早有些不悦也回口道：“须比你家那位子皙公只合些若大若小的孩子厮混的有干头些！”那瑟庵便翻着双白眼说道：“不敢欺你可知夫子喟然而叹道那句‘吾与点也’正赏识得是他那些儿没干头处。”
坐中那个冉望华是个退让不遑的人见他两个争竞起来了慌得把身子望后偎了一偎望着那个复姓公西的说道：“小端你看今日这等个礼乐雍容之地他二位倒一言不合斗起口来区区止不过志在温饱自问是断断周旋不来的这事只得要借重你这位大君子了。”公西小端见冉望华把场是非磨兑到他身上来了忙道：“惶恐！惶恐！这事小弟也逊谢不敏。所以不敢固辞者诚以今日承主人的盛意原为请我们来作个小小傧介奉陪这位水心先生我们倒不可在远客面前有失家风致伤雅道。”说着便离位出席向曾、仲两家各打了一躬劝他两个和息这场口角。