只见安老爷上了台阶儿回头问着晋升、叶通道：“我吩咐的话都预备齐了没有？”两个答应了一声：“齐了。”便飞跑出了二门同了许多家人抬进一张搭着全虎皮椅披的大圈椅又是一张书案来。你道安老爷一个家居的七品琴堂况又正是这等初夏天气怎的用个虎皮椅披呢？原来那汉宋讲学大儒如关西夫子、伊、闽、濂、洛诸公讲起学来都要设绛帐拥皋比。安老爷事事师古因经自己讲学的那个所在也是这等制度不想今日正用着他。抬进来老爷亲自带了家人把那椅子安在中堂北面椅子前头便设下那张书案。
这个当儿张老夫妻是在他家等着接姑爷呢只有舅太太、安太太、金玉姊妹并一班丫鬟几个家人媳妇在那里。见安老爷回到上房且不坐下受儿子的头先这阵布席设位诸女眷只得闪在一旁。舅太太先纳闷儿道：“怎么今儿个他又‘外厨房里的灶王爷’闹了个独坐儿呢。回来叫我们姑太太坐在那儿呀？”安太太见老爷脸上那番“屏气不息勃如战色”的光景早想到定是在那位神佛跟前许的甚么愿心便在旁问道：“老爷不用个香炉烛台么？好到佛堂请去。”只见老爷摇摇头道：“那香烛都是那班愚僧误会佛旨今日这等仪节岂是焚香烧烛亵渎得的！”当下不但诸女眷听了不得明白连公子也无从仰窥老人家的深意只得跟着来往奔走。
一时设毕安老爷又吩咐：“就上祭罢。”只见众家人从二门外端进四个方盘来老爷便带了公子一件件捧进来摆在案上。大家一看右手里摆着一方锡铸的朱墨砚台又是两只朱墨笔挨着砚台摆着一根檀木棒儿一块竹板儿。左手里摆着却是安老爷家藏的几件古器：一件是个铁打的沙锅浅儿模样儿底下又有三条腿儿据安老爷平日讲说是上古燧人氏教民火食烹饪始兴时候的锅名曰“燧釜”。一件像个黄沙大碗说是帝舜当日盛羹用的名曰“土-”。一件是个竹筐儿便是颜子当日箪食瓢饮的那个“箪”。那个黄沙碗里装着一碗清水。那两件里一个装着几块山涧里长的绿翳青苔俗叫作“头菜”；一件装着几根海岛边生的乌皮海藻便是药铺买的那个“咸海藻”。把这分东西供得端正然后安老爷亲自捧了一个圆底儿方口儿的铁酒杯说那便是圣人讲的“觚不觚觚哉觚哉”的那个“觚”杯里满满盛着一杯清酒。老爷兢兢业业举得升空过顶从东边献到座前供好了座旁三揖而退才退到正中带领公子行了个四拜的礼。立起身来又从西边上去撤下那杯酒捧着作了个揖。出了院子早见叶通捧过一束白茅根来单腿跪着放在阶下。安老爷才望空一举把那杯酒奠在那白茅上。进来又站在那书案的旁边问公子道：“你可知我今日这个用意？”
列公你看安公子真算得了他老人家点儿衣钵真传他会明白了。只听他控背答道：“西边这几件自然是‘丹铅设教夏楚收威’的意思。东边那几件想是‘涧溪沼-之毛-蘩蕴藻之菜筐——釜之器潢-行潦之水。”那箪食觚饮正是至圣大贤的手泽口泽。只不知那奠酒为何要用着白茅根？”
安老爷道：“这个典你只看‘尔贡包茅不入王祭不供无一宿酒’的几句注疏就晓得了。”公子道：“还要请示父亲今日祭的是那位古圣先贤？”安老爷道：“古圣先贤怎的好请到我内室来。”因指着何小姐道：“这便是他的祖父我那位恩师。当年我不受他老人家这点渊源却把甚的来教你？你不经我这番训诲又靠甚的去成名？这便叫作‘饮水思源敢忘所自’。你要晓得这等师生却合那托足权门垂涎外任的师生是两种性情两般气味。”安老爷将说完这话舅太太便道：“得了收拾收拾二位快坐下让人家孩子磕头罢。我也家去等着陪姑爷去了！”这里众人忙着收拾清楚安老爷、安太太便向正面床上双双归坐公子才肃整威仪上前给父母行礼。
列公你从他那头上两朵金花肩上十字披红朝珠补服肃整威仪的情形里头回想他三年前未曾见个生眼儿的人先脸红未曾着点窝心的事儿先撇嘴的那番光景可不是大姐姐似的一个公子哥儿来着么！才得几天儿居然金榜题名玉堂学步成了人了。只这膝前一拜你叫他那双父母看着怎的不乐！只见他老夫妻一个拈须含笑一个点堆欢两边站着那班丫鬟仆妇望着老少主人也都是展眼舒眉一团喜气。
这个当儿就把个长姐儿忙的又要伺候老爷太太又要张罗两位奶奶已经手脚不得闲儿了。他还得耳轮中聒噪着探花眼皮儿上供养着探花嘴唇儿边念道着探花心坎儿里温存着探花。难为他只管这等忙竟不曾短一点过节儿落一点神情儿。长姐儿尚且如此此时的金、玉姊妹更不消说是“难得三千选佛输他玉貌郎君；况又二十成名是妾金闺夫婿。”他二人那一种脸上分明露的出来口里转倒说不出来的欢喜就连描画也描画不成了。