铁头设想的方案是，先把村里原有的五个互助组合并在一起。有了这二十多户，合作社基本上撑起了架子。不料他只说通了三个互助组，另外的两个坚决不干，主要的原因就是不同意合作社地四劳六的分配方法。几个村干部无奈，便转而在村里动员那些单干的户。封铁头、郭小说带头动员自不待说，连宁兰兰也抱着只有六个月的孩子走东家串西户。
经过一个阶段的工作，入社的终于到了三十四户。然而列出名单一看，穷户、缺劳力户占得多，富裕户很少，有牲口的户更少。驴总共九头，牛是七头外加三条牛腿。这样合作社必然出现许多困难，一是劳力不足；二是生产投资难筹；三是牲口不够用的。铁头说：“不行，还要拉一些好样的户。如果再拉进二十户中农就好了。”于是他们又排出了二十户中农，接着再分头动员。
这二十个目标中有封大脚。这是郭小说提出来的。他的意思是：封大脚有牛，而他家那头牛的一条牛腿被费大肚子拥有。现在费大肚子已经入社，如果把大脚也拉进来，那么这头牛的四条腿便全是社里的了。而且大脚家有劳力，也能投资，能把他展过来对合作社是很有利的。另外，大脚刚买了土地，自倾向十分严重，如果把他弄到社里，大伙镖在一起，就能掐掉他那个自倾向的芽芽。但铁头了解他的邻居，说：“够呛，他怕是不会入的。”郭小说自告奋勇道：“我去动员！”
郭小说是在第二天早晨找到大脚的。当时他正在接收费大肚子送来的牛草。费大肚子拥有一条牛腿，按说是应该隔一段时间将牛牵回家喂几天的，但他没有牛棚，再说他正忙着为儿子娶回那个寡妇，实在无力建设牛棚。加上大脚也不放心一辈子没养过牲口的费大肚子将牛牵回家去，于是两家协商，让费大肚子送四分之一的草料来，牛还是由大脚一家喂养。这天早晨，费大肚子果然挑来了两篮花生秧。大脚对这份牛草很挑剔，见里边有一些了霉生了白毛，就一一挑出，一边拣一边说：“表叔，牛是给咱挣饭吃的哑巴儿呀，给儿吃的东西，咱能糊弄？”费大肚子脸上便现出羞容，点着头道：“是，是，下回我好好剔剔！”
就在这个时候，郭小说来了。郭小说向大脚表达了让他入社的意思，当即遭到了拒绝。大脚说：“俺不入。自古以来种地都是一家一户地干，非要伙在一块干啥？”
郭小说又向他讲道理，说是人多力量大，众人拾柴火焰高，大脚说：“俺不信。我三天就能把我的地锄一遍，你社里也能三天把所有的地锄一遍？”
郭小说没有正面回答这个问题，而是直接说出了合作社所设想的结果：“还是入社吧！入了社，土地就能增产！”
大脚笑笑：“增不增的，等秋后看吧！”
郭小说问：“你真不入？”
“真不入。”
郭小说看看旁边站着的费大肚子，说：“那么，大肚子叔入了你不入，这牛怎么使？”
大脚道：“按老例子呗，我使三天，他使一天。”
话说到这里，郭小说只好走了。
他沮丧地回到村部，打算向铁头汇报这一结果，想不到党支书的眉头锁成了疙瘩，正蹲在那里边抽烟边骂：“日他娘的，怎么净出这样的事？”
郭小说问正在一边给孩子喂奶的宁兰兰出了啥事，宁兰兰道：“又有卖地的啦！”
“谁？”
“腻味。”
郭小说不禁吃了一惊：“他？”
腻味确实将他在当年所领导的“粗风暴雨”式的土改斗争中得到的土地卖掉了三亩，卖得干脆利索。
腻味一共有五亩地，其中包括原来被宁学祥准去土改中夺回的三亩，分到女果实金柳后又多分的两亩。他现在卖掉的，恰是他家祖传的三亩。
大复查结束后，腻味又成了一个什么职务也不再有的普通村民。但不管上级怎么说大复查有错误，也不管他大权旁落之后村里有多少人在恨他在耻笑他，他心里始终荡漾着一种自豪感：老子就是不简单！老子那时是天牛庙村掌龙头的！全村贫雇农的地都是老子给夺来的！你们谁行？谁也办不了咱这样的大事！咳咳！
那些日子里，腻味常做噩梦，经常是一合眼就见那些被他杀死的人带着满脸血污站在他的面前，吓得他猛丁醒来大汗淋漓。更严重的是，在他与土改女果实金柳交媾时，一旦进入恍恍惚惚的境地，那些死人竟也会闪现在他的眼前，使得他迅速萎掉再也弄不成事。金柳问：“你怎么啦？怎么啦？”腻味不好回答，只能从她身上滚下来躺到一边去喘粗气。后来经过多次这样的事，也经过金柳多次问询，腻味便说了实话。金柳道：“你看你咋不早说？俺有办法。”腻味问啥办法，金柳便告诉他，把那把杀人的铡刀取来放在枕头底下，那些死鬼就不会来了。她还说，这是她那死爹用过的法子，那年她爹打死过一个烧火丫头，事后常做噩梦，她爹把打死那丫头的棍子放在枕头下就没事了。腻味听后立马照办，将那把还能嗅出腥味的铡刀放在枕下，果然见效。从此以后，腻味就从从容容地跟金柳交欢，从从容容地入睡。白天，便用他当年在东南乡扎觅汉练就的做农活的本领，一本正经地侍弄自己的土地。七年下去，他与金柳养出了三个闺女，家中也有几十万元的积蓄了。
然而，他现在却把地卖了。
他萌生卖地的念头，只是年后半个多月的事。费大肚子卖地，米乡长到铁头家里提出批评，同时又传达上级关于办社的指示，这事经在场的几个普通庄户汉子的传播，很快让全村都知道了。紧接着，铁头从县上培训回来，热火朝天地办社，这一切都引起了腻味的注意和思考。他想呵，想呵，这一天终于悟出：啊呀，**这是又要办大事啦！不是整天叫喊着学苏联么？咱听说过，苏联人种地就是办集体农庄合大伙的，那么中国还不也走这一步？
这样，土改分的地当然要合在一块儿。**能分给你，也就能从你手里再拿回来。唉呀，这样的话，咱还不赶紧卖点钱花花！
想到这里，腻味有了一种世人皆醉我独醒的感觉。但他不愿将他的思考成果告诉别人。他要独享这一成果。他想让人们继续闷在鼓里。看到他的大脚堂兄新添了地意气风的样子，他捂着嘴偷笑不止。与此同时，他也在村里开始寻觅像堂兄那样的傻帽。
悄悄问了几家，他的地便有了买主。那是住在后街的中农费文财，他父子三个都正壮实，正怨有力气没地种，听说腻味要卖地，而且一亩只要四十万，当即就揽下了。
写地契还是去找宁学诗。这个“土蝼蛄”此时已经病入膏肓，躺在床上七八天不进汤水了。是一听说让他写地契，一双眍娄下去的小眼睛立马又放出光来，嘶哑着声音让家里人研墨。而后，他听完买卖双方讲清地的亩数、位置和价格，便趴在枕头上写了起来。写几个字喘上一会，写几个字再喘上一会，好半天才将那张文书写毕。待他写上自己的名字，脑袋却像叩头似地突然一垂，就抵在文书上不动了。在场的人看他这样，急忙把他翻过身来，但那口鼻已经没有了气息。这时人们方注意到，宁学诗的脸上沾满了黑黑的字迹。那些字都是反着的，且都模模糊糊，看了一阵，才看出了两个字：一个是“最”；一个是“后”。
二月初一，天牛庙开天辟地第一个农业合作社正式宣告成立。成立大会是在村前铁牛旁边的空场上召开的，除了三十八户社员，封铁头让其他村民也参加大会，目的是受受教育，激大家走向社会主义的积极性。然而社外群众来得不多，也就是有三分之一的样子。他让郭小说去村里催了几遍，也没见出多少效果。
会场上有一人显得十分活跃。他就是腻味。腻味卖了地之后也找到封铁头表示要入合作社。铁头生气地说：“你把地卖了又要入社，这不是占便宜么？”腻味说：“那地我想卖吗？我老婆有妇女病，整天吃药，我不卖地咋办？你不叫我入，我剩下的二亩也能保不住。”铁头一听情况严重，心想，还是让他入吧，不然他又成了穷光蛋啦。便批准了他的入社要求。在今天的会场上，腻味走来走去吆吆喝喝：“入社好哇！**叫干的事没有错！没入的赶紧入呀！”