亲临大会祝贺的米乡长注意到了腻味。他问铁头那是谁，铁头如实以告。社乡长说：“看来搞合作化还是贫雇农积极性高，你们要把这样的积极分子用起来！”
成立大会的议程是宣布合作社成立；敲锣打鼓放鞭炮；米乡长讲话；社长封铁头讲话；社员代表讲话；通过合作社章程；最后是社员们牵着所有的牲口下地开始春耕。
大脚的牛也被牵到了会场。因为合作社成立的第一天要显示一下声威，社里就让费大肚子去牵牛。大脚起初不肯，说我家才耕了一天的地你就要使牛呀？别忘了你才有一条牛腿！费大肚子道：“社里不是想今天好看吗？你就让给俺一天吧！”大脚这才委委屈屈地让他牵走了。
村前的会议大脚是接了通知的，但他没打算去，同时也没让儿子去。然而当牛被费大肚子牵走，他却忍不住跟到了会场。会上都讲了些啥他一概不关心，只是蹲在那里看着牲口群里那头被他叫做“黑大汉”的犍牛。这个“黑大汉”，这头他喂养了六年的牛，今天却要去耕不属于他的地了。他不能容忍这一点，所以一边看着一边心疼。
当会议结束，那头牛让人赶着去了南岭时，他觉得自己的魂也让人牵走了，只留了一具肉身子木木地蹲在那里。
整整一天，大脚都是失魂落魄，连午饭也没能吃下。从南岭那里传来的牛鞭响声，声声让他觉得是打在自己身上，声声让他心悸。
好容易盼到天黑，费大肚子把牛送了回来。他接过缰绳，便手抚牛身仔细审视起来。看到牛屁股上有几道白白的鞭痕，便拧着脖子大声嚷：“你们把它往死里打呀？”费大肚子道：“没怎么打呀，你看也没出血。”大脚说：“还得出血？出血就毁啦！”费大肚子说：“大侄，我知道你心疼牛，是这牛也有我一条牛腿，我就不能用啦？”大脚想了想说：“不行，我得把你这条牛腿抽回来！”费大肚子听大脚这样说，便道：“你愿抽就抽，是你得给我钱！”大脚说：“当然要给你，我去借，三天以内给你！”
话这么说了，大脚决定立马借钱抽回这条牛腿。他心里说：我不叫我的牛腿插到合作社里。牲口到了社里，谁使都行，谁还爱惜不是自己的牲口？今天这牛身上没见血，但是保不准明天就能不见。还有，他们使起牛来，中间歇不歇？要歇的话，时间长短？能等到它开口倒磨再用？不会的，他们肯定不会的！
想到这里，大脚抽回牛腿的决心更加坚定了。
但他已经将积蓄花光，这笔钱只能去借。找谁呢？他想到了费左氏。她家只有婆媳二人，钱是肯定有的。他便向绣绣说了这个打算，让她出面找苏苏去。绣绣起初不同意丈夫的做法，说咱家手头正紧，那牛也余着力气，让人家用几天也没有啥。是大脚坚持要抽，绣绣只好去了妹妹那里。
到了妹妹家，那门却久叩不开。她喊了几声妹妹，费左氏才迟迟疑疑打开了门。到堂屋里坐下，绣绣把事情一说，费左氏很痛快地就把四十万票子拿给了她。绣绣道了谢，想起有好长时间没见妹妹了，便要去东厢房看她。费左氏莫名其妙地红了红脸说：“你去吧。”
苏苏正倚坐在床头呆，见姐姐进来她也是满面含羞。绣绣觉得蹊跷，便拿眼打量妹妹。这一打量便打量出一个让她吃惊的事实：妹妹的肚子大了。她急忙问：“苏苏你这是……”苏苏羞笑道：“有男人的时候没有孩子，没有男人的时候倒有了孩子，姐你奇怪了吧？告诉你吧，已经六个月了，这些日子我一直在家里藏着……”