第二十七章
黄昏，一群鸽子在大院上空盘旋。姜德久又顺着梯子爬到房顶上。一只鸽子走进放着食物的笼子，被困住了。姜德久提起笼子，高兴地笑了。鸽子腿上缠着胶布和胶管，姜德久打开胶管，和上次一样，里还是有一张写着阿拉伯数字的看不懂的纸条。他把这些扔了，拎着鸽子笼下了房顶。姜德久走到家门口，遇见了出门的赵金凤。
赵金凤问：“德久，你从哪儿弄的鸽子？”姜德久一怔：“哦，是小费的，让我养活两天。”
又一个晚上，姜德久提着几条大鲤鱼走进大院。乐天婶走出家门：“德久，从哪儿整的这么多大鲤鱼啊？”姜德久说：“发财了，我的一个朋友是看水库的，说话挺顶用，放我到水库钓鱼，我钓了这么多。我家吃不了，给大伙分分。”
乐天婶高兴地一喊，家家户户都出来人拿鱼。乐天婶对赵金凤说：“你找了这么个好对象，你说你是哪辈子修的福？”赵金凤美滋滋地说：“他也就这点能耐，不够他得瑟的。”
不一会儿，整个幸福大院飘出炖鱼的香味。
这时候，胡同里有个收破烂的人挑着担子，悠悠地喊着：“收破烂的卖——废铜烂铁的卖——酒瓶抹布的卖——破衣破裤的卖……”
收破烂的进了幸福大院，嘴里喊着收破烂，眼睛却东瞅西看的。
姜德久走下楼来：“喂，我家有点儿破烂，一些破胶鞋什么的，要吗？”“那就到你家看看？”姜德久领着收破烂的上楼，拿出破胶鞋和各种瓶子等一大堆。收破烂的一边分拣破烂，一边闲聊。两人很快认了山东老乡。
魏得牛走进劳教农场办公室，手里拎着一个布袋，大声大气地说：“哈哈，郑队长，好大的架子！”郑队长一愣：“你是……”
魏得牛放下袋子：“你不认得我，我可认得你，你是三连连长郑宝泉。”郑队长辨认着眼前老农打扮的魏得牛：“你是英雄爆破手魏得牛吧？”“不是我是谁？”两人拥抱到一起。
郑队长扯着魏得牛让座。魏得牛说：“就不坐了，我是急着来看尚金虎和杨门儿的。前一段农场整顿，杨门儿有病，我放他们回家治病，谁知道回去就惹了事。”郑队长婉惜地说：“他们本来不够劳教的份儿，有点冤枉。”
魏得牛说：“金虎是尚连长的儿子，你知道了吧？”“我也才知道，尚连长来过，急匆匆又走了。”“他来过？又走了？”“你早来一天，他晚走一天，你们就可以见面了。”
两人免不了议论尚铁龙眼下的困境，又是感叹一番。郑队长说：“看看两个孩子吧，回头我请你吃饭喝酒。”“什么？你这儿还有酒？”
郑队长笑着：“还是存放了十多年的日本清酒呢！说起来还得感谢这两个孩，是他们俩发现了日本人的秘密仓库才得到的。”
魏得牛说：“对了，我给孩子们带了点炒黄豆，回头你给他们填补点儿。正长身体的时候，别把他们饿坏了。你，我就不管了，管不过来。”“你放心，这些东西，到不了别人嘴里。”
魏得牛在会见室看两个孩子。他说：“当时我不放你们回家就好了，没有卖后悔药的。事到如今也别怨了，好好接受教养吧。”金虎和小门儿都表示会接受教训，好好改造。两人发誓再不让家里人失望，再不让老团长失望。
魏得牛和徐胜利挥鞭赶着马车奔驰在大路上，车上装了几麻袋大豆，要送给尚铁龙的炼钢工人吃。路上，他们饿了啃菜团子。徐胜利提议找个地方煮点大豆吃，魏得牛告诉他，这些大豆一粒也不许动，这是农场全体职工支援鞍钢的一片心意。
魏得牛赶着马车来到二分厂车间门口，两个老战友见面了。
尚铁龙大声呼唤：“魏得牛？是你吗？”魏得牛流着泪：“老连长，我想死你了！”两人紧紧拥抱。尚铁龙问：“老魏，你是专门来看我的？”“不看你看谁？”
尚铁龙说：“好啊，还赶着马车来了，好大的气派啊！”魏得牛深情地说：“知道你们饿着肚子炼钢，我难受啊！我把你们的情况对农场的人说了，大家都很感动，说宁肯我们饿肚子也不能让炼钢工人挨饿，我们要从嘴里省出粮食支援鞍钢。我是受大伙的委托，给你们送给养来了。这些麻袋里是大豆，是我们农场职工的一点心意，收下吧。”
晚上，尚铁龙请杨寿山上楼，专门商量金虎和小门儿的事。尚铁龙把在劳教农场见到俩孩子的情况讲了，他说：“老杨，咱们的孩子不差哪儿去，他们的官司是吃得冤枉。”“咱们的孩子两好轧一好，没登记住一起就当成非法同居的流氓抓走？要是那样，西厢记里的崔莺莺和张生也都是流氓了。”尚铁龙接上：“还有天仙配里的董永和七仙女，登记了吗？”“那不一样，人家有老槐树证婚。”
尚铁龙说：“结婚登记是个形式，也不是不想登记，就这么把咱们的孩子当流氓，太不公平了！”杨寿山接腔：“不过，他俩逃跑时把民警打伤，这件事不大好办。”
尚铁龙说：“咱俩分头跑，一定要把孩子救出来！”杨寿山点头：“我跑婚姻登记处，你跑公安局，咱们兵分两路。”
第二天，杨寿山就去了婚姻登记处。他对工作人员把情况了好半天，最后才扯到正题：“我来的意思是，能不能给他俩补办个登记手续？”工作人员很热情：“办就是了，还补什么？办也不难，让他们来，只要合乎婚姻法的条件，我们就可以给登记。”
杨寿山尴尬地说：“要是他们能来，我何必求你们。他们现在被劳教，来不了。”“那就不好办了。婚姻登记是严肃的事，当事人必须亲自来申请。”
杨寿山求着：“情况不是特殊吗？能不能通融通融？”工作人员摇头：“这是原则问题，不能通融，等孩子劳教期满让他们自己来。”
尚铁龙在派出所找到了当时被金虎打伤的民警老曹：“曹同志，我就是把你打伤的尚金虎的父亲。”老曹问：“你有什么事吗？”
尚铁龙陪着笑脸：“对不起，我儿子把你打伤了，我当家长的特意找你赔礼道歉。”老曹表情平淡：“事情都过去了，不必再提。”
尚铁龙说：“是这么回事，我儿子把你打伤，乱子惹大了，被判劳教一年。”老曹说：“看到这两个孩子因为我判劳教，我心里也不忍。当时我被打得并不重，到医院擦了点儿红药水就回来了。可这是法院判的，和我无关。”
尚铁龙忙接上：“确实和你无关。你能不能帮助写个证明材料，说明一下当时孩子的具体情况，给孩子减减刑，就算我求你了。”老曹为难地：“这很难办，如果让我说没打，推翻原判，那就是作伪证，我做不到，请你理解。”
尚铁龙问：“如果能拿出证明，证明我儿子没有非法同居呢？”老曹说：“如果是那样，你儿子打人事出有因，那就另当别论了。”
晚上，尚铁龙来找杨寿山，把老曹最后说的“另当别论”讲了一遍。杨寿山说：“嗨，我那边，人家死活不给补办登记手续，磨破嘴皮子也没用。”尚铁龙呵斥：“说你低能，你七个不服，八个不忿，这辈子能办成什么事？纯粹荒料一块！”
杨寿山说：“老尚，你这一辈子，除了把我当下酒菜，还会干什么？这件事你要是能办成，我叫你一声亲爹！”尚铁龙说：“这可是你说的，你就等着叫爹吧。”
尚铁龙来到婚姻登记处，还没说话，工作人员就笑着搭上话：“你姓尚是不是？上回找个日本姑娘，这回找个阿尔巴尼亚姑娘吧？”尚铁龙也笑：“都老了个球的，结婚，发昏吧。”“有什么事？快说，要下班了。”“我的亲家杨寿山来找过你吧？为补办孩子结婚登记的事。”
工作人员又把对杨寿山说过的话重复一遍。尚铁龙问：“能不能通融通融？”“你想让我弄虚作假啊？没门儿！”“就是不行？”“就是不行！”
尚铁龙一屁股坐下，掏出烟来吸烟。他抽着烟端详着工作人员不说话。工作人员收拾着桌子：“下班了，你怎么还不走？”尚铁龙还是不说话，看着对方。
工作人员奇怪：“你看我干什么？”尚铁龙说：“我怎么看你面熟呢？咱们以前打过交道。”“是啊，那年你和那个日本女人来登记，没登成。”“说的是以前。”
工作人员一斜眼：“用不着套近乎，这事我肯定不能给你办。”“我看你非得给我办不可！”“说说理由。”尚铁龙站起来，背着手在屋里踱着步子：“咱俩是在这里说呢？还是找个地方说？”工作人员怔怔地看着尚铁龙。
尚铁龙说：“我认出你了。当年我打鞍山的时候，你参加过担架队吧？”“是啊，怎么了？”尚铁龙一拍桌子：“你说怎么了！当时你抬着我们的一个战士往营部卫生队送，正好敌人的炮弹飞过来，在你身边炸了，你他妈是个胆小鬼，扔下担架就跑了。我喊破了嗓子，你头都不回，当时我真想一枪撂倒你！你给我站起来！”
工作人员哆哆嗦嗦站起来：“你就是当时的那个连长？你说怎么办吧？”尚铁龙说：“你这个逃兵，怎么混到革命队伍里来了？我要是把这件事一抖搂，你想想你的下场……”
工作人员笑了。尚铁龙问：“你笑什么？”工作人员说：“尚连长，这件事我早就向组织交代了，要不我能混到这个地步？说实话，现在我想起那件事心里还惭愧！”尚铁龙呆了。
工作人员说：“尚连长，尚金虎和杨门儿的事，我也觉得冤枉，很同情他们。这样吧，我再犯一次错误，不过你得耐心等待……”尚铁龙说：“我纠正一下，你这是改正错误！”
尚铁龙的平炉改造就要点火了，何经理、黄书记等领导和技术部门的人员到场助威。尚铁龙把火种投进炉里，炉火熊熊。
尚铁龙大声说：“再有一刻钟，我们改造后的平炉就要出钢了。我们眼下是遇到了困难，可有党的领导，三座大山都推翻了，这点困难算个鸟！我们中国工人的脊梁永远是直的，就是倒下去的那一天，也是直的！也要把地砸出火星子来！发出钢铁一般的声响！”一阵暴风雨般的掌声。
出钢的时刻到了，吊车吊起钢包，浇注，钢花飞溅，好一幅炼钢图！钢样被拿走化验，过了一会儿，经理高声说：“我宣布，鞍钢第二炼钢厂平炉改造成功了！”
几辆轿车和军用吉普车驶到办公楼门口，一些高级将领和科学家下车走进大楼会议室，军地双方在这里召开秘密会议。黄书记宣布纪律：不许纪录，不许泄密，不许议论。”
何经理说：“国家给我们下达一项科研生产任务，具体内容，请国防科委的专家曹无忌同志作指示。”曹专家说：“谈不上指示。我把这次科研生产的要求说明一下。根据国家战略部署要求，需要鞍钢研究生产一种特殊钢材，代号SH，具体资料都带来了。我们对这种钢的质量要求非常苛刻，冶炼、锻造、热处理等每一道环节都要有高质量的保证。”
军方高级将领说：“我们之所以把这个任务给鞍钢，是因为鞍钢从解放后到现在，一直为军工生产和国防科研承担着重要任务，也就是说，只有鞍钢才能完成这项任务。中央首长特别指示，鞍钢一定要完成这个任务，因为鞍钢有着光荣的传统。你们看，为此，毛主席给鞍钢来了亲笔信……”
一分厂和二分厂同时开始了特殊钢材的生产。在两个分厂里，科学家对每一道环节都认真地检查、研究。一批钢板在解放军战士的监督下装进一个个铁箱运走了。
收破烂的又来到幸福大院里吆喝：“收破烂了！”姜德久走出家门说：“老乡，还没吃吧？我家的饭做得了，一起吃点？”“行，不白吃你的，我这里有瓶酒，还有一只卤鸽，喝两口。”二人走进姜德久家，喝着酒吃卤鸽。
姜德久说：“你的卤鸽味道不错呀！”收破烂的问：“你也好这一口？”姜德久说：“第一次吃，有卖的吗？”“哪有卖的！反正有来处。”“这真是天下美味。”收破烂的说：“这么吃是糟蹋了。鸽子肉味鲜美，营养丰富，还有一定的辅助医疗作用。老话说，一鸽胜九鸡，知道吗？鸽子有好几十种吃法，炸乳鸽，油焖乳鸽，脆皮乳鸽，贵妃乳鸽，吃法老多了。”
姜德久挺佩服：“你对鸽子真有研究！”“你没研究过？”姜德久说：“对于吃法没有研究，对于鸽子的品种略知一二，尤其是信鸽……”“是吗？信鸽你都知道什么品种？”
姜德久说：“我也是道听途说，有李梅龄鸽，又叫上海李种，还有台种信鸽，昆明瘤鼻鸽，昆明森林黑，哎，你能不能搞到这些品种？老值钱了！”收破烂的问：“你能搞到？”姜德久说：“嗨！我也搞不到。其实，我就是知道名字，喝酒！”
麦草调回厂的报告批下来了，尚铁龙和杨寿山决定当晚去接麦草。他们等不得坐长途汽车，虽然有二百多里地，骑自行车也得去。晚上，尚铁龙和杨寿山骑着自行车在公路上疾驶。杨寿山的自行车装上变速葫芦了，骑着又轻又快，尚铁龙怎么也赶不上，他一用力，车链子断了。杨寿山说：“你把车子找个老乡家放下，咱俩骑一辆车子。”
黎明时分，二人存好断链条的车子，重新上了公路。尚铁龙跨上自行车的后座，杨寿山说：“要载也得是你载着我，我出车子，你出力。”尚铁龙笑着：“你这个人，就是不厚道，好吧，我载你。”
尚铁龙接过车把，杨寿山坐到后座上喊：“走，司机！”车子走了，杨寿山美滋滋地说：“啊，坐车的滋味真好！”
尚铁龙喘着：“你他妈的心眼儿太多，累死我了。”“你不是成天给我说战略战术吗？你说说，三十六计，我这是哪一计？”“趁火打劫！”“错了，这叫以逸待劳。”
已经是早晨了，尚铁龙推着自行车，两个人急匆匆走在山路上。一个人扛着一大梱草在他俩前面慢悠悠地走着，挡住去路。尚铁龙和杨寿山不断催促着那人让道，那人就是不让，慢悠悠地晃着。
尚铁龙不高兴了：“你这人怎么回事？故意找麻烦？”那草梱慢慢移动着，转到他俩面前，草捆下面露出一张脸，这个人竟然是麦草！
杨寿山没说话，走过去扛起那草捆朝前走。尚铁龙看着麦草那一副农村妇女打扮，蓬乱的头发，满脸的汗污，他简直不敢相认。麦草淡然一笑：“还愣着干什么？回家吧。”
三人来到麦草家，麦草连忙做饭。她从大锅里盛出炒鸡蛋，端到炕桌上：“我这里还有老田送来的地瓜烧，你们哥儿俩就凑合着喝点吧。”
尚铁龙指点着炕桌上的几个小菜：“这年头，就不错了。”杨寿山说：“你也别忙活了，一块喝点。”三人围坐在炕上喝着小酒，一时谁也没有话。
还是麦草先说话了：“你们这次来，是专程看我的？”杨寿山拿出批了的调转报告，放到桌上。尚铁龙说：“我们上次回去，把你的情况对领导汇报了。寿山打了请调报告，批复下来了，你已经被调回厂里，我们俩是来接你的。”
麦草看着那张报告，许久没有话，眼泪一滴滴砸在报告上。杨寿山说：“不容易，铁龙上上下下没少活动，总算有了结果，吃了饭就动身吧。”尚铁龙也劝着：“这个地方不是你呆的，尽早走出去。”麦草还是不说话。
尚铁龙问：“怎么了？不舍得？”麦草说：“谢谢你们，可是我不想回去。这里是艰苦些，可是我的心不累，我要是回去，咱们三个心都累。我知道你们俩一直念着我，这样就很好了。咱们在一起多少年，我的心累了多少年，我不想再累了。你俩什么时候各自成了家，我再回去。再说，我心里也有人了。”
尚铁龙问：“你心里有人了？”麦草说：“就是你们见过的那个老田。这些年是他一直关照着我，我离不开他，我不能把他扔在这儿！”尚铁龙和杨寿山都不知该说什么。
麦草抬起头：“这件事就不说了。两个孩子怎么样了？”杨寿山说：“他们很好，用不着你挂念，等年景好转就给他们把婚事办了。”尚铁龙还是不死心：“麦草，儿孙自有儿孙福，他们的事咱们就不操心了。办这次调转不容易，是你回厂的唯一机会，不能轻易放弃。”
麦草说：“不说了吧？你们吃完饭就走，让我的心静一静……”杨寿山看着桌子上的座钟：“不忙走，才几点？”麦草说：“这表早就坏了，是摆设，慢两个钟头。”尚铁龙只好说：“那就该走了，还有二百里的路要赶呢。”
麦草送尚铁龙和杨寿山到村头上，尚铁龙又一次劝着：“麦草，你还是回去吧。”麦草决绝地摇着头：“你们走吧，我的主意已定。”
二人刚走几步，麦草喊：“你们等等。”二人站住了。麦草走过来说：“我才发现，这是谁给你俩做的衣服啊？一个长一个短，袖子也别扭。”杨寿山说：“谁做的？裁缝铺做的啊。”
麦草苦涩地笑着：“你们俩这么光亮的人儿，穿上这套衣服，七长八短的，人家还以为死老婆了呢！不笑话吗？”
尚铁龙看着麦草，突然一只胳膊夹起麦草：“不能听你的，跟我到城里去，你不去也得去！”麦草挣扎着：“尚铁龙，你这个王八蛋，脾气到老都不改吗？我不回去，我告诉你尚铁龙，我早就有人了！”麦草到底挣脱了尚铁龙，头也不回地走了。
两个人默默地看着她的背影一直消失在远处。杨寿山说：“铁龙，走吧，她定下来的事，谁也掰不过来。”尚铁龙嗓子眼儿像被什么东西堵住了，狠狠地骂道：“这个臭老娘们儿！”