窗外大雨倾盆，叶秋水坐在榻边，将江泠身上的被子拉高些。
工部的官员在门口探头探脑，“大人醒了吗？”
“还没有。”
官员声音放低些，“我们是来告诉大人，水势控制住了。”
叶秋水点点头，“好，诸位辛苦了，等兄长醒了，我会转达给他。”
“那就多谢叶女使了。”
官员抬手作揖，戴上斗笠，再次冲进了雨幕中。
叶秋水担忧地看着榻上的江泠，从昨夜到现在，他一直昏迷着，叶秋水看过他的脉象，很虚弱，这两年他的身体好像越来越差了。
形销骨立，以前的衣袍穿在身上，竟然有些空。
知道他很忙，但是怎么瘦了这么多，比去年在西北见到他时，好像还要更瘦骨嶙峋些，叶秋水想到这次他摔进湍急的河流中，撞到流石，身上有许多擦伤，她想看一看她的伤势如何了，只是手指碰到江泠的衣襟，又堪堪停下。
以前她在军营里，碰到将士受伤，叶秋水从来眼睛都不眨地剪开他们身上的衣物，就算他们赤身裸。体地站在她面前，叶秋水也不会觉得有什么，因为她是大夫，治病救人本就是她应该做的，男男女女的身体，在她的眼底，也只是毫无区别的一团肉而已。
可是江泠不一样，怕他醒来又要责怪她，在他昏迷不醒的时候剥开他的衣物，像是亵渎，更怕他斥责，说她贼心不改，这么久了竟然还怀着那些心思。
叶秋水垂下手指，如今，做什么都觉得束手束脚的，明明自己就是大夫，却没法去亲眼看一看他的伤势。
门扉被轻轻敲响，叶秋水站起身，推开门，薛琅站在门外，一只手臂上缠着绷带，血迹微微渗出。
他看着有些狼狈，靴子湿了，脚底沾着泥巴。
“你去挖渠子了？”
叶秋水皱了皱眉，问道。
薛琅点头，“还有一点点就好了，只要将大水引到其他地方分洪，就不会淹没附近的村庄。”
带头挖渠子的是都是禁军，还有靖阳侯府的府兵，薛琅刚缠完伤就出门了，挖渠子要用力气，他的伤口再次崩裂开。
“我听人说你已经在这儿守了一晚上，我过来看看你。”薛琅探头往里看了一眼，榻上的人一动不动，“江大人还没醒啊？”
“嗯。”
叶秋水看到他手臂上缠着的布条渗出血迹，她将门拉开，低声道：“你进来，我重新给你将伤口包扎一下。”
“好。”
薛琅笑眯眯地点头。
他脱下沾泥的靴子，走进屋中。
窗前传来雨点砸落的声音，噼里啪啦，江泠睁开眼，耳鸣了一阵，等渐渐恢复了，眼前视线也变得清晰，刚要出声，外间突然传来说话声。
“坐下。”
叶秋水轻声道，她翻开桌子上的药箱，用剪子剪开薛琅手臂上的绷带，他“嘶”了一声，叶秋水抬眉，“弄疼你了？”
“没事儿。”
薛琅仰头朝她笑了笑，“你弄，随便弄。”
叶秋水无言，站在他身侧，用干净的布巾擦拭伤口，上药，再重新包扎，她垂着目光，神情认真，薛琅直勾勾地盯着她看，淡淡笑，“芃芃。”
“干什么？”
她掀起目光，“侯爷不要这么叫我，被别人听到不好，公事上要称职务。”
像别人一样，要么是叶大人，要么是叶女使。
薛琅说：“我就不要，那多见外啊，公平起见，你也叫我小名，嘚嘚。”
叶秋水看傻子一样看他，“什么？”
“嘚嘚啊，听我娘说，我小时候，乳母每天晚上都会唱一些哄孩子的歌，什么‘嘚嘚嘚，马儿跑’，就是这样的语调，我一张嘴说的第一句话就是‘嘚嘚’，然后就叫这个名了。”
叶秋水看着他，想象了一下，笑出声。
薛琅跟着憨笑，“怎么样，以后我叫你的小名，你也叫我的小名，总之，你不要总是‘侯爷’，‘侯爷’地叫，多见外，我们认识多少年了？你要是嫌我的小名难听，那就像我家人那样，叫我阿琅。”
阿琅，阿郎，听着就像是在唤情人。
江泠躺在里间，隔着一扇屏风，虽然无法亲眼看到二人的脸，但倒映在屏风上的影子，却是几乎重叠的，能想象得出，她低头为薛琅包扎时，秀长的发会落在他的手心。
江泠锁骨被穿伤的位置又开始隐隐地抽痛，他抬手，发出窸窸窣窣的声响。
叶秋水听到声音，立刻抬起头，神情喜悦，将薛琅的问题扔到一边。
她火速将绷带的结打好，忙不迭绕到屏风后去。
“兄长！”
榻上一直昏迷的人终于醒了，睁着眼睛，乌黑的眸子看向她。
叶秋水步伐匆匆，扑到榻边，弯腰，“哥……兄长，你醒了。”
她伸手下意识要为江泠把脉，卷起衣袖，指尖刚触碰到他的手腕时，又过电似的收回。
“王大夫，江大人醒了！”
门被拉开，另一名太医提着药箱进入，叶秋水退到一旁。
她伸手想要为他把脉，又突然收回的动作，江泠全都看在眼底。
他眸光黑沉沉的，寂静无波，任刚过来的大夫为他诊治。
“江大人没事，不过有些虚弱，还要再休息几日。”
他叮嘱了一些事情，叶秋水送他出去，两个人在廊下交谈。
屋内，薛琅环视四周，与江泠目光相接时，他笑了笑，但江泠面无表情，轻轻颔首示意。
薛琅知道，叶秋水的兄长是个不苟言笑的人，所以面对江泠的冷淡，薛琅并不放在心上。
门外，叶秋水同太医交谈完了，她回到屋子，薛琅迎上去。
“芃芃。”
他说：“堤坝上还有事，我先过去了。”
“嗯，好。”叶秋水点头，“你去吧，别再那么用力，不然伤口又会崩开。”
“知道了。”
听到她的关怀，薛琅眉眼弯弯。
他推门出去了。
屋中又静下来，叶秋水关上门窗，雨声淅淅沥沥，她绕过屏风，江泠正看着她来的位置，视线一相触，他就挪开了脸。
叶秋水走上前，在榻边坐下，轻声问道：“兄长，有没有哪里不舒服？”
“没有。”
“我方才出去的时候让人热了粥，一会儿端过来兄长喝几口，你昏迷许久，得吃点东西。”
江泠低声道：“好。”
他们之间，好像从小时候的无话不谈，到如今，连在一间屋子里都如坐针毡。
叶秋水起身，“兄长，我出去看看。”
江泠面朝着墙侧，“嗯”一声。
叶秋水转身离开。
安济院里住着东山脚下的百姓，这次朝廷反应很及时，并未发生多少伤亡，农田虽然被淹没了，但官家发话，今年的税收会减免，还会给大家建新房子，百姓们脸上都是笑呵呵的，一点也不见房屋被冲垮的哀伤。
城内有不少达官贵人家的夫人小姐过来送粥，送衣物，叶秋水写了几张可以预防湿热症的方子，吩咐底下的人去煎煮给大家喝，她四处巡视，看看有没有哪些地方需要帮忙。
“叶女使？”
身后突然传来一道女声，叶秋水愣了愣，回头，发现伞下站着的是徐微。
她嫁人了，梳着妇人的发髻，年初，徐微同严丞相的侄儿严琮喜结连理，叶秋水回京的时候，徐微跟着外派的丈夫去了扬州任职，前几日才刚回京省亲。
叶秋水转过身，行礼，“徐娘子。”
“真的是你。”徐微笑了笑，有些意外。
她刚刚才知道，叶秋水竟然回京参加了东宫的喜宴。
几个月前，江泠养好伤病，前往西北，徐微以为叶秋水会和他一起回来，但是只有江泠一人孤零零的，他回京后，告了半个月多月的病假，那时徐微将要成婚，丈夫严琮与江泠是同科的进士，关系不错，江泠受邀来参加喜宴时，身上是强撑出来的精神气，大概也知道自己的病态不吉利，江泠只送了礼物过来，没坐多久就回去了。
徐微看着他失魂落魄的模样，就知道西北一行，大概落得个很坏的结果，这几日在家中，听姊妹们说起叶秋水与靖阳侯的事，徐微便知道江泠一回来就病倒的原因了。
心上人有了喜欢的人，作为兄长，这辈子都没有可能，有些话一旦说晚了，就再也没有出口的机会。
“徐娘子是过来施粥的？”
“嗯。”徐微莞尔一笑，“我也没什么其他本领，只能做点小事帮忙。”
叶秋水说：“不是小事，徐娘子让许多人不必挨饿受冻，哪怕只有一顿，一日，那也是帮了大忙。”
她想了想，又道：“先恭喜徐娘子，不知道你已经成婚了，我也没来得及准备礼物。”
“多谢。”徐微笑说：“不过不用客气，江大人已经送过礼了，说到这件事，我还要提前恭喜叶女使，过一段时间，是不是也可以喝你的喜酒了？”
“什么？”叶秋水看向她，片刻后反应过来，说：“没有的事。薛侯爷是怎样的人物，我从来没有高攀之意，只是我在西北的时候曾到赤云军中帮过忙，与薛侯爷有过几面之缘罢了，不知道怎么就传出了这些胡话。”
“哦？”
徐微的样子看上去很是诧异，“这么说，叶女使与靖阳侯之间并无男女之情？”
叶秋水点头，“是。”
徐微嘴角牵了牵，似笑非笑，“原来如此啊。”
叶秋水看着她的样子有些奇怪，“怎么了？”
“没什么。”
徐微回神，笑了笑，“这边已经施完粥，我就先回去了，明日有些东西，我想带给叶女使。”
叶秋水疑道：“是什么？”
“到时候你就知道了。”
徐微欠身一礼，翩翩走过。
叶秋水神情不解，站了一会儿，她回到江泠躺着的屋子里。
方才有人过来送了吃食，江泠坐起身，喝了一碗粥，听同僚说起外面的状况，因为反应及时，洪水并没有造成多么恶劣的后果，等渠子挖通，将水分流引到别的地方就好了。
他静静听他们说话，叶秋水推门而入的时候，床边正坐着几个工部的官员，见到她，几人话语顿住。
“几位大人继续，我这就回避。”
她重新合上门，在门前站了片刻，里面的人陆续出来。
叶秋水一一颔首招呼，等他们都离开后，她才走进去。
江泠后腰垫了一个枕头，靠坐着，膝上放着几本公文，他低头翻阅，神情专注。
“兄长……”叶秋水走上前，“你的病还没好。”
江泠目光微微一顿，“没事。”
方才同僚们出去前聊到她，说她一听闻薛琅划伤了胳膊便急慌慌地策马过来，冒着大雨，衣裙都淋湿了。
江泠有些出神，她对薛琅那么关心，知道他受伤，近乎慌不择路。
薛琅的样子，看着也很喜欢她，他身份高贵，为人亦仗义，带着府兵在东山下帮忙的时候，一点架子也没有。
江泠找不到他的缺点，一个年轻，有朝气，又热烈张扬的男子，与她很是般配。
手指紧按在公文上，纸张都被捏得有些皱。
傍晚，大夫又来看过一遍，叮嘱了一些事情，“不烧了，江大人年轻，恢复得快。”
王太医心中纳罕，叶女使不也是大夫么，医术不比他们差，怎么总要等他们过来诊治。
叶秋水将大夫的叮嘱全都记在心里。
江泠换药的时候，她就出门守着，克己复礼，挑不出一丝有错的地方。
规规矩矩，让人难以指摘。
江泠手里握着公文，等换好药，叶秋水端着小厮送来的粥进屋。
江泠看向她：问道：“你吃过了吗？”
叶秋水点点头。
江泠接过，喝完粥继续坐着看公文。
叶秋水坐在一旁，算前两日没算完的账，算珠的声音噼啪响着，没多久又停下了。
江泠抬起头。
昏黄烛光下，叶秋水趴在桌案前，枕着自己的手臂睡着了，她的眼下有些发黑，昨夜，她一直守着江泠，眼睛都熬得发红。
入夏后，衣着单薄，烛光透纱，雪肌若隐若现，轮廓柔和模糊，凸起的肩胛骨如蝴蝶震动的双翅，纤长的手臂似风拂过的花枝，散发着旖旎朦胧的美。
江泠呼吸变慢了，他起身下榻，抱着一件衣袍，走到叶秋水身边蹲下，将衣服抖开盖在她身上，少女侧着头，被手臂挤压的脸庞微微鼓起，长睫轻颤，像是一把小扇子，在心上轻轻扫动着。
江泠看着她，目光深深。
许久，男子抬起手，似乎想要抚摸少女的面庞，只是将要碰到她时，又蜷曲起来，落下，指间只勾住了一小簇头发。
他的脸上映着跳动的烛火，低垂的眸光里，藏着白日不能言说的缱绻情意。
叶秋水呓语一声，转过头，握在指间的几根青丝也随之抽离。
手心空荡荡的，江泠默然地看着她的鬓发。
第二日，叶秋水醒来时，腿有些麻。
她揉了揉脖子，扶着桌角起身，外面的雨已经停了，阳光透过窗棂的缝隙，在地面上投下斑驳的光影。
叶秋水往里间看去，发现被子已经折叠好，榻上早就空了。
她一怔，推门出去，安济院里帮忙的官员说：“江大人天不亮就出去了。”
叶秋水站住，心里责怪江泠，一点也不顾及身体，刚退热，还没修养完全又出去。
可是他是一部主官，那么多人都听着他的调遣，走不开。
叶秋水无奈地走回去，坐下来洗漱，吃饭。
没多久，徐微过来了，在粥棚里帮了许久的忙，叶秋水看见她，不由思索，徐微昨日说的那个要交给她的东西到底是什么。
许久后，施完粥，徐微走到她面前。
叶秋水唤道：“徐娘子。”
徐微看她一眼，意味深深，低头从袖中取出一物，是一方巾帕，叶秋水不明所以，茫然地接过。
低头一看，巾帕上血迹斑驳，颜色已经发黑。
叶秋水心头一震。
她手指微颤，将帕子抖开，上面写着几行血字，字迹虚浮，看得出书写之人已经强撑到极致，连写字的力气都没有了。
“死别已吞声，生别常恻恻……”①
那时江泠在狱中，重伤濒死，而叶秋水杳无音讯，他不知道她远在天涯究竟怎么样了，将死之时，唯一放不下的只有她。
信很简短，有太多未尽之言，手帕很小，承托不了书写之人的情意，这封血书上，字句简短，江泠说，希望她不要再回京，以免被曹氏一党盯上，他很抱歉，连累了她。
字迹潦草，到最后，只剩一句。
吾将去矣，生死无憾。
往昔之事莫念，来日之路皆安。
狱中绝笔。
兄嘉玉。