叶秋水暂时住在铺子里，有时候吴靖舒也会让她去齐府住两天，齐家有不少未定亲的郎君，吴靖舒同她提过许多次，让她挑一个，吴靖舒帮忙说媒。
叶秋水全都婉拒了，见状，吴靖舒同她打听，“你是不是喜欢靖阳侯，我听其他人提起过。”
上次去某家赏花，那家的夫人便说起靖阳侯薛琅喜欢叶秋水一事，还说他经常登门拜访，靖阳侯的母亲李夫人也在，听闻这句话，神色不大好看，嘴角落下，沉声道：“婚姻之事，需父母之命媒妁之言，不过是说过几句话，见过几面罢了，哪里到谈婚论嫁的地步。”
李夫人一开口，大家全都缄默不言，听得出来，李夫人对这桩婚事并不满意，不允许她们乱言。
吴靖舒在一旁听着，气得脖子红，心里犯嘀咕，这是瞧不起谁呢，倒好像她们家姑娘要倒贴似的，别以为自己家是皇亲国戚就觉得了不起。
吴靖舒敢怒不敢言，回到家中，见了叶秋水，忍不住同她打听，她是不是也喜欢靖阳侯，侯府那样的高门大户，规矩多，李夫人眼界高，以后怕是要磋磨她。
叶秋水听了，直言：“没有，我与侯爷只是认识，我会和他说清楚。”
“他是有些爱玩，无所顾忌，也不想想会不会影响到姑娘家的名声。”
吴靖舒摸了摸她的头发，“你近来是不是在看西市的院子？”
叶秋水点头。
“你住在齐府一样的，咱们娘俩还离得近些，你确实不该总和江泠住在一块。”吴靖舒语重心长地说：“就是亲兄妹，到了各自婚嫁的年纪，也要避嫌，古人云，男女七岁不同席，虽说是个陋习，但总归也有对的地方，他将来娶妻了，难道你还要住在他府中？这让他的夫人该怎么想？你未来的夫婿，说不定也会介意。”
叶秋水低着头，闷闷地“嗯”一声，“我知道。”
吴靖舒拍了拍她的手，“我叫人给你收拾院子。”
叶秋水在齐府住下了，薛琅不好再像先前那样总是登门拜访，叶秋水进宫的时候避不开他，薛琅一见到她便跟上来，步伐加快，追问：“你怎么了？你住在齐府，我都不好找你了。”
“我早就说了，你没事不要总是找我。”
叶秋水闷头往前走，“外面闲话传得那么多，我都不知道该怎么解释。”
“抱歉，是不是有什么风言风语传到你这儿了。”
薛琅紧跟着她，“你别听呀，他们是他们，我是我，我从来不在乎身份高低贵贱的。”
母亲在他面前说过几遍，她不同意这件婚事，薛家是名门，主君娶妻，自然也要门当户对的女子。
薛琅根本不在意，娶妻的是他，又不是他娘，管别人做什么，对他而言，喜欢才是最重要的事。
叶秋水停了下来，“可是我也没说过我要嫁给你。”
“我知道。”薛琅笑了笑，“不重要，我等你答应就好了啊。”
他看上去一点也不气恼，势在必得。
叶秋水只好说：“薛琅，我是救过你，但是，那只是因为我是大夫，治病救人是我的职责，换做任何一个人，我都会救他，我并不需要你回报什么。”
“我没有非要你答应。”
薛琅继续道：“我知道你有主见，你不喜欢高门大户的规矩，我也不喜欢，你嫁给我，我们就去西北，或者其他地方，我不需要你帮我料理内宅，你想去哪儿就去哪儿，没有人限制你，想做生意，我陪你，想游山玩水，我也陪你，等以后天下安定了，我就解甲归田，陪你到处玩。”
侯府中规矩多，李夫人想要为薛琅找一个端庄大方的女子为妻，帮他操持全家，但是薛琅并不需要，他只想和喜欢的人在一起，随心所欲，不必被拘束。
他伸手，拉住叶秋水，“你试试，不用立刻就嫁给我，试着喜欢我，怎么样？”
叶秋水停下来，少年意气风发，一双桃花眼风流秀丽，瞳孔里清晰地映着她的身影。
薛琅继续道：“试一试，成吗？”
叶秋水拽紧了药箱的提带，“我要进宫为官家请平安脉了。”
薛琅轻笑，“我陪你一起去。”
二人走进皇宫，叶秋水去养心殿为皇帝把完脉，同女使说了些养身的方子，配好了药，前去太医署上值。
快要入夏，气候渐暖，梅雨季即将来临，年初的时候，京郊东山上的积雪融化，山下河流水面上涨，恰逢梅雨时来临，工部紧急派了人过去修缮河堤，将山脚居住的百姓迁到安全的地方。
从太医署出来的时候，雨声淙淙，叶秋水站在屋檐下，抬头看了看雨丝，薛琅忽然打着伞冲过来，“走吧。”
叶秋水看向他，“你怎么还没走？”
“同官家说完话后，我瞧了瞧天色，想到你下值的时辰也快到了，我找宫女要了一把伞，走，我来打伞。”
薛琅扬了扬下巴，示意她过来。
叶秋水看了眼雨幕，“不用了，侯爷先行吧，我等雨停了再走。”
“这就开始疏远了？”
薛琅执拗地举着伞，“司天监的人说这雨要连着下好几天呢，你现在不走，一会儿雨可就下大了，走不了，你要是不愿意与我同撑一把伞，那你先拿着，我等会儿。”
他将伞递到她面前，打算叫小太监重新去取一把过来，只是转身问遍了太医署的人，都已经没有多余的伞。
眼见着天越来越黑，雨幕渐密，再不走宫门都要落锁了，叶秋水低下头，“算了，一起走吧。”
薛琅轻笑，重新举起伞，“行。”
宫道冗长，太监们贴着宫墙走，好躲避大雨，薛琅将伞往另一边偏去，叶秋水比他矮不少，伞要倾到她头顶，雨水才不会打湿她的裙角，才走了几步路，薛琅半边身子就已经淋湿了，可他却好像无所察觉一般，反而乐在其中。
时不时偏头看一眼身旁的女子，她微湿的鬓发贴在脸颊上，雨水顺着小巧的下颌滑落，薛琅抬起手，指节轻触她的面庞，叶秋水抬起头，不明所以地看向他。
少女眼眸圆润明亮，白皙的脸庞犹如一尊玉质的瓷胎。
薛琅拂去她下颌上的雨水，脸一下子就红了，“你脸上有雨水。”
叶秋水抬手，摸了摸脸，“哦……”
一扭头，发现宫道另一边走过来一队人，为首的着一身紫色官袍，打着伞，迎面对上，双双停下。
伞面抬起，一张冷硬深邃的脸也逐渐显露出来，清冷的下颌，紧抿的唇，再往上是锋利的双眼，眉心微微下压，隔着雨幕，看不清神情，但却能感受到那道如炬的目光。
江泠将二人同行，薛琅抬手抚摸她脸颊的动作全都看得一清二楚。
叶秋水怔愣了一下，没想到会在这里碰上江泠。
他手里握着卷宗，用大袖遮盖住，凉雨从伞面下飘过，落在他眉梢，划过硬挺的鼻骨，男人面无表情，目光如一把冷刃。
薛琅先回神，隔着雨唤：“江大人，怎么这个时候进宫来了？”
江泠沉默不语，他身后的工部官员答道：“京郊水位上涨，淹了几处村庄，我们是来禀报官家的。”
“原来是这样。”
薛琅点点头，抬手，虚握住叶秋水的手臂，“我们避一下，让他们先走。”
叶秋水心神不宁，“嗯。”
她垂下眼皮，同薛琅一起侧过身，让出宫道中心的路。
工部的官员纷纷道谢，他们还赶着去宫里请示皇帝，耽误不得。
江泠目光从低垂着头的少女身上划过，盯着他们相触的手臂，伞身向她倾斜，一把青竹伞下遮着一对璧人，他们靠得很近，薛琅像是要将她揽进怀里。
胸口沉闷，这雨仿佛也飘进了江泠的心里，带来微微的寒意。
越过二人，江泠收回目光，茫然地向前走去。
身后，工部官员们小声交谈，“看来传言不假，靖阳侯是真的喜欢叶女使，京中又要有喜事了。”
江泠自始至终都没有开口过，他走在前面，任渐急的雨打湿衣袍。
梅雨季到来，大雨连绵不绝，京郊的水位越涨越高，工部派了许多工匠过去，通往东山的路全都被封锁了，山脚下的百姓悉数移至京中的安济院暂住。
工部没有尚书，所有人都要听江泠指挥，他亲自前往东山，因为曾在儋州任职过两年，知道怎么应对潮汛，有条不紊地将附近的百姓撤走，开渠疏流，降低农田被破坏的范围。
叶秋水知道他接下来会很忙，心里有些担忧，怕他不顾及身体，她配了一些用以应对腿伤的药丸，托江晖送给江泠。
江晖接过，“叶妹妹怎么不自己去送？”
叶秋水只道：“我还有其他事情要做。”
江晖叹了一声气，握着药瓶，“行吧。”
他戴上斗笠，带着药送去东山。
因为大雨，薛琅也带兵去东山帮忙挖渠子，疏通堤坝。
他看向不远处的男子，清瘦的江大人冒着暴雨穿梭于河岸边，指挥大家填补缺漏，他身上的衣袍已经完全湿透了，河流湍急，江泠费力地拉起摔倒的匠人，“大家注意泥沙。”
“大人，雨越下越大了，您先回去吧。”
有工匠看向江泠，劝他先去避雨。
江泠没有动，不管事态再急，再危险，他都不会自顾自离开。
雨水噼里啪啦地敲在窗户上，叶秋水笔下一顿，没有心思继续算账。
她搁下笔，看了眼砸在窗台上的豆大雨珠。
大雪过后，必有洪水。
叶秋水很担忧，无心再继续查看账目。
“出事了！”
齐府的小厮急匆匆地冲进内院，“东郊出事了，今岁大雪，水位涨高不少，这梅雨连下数日，堤坝撑不住，今早一大半都塌陷了，工部的江大人带着人抢修了一整日才抑制住，但半个时辰前，江大人腿疾发作，摔进水里撞到流石，到现在还昏迷不醒，薛侯爷跳下去救人，手臂也被划伤。”
叶秋水猛地站起，脸上血色褪尽。
“人在哪儿？”
小厮说：“在安济院！”
叶秋水立刻冲出门，心下焦急，连伞都没拿，还是丫鬟追出来，“姑娘，伞！”
叶秋水等不及了，从门房取出蓑衣披上，戴着斗笠，策马向城冬冲去。
安济院设在城内，是朝廷专门为流民与无家可归之人设立的救置处，江泠摔伤后被官兵赶忙抬到安济院，里面有现成的大夫与伤药，薛琅也被带到安济院，他没什么事，就是手臂被流石划开了一道口子，毕竟是上阵杀敌的武将，身强体壮，大夫简单地为他包扎一番就好了。
但是江泠的情况并不好，先前在牢里受过重伤，还没有完全修养好，身体一直很差，受过伤的腿又在水里泡了一整日，到最后无力支撑，才一时不慎摔进河流中，幸亏薛琅眼疾手快将他拉了出来。
叶秋水一路狂奔，勒马时还未等马停下，她便踉跄地下来，推开面前的人，“兄长！”
薛琅看到她，眼睛一亮：“芃芃，你是来看我的吗？”
少女却好像是没注意到他似的，从他身旁直接略过，奔向后面的床榻。
“哥哥……”
叶秋水在榻边停下，看着紧闭双目的江泠，心一下子揪了起来，她垂手摸他的脉象，但她的手一直在抖，连脉都把不稳。
见状，一旁的大夫说：“江大人体力不支才昏迷，方才肺里的脏水已经吐出来了，还好头没有撞到石头，性命无虞，身上有些细细小小的伤口也都已经处理好了。”
听大夫说没有大碍，叶秋水松了一口气。