坐在驾驶座的静兰熟稔地驾驭马车，以稀松平常的口气如此告知。绛攸与楸瑛则默不做声地彼此面面相觑。
——当他们头一次告诉静兰希望尝尝秀丽的亲手料理之际，静兰第一个放映却是：
[请问二位大人会空手登门拜访吗？]接着又说：[今年天候酷热，蔬菜价格愈来愈贵。]然后又说：[只要有客人造访，小姐一定以最好的菜肴招待客人，从来不会顾虑到家中的经济状况。]
最后则说：[由霄太师所支付的担任陛下指导老师的酬劳黄金五百两，已经被小姐和老爷挥霍空，请二位大人尽可能不要提出超过能力范围的要求。]
红家虽是名门贵族，但家境贫困，原来便具有平民作风，目前服侍于红家的这位名为静兰的男子极力贯彻家仆的立场，然而他不为人知的真实身份正是遭受流放的彩云国第二太子，亦即现任国王——刘辉的异母胞兄。倘若生逢其时，他被拥立登基为王也并非不无可能。自称二十一岁，脸庞流露着少年般的稚气，武功却十分高强，而且据说他实际上比楸瑛与绛攸来得年长许多，着实不容小觑此人。
静兰谈论红家的经济状况与这阵子的物价变动情形之际的语气显得稀松平常，脸上也挂着笑意，却散发出一种特殊的波长让人听得出来其中的含义。此时的绛攸与楸瑛肯定感觉到一股凉意窜上脊背。仔细回想起来，过去在静兰被尊称为清苑太子的时候，据说能否读出他的笑容与温和口吻的内面的内面的表面，正是迈向一流或二流之路的分歧点。
从此以后，每当两人接受晚膳的款待之际，已经习惯自行携带下厨材料前往造访。
[对了静兰，你这阵子可能在职务方面会有所调动，要先做好心理准备。]
[属下拒绝。]
语气冷淡之至。这样的态度对长官可谓不敬，但楸瑛不以为意继续表示：[……不，我不是要劝你加入羽林军，这是临时的任务。]
哦！静兰转过头来。
这两个月以来，静兰同时遭逢左右羽林军两大将军[务必归队！]的积极劝进攻势。
然而先前只所以暂时调派羽林军，主要是为了保护小姐的安全，原来淡泊名利的静兰，对于加入军队只觉得麻烦。况且他相当满意现在担任守门卫兵这项职务，工作轻松、空闲时间多，只要站着就能领薪饷，还可以准时回家。静兰对于三天两头就动辄前来劝说的两位大将军已经感到厌烦之至，所以一开始还以为楸瑛又要提及此事。
[如何？有兴趣听了吗？]
[视工作内容、工作时间还有酬劳而定，况且属下在夏天特别忙，总之先了解一下工作的内容也好。]
[……？这跟夏天有什么关系？]
[因为夏天正是台风季节。]
面对完全摸不着头绪的绛攸与楸瑛，这位前太子斩钉截铁表示：[因为补好的瓦片很有可能会被台风吹坏，到时就必须花上一笔修缮费。]
[宅邸已经修缮完毕，但庭院仍然没有什么变化。……要不要差人送些树苗过来？]
枝叶茂盛、绿意盎然却显得有些单调，因为其中并未栽种夏季花木。
[多谢大人关心。……不过属下认为小姐可能……哎呀？]
返回邵可府邸的静兰一闻到扑鼻而来的香味，不禁侧着头。
[真难得，怎么现在就开始下厨了？]
之前一向是先斟酌两人带来的食材，接着才准备下厨烹饪。
而且家里现在似乎有客人。
[奇怪，记得今天并无其他客人登门的预定，况且老爷又尚未回府。]
静兰的脸上露出疑惑的神情，何况假如是访客，只须以茶款待，不用请对方吃晚饭吧。由于这个不上不下的时间过于诡异，静兰蹙起眉心，循着香味探去，果然不是从访客专用的房间而是从平日用膳的饭厅传出来的。
[……小姐？请问是哪位大人大驾光临？]
门扉开启的瞬间，映入眼帘的光景令静兰顿时楞住。
一头凌乱的头发、不修边幅的胡须，全身衣衫褴褛，怎么看都让人感到十分可疑的男子，正坐在饭桌前狼吞虎咽地把饭扒进嘴里。过长的浏海遮去男子大半脸庞，不过可以确认此人绝非善类。只见秀丽在一旁正忙不迭地从饭桶添饭。
[啊、静兰，你回来了！真抱歉，我无法亲自迎接绛攸大人与蓝将军。]
[……小姐……请问此人是谁？]
[呃？啊、他是——]
就在这个当头，前一刻还无精打采地挂在绛攸手中的鸡只似乎见有机可承，开始猛力挣扎。绛攸一时之间松开了手，鸡只立刻逃之夭夭，直闯房内。静兰反射性地伸出手——接着感受到一股力量又本能地收回去。蓦地，以为听见了微弱的风声，刹那间鸡只已经飞上半空。
[这只鸡真是太不干脆了！]
一个陌生的悠闲口吻传来，落下的鸡只如何经过严密计算一般，精准地纳入可疑男子的左手，只见鸡只已经昏厥，男子右手不知何时握了一根长棍。
鸡只的主人绛攸不用说，甚至连站在一旁观看的秀丽也不知道刚刚发生了什么事，只有两名武官对于眼前的状况瞠目结舌。男子以棍棒扫过鸡只的脚爪，将鸡只抛向半空，趁着鸡只停留在空中之际，手腕一转命中要害又不至于致命——其速度与准度均非常人所能及。
不费吹灰之力完成毫无累赘的动作，足见功力非比寻常。
好厉害——立即领悟到这一点的静兰表情转为严峻，为什么这种狠角色会出现在这里？
[——你究竟是谁？]
[哇！你的表情好吓人，亏我还好心帮你逮到这只鸡大爷呢，来！]
男子坦然自若递出鸡只，静兰则板着脸接过来。倏地，男子目不转睛自己打量起静兰。
[……唉呦？我好象在哪儿见过你……]
[啊？]
[——……哎，哎呀呀！你、你该不会是[小旋风]吧……？]
闻言，静兰脸色为之一变，随即把鸡只抛向楸瑛，同时攫住男子胸前的衣襟，不由分说地把男子揪出门外，前后只费了三秒种时间。
静兰就这样把其余三人丢在房内，伸手往后用力关上门扉。待两人独处之际，静兰粗鲁地拨开男子过长的浏海，在尘埃带来的粗糙感之后，望见左颊所显露的十字刀疤，过往的记忆乍然苏醒。