霄太师默默挨着巴掌，只有这名女子具备这个资格。
动作突然停止，霄太师的视线往下移，只见英姬拼命咬着牙。五官微微扭曲，但她绝对不会哭泣。霄太师眼中，仿佛见到第一次见到她那时的少女身影。
比任何人深爱、深爱、深爱着鸳洵，无论天涯海角都紧紧追随的少女。鸳洵这辈子唯一深爱的女子——缥英姬。
“……我早就知道了。”
英姬按住痛得发麻的手心，喃喃自语。
“鸳洵一直希望——有一天能够死在你的手里。这一点我早就知道了，所以——所以我从以前就很讨厌你！”
“……英姬。”
“无论何时，鸳洵眼中只看得到你，而我无论何时都只能待在鸳洵身后等待。他一直往前走到最后——只看见走在前方的你的背影。偶尔，才临时想起来回过头看看我，我……”
“英姬。”
“没关系，只要——我爱着鸳洵就够了，他愿意让我偎依在他身旁，我已经心满意足了——但是……”
英姬狠狠瞪霄太师一眼，紧紧揪住他的衣领。
“但是，我的心胸还不至于宽大到足以容忍你的存在！当然身为妻子拥有特权，所以在工作繁忙之余，我们还生育了一个儿子。可是你碍眼到了极点！从以前就——总是、总是、总是破坏我跟鸳洵的感情！你这个可恶的小叔！”
全身被摇来晃去，霄太师的目光显得飘渺。
所以我一点都不想来……为什么会遇到这种事啊？
“……破坏的人应该是你才对吧……”
“你说什么？”
“不……没什么……”
英姬似是被推开一般突然放开手。
“……鸳洵以前侧根竟告诉过我。他说他已经隐约明白自己会怎么死，到时候希望我不要哭泣——这样他才能安心离开。”
“……”
“……鸳洵他，最后走得安心吗？”
“他一直到最后都是按照自己的意志而活。”
“他有没有提到我呢？”
霄太师一时语塞，英姬不悦地别过脸。
“反正提都没有提，真是最差劲的情人，我早就知道了。他的脑子里永远挂念着国家、政务跟你——我永远被摆在其次。”
这样也无所谓。英姬再次强调。
“……当初就是了解他的个性，才会爱上他，正因为这种个性，我才会爱上鸳洵。所以我不会后悔——”
英姬没有哭泣。英姬只在自己丈夫的胸前流泪，这是很早以前就决定好的。霄太师本欲搂住那微微颤抖的纤小香肩——随即放弃，他没有这个资格。
“……抱歉，我来迟了一步。但你要明白，鸳洵非常爱你，胜过世上任何人。”
一句话也没有，想做的、想说的、想传达的一切——心爱的人早已全部明白。这个男人就是以这种方式爱着英姬。
“这一点不用你多嘴我也知道！”
“……好好活下去吧，英姬，我回王都后会送来据说很有效的除皱药膏。”
“——不准再让我看到你！你这个邪魔歪道！”任凭岁月流逝、世事变迁，她完全没有放弃自己任何一项优点。没错——鸳洵所爱的、许多值得爱的优点完全没有消失。
绛攸手持公文走进办公室，一看见国王。刘辉无精打采的表情，立即倒退一步。
“……难不成，又是人海战术？”
“没错……”
“茶州捎来报告，已经顺利完成州牧就任典礼了。”
“嗯。”
刘辉放心地露出浅笑。绛攸并不知晓龙莲的报告已先行一步抵达，见刘辉的反应显得沉着稳重，于是满意地颔首。
“不过……那件事情也差不多到了众人催逼的时候了。”
“我也这么认为。”楸瑛苦笑着走进房内。
“自国内局势稳定下来之后，已经将近两年时间，你也满二十岁了，老实说也太慢了。”
“……”
“先已经不能再拿好男色当借口了，去年春天应霄太师的要求，‘某位贤淑聪慧的千金小姐’进宫负责教育国王的故事早已在众大臣之间口耳相传，加上部分女官也表示两人曾经同床共枕……”
“事情不是这样的……全是那个臭老头的诅咒。”
刘辉闹起别扭，整个人钻进案桌底下。
“喂！躲进那个地方做什么！”
绛攸揪住刘辉的衣领，把他拖出来。楸瑛接腔道：“你现在必须下定决心了，到时候就算你不想，哪天我哥他们心血来潮，想必也会从蓝家当中挑选一位我的异母胞妹送上门来，这一天恐怕不用等太久。”
绛攸也脸色丕变——倘若蓝家方面主动提出婚事的话，即便一国之君也无法随便拒绝。不仅如此，以家世而言，立即封为皇后也不足为奇。
刘辉叹了一口气。
“嗯……孤明白，不过……”刘辉理直气壮地大声宣布：“孤可是早就准备好能逃多久就尽量逃！”
——王都贵阳，也即将面临改变。