犹如上天的启示一般，脑海掠过一个声音：‘不是你的错！这完全不是你的错！’大哥不发一语，只是静静低着头，她哭着紧紧揪住他。
‘你没有必要独自背负这一切，鸳洵——！’全身一震。想起……来了。没错——其实，事实上——大哥所做的事情——觉得有些可笑的叹了一口气。
“鸳洵什么都不说。然而，你跟春姬看到当时发生了什么事，也明白其中的真相。英姬相当清楚，但你呢？你只相信自己想相信的，然后，现在竟然又重蹈覆辙。”
“……啊……”
“茶春姬如同当时的英姬一样飞奔过去了，你现在应该明白，真正能够继承鸳洵的人，究竟是谁了吧？”
“……不…不可能……”
“我骗你做什么？你一开始就错了。从来不愿面对现实的你是不可能超越鸳洵的，那个笨蛋还想保护这一切。”
不留情面的口气让仲障听了很想笑。
也很想哭。
……真的错了。错得彻底。
向来只看见大哥的背影，因此完全不知道也不曾想过，望着前方的大哥脸上是什么样的表情。
只认为大哥独自一人也能生存得很好。
这一点令他感到嫉妒，憎恨。憎恨、憎恨、憎恨。
或许大哥正在哭泣也说不定。如果饶到独自前行的大哥面前，表示希望可以跟他并肩同行的话，或许他会笑着点头也说不定。
是他自己……在不知不觉间放开了紧握的手。
“……鸳洵……大哥……我，我……”
因为今晚是新月，所以黑夜显得特别深沉吗？为什么，视野这么昏暗？仲障第一次流下懊悔的泪水。在最后一滴泪滑落脸颊之前，他静静的咽下最后一口气。
“……太迟了，笨弟弟，谁叫你在最后多此一举，鸳洵他——”
男子不屑的啐道，同时凝视刚才春姬与秀丽所进入的小庙。
***
小庙内部，除了似乎是先前仲障进入之际所点燃的零星烛火之外，整个淹没在深邃的黑暗之中。秀丽在一隅发现往下延伸的敞开楼梯，春姬随即抢先直奔而下。
此时，一阵惊天动地的刺耳惨叫从下方直冲上来。
秀丽不自觉停下脚步，相对的春姬踉踉跄跄地奔下楼梯。秀丽一边慌张的尾随在后，一边屏息猜测着刚才的惨叫会不会是克洵？
太好了，人还活着。只是，这个…声音是——看得见烛光，旺盛的火苗正燃烧着；四个角落的火炬照亮整片黑暗。
甘甜的香气扑鼻而来，令人几乎喘不过气，然而一想到混杂其中、刺鼻又恶心的臭味，秀丽打起寒颤。
（这——该不会是……）
由仲障的情况判断，已经做好相当程度的心理准备。只是这个气味未免太浓了——见到在明亮火光照耀下的地牢情景，秀丽极力克制不尖叫出声，拼命压抑涌上喉头的作呕感。
一具形同枯木般的尸体，以及只能以血海形容的地面。
——跪在血泊之中，脸上不满绝望表情的那个人是……
“克洵堂哥——！”
春姬奔向铁笼另一端，来到全身被血渍染得通红的心爱的人身边。
秀丽走下最后一阶便停下脚步。老实说，一方面是因为眼前的景象吓得她四肢发软，另一方面是她认为自己站在这里就好。
关于茶家，秀丽不能说什么，也无法说什么。
这一切将如何开始、如何结束，只能交给身为茶家一份子的那两人决定。她所能做的就是以州牧的身份目睹整个过程，并做下裁示。然后……
（我要振作一点！假如那两人都站不稳脚步，那我就要负责扶持他们。）
必须瞠大双眸，定睛注视才行。守护茶州人民也是自己的职责。
秀丽紧紧握住掌心的州牧官印，一语不发地凝视眼前的景象。
克洵缓缓地抬起脸。甚至没有发现春姬正发出声音，呼唤着他的名字。几乎已经被疯狂所蒙蔽的眼眸看见春姬迎面奔来，掴了他一耳光。这可是她第一次打人这么不手下留情，纤手痛得发麻，然而比起打人的手，心感觉更痛。
“振作点！——难道你打算连我都遗忘吗？”
“春…姬……”
克洵的瞳孔溢出泪水，很快地，目光恢复理智。
“我…我已经——”
“到底发生了什么事？”
“我…杀害父亲，刺杀祖父……现在我一无所有了，连唯一的心也……”
这时春姬才明白，倒在一旁形同枯木般的尸骸正是叔父。春姬投以哀悼的视线，接着再次正面凝视克洵。
“仔细看清楚我的眼睛。”春姬以双手怜惜地捧起克洵沾满泪水、鼻水与鲜血的脸颊。
“没有这回事，你不可能做出这种事情的。”
语气坚定，她并没有说谎。
“你曾经说过把花瓣摘掉很可怜，所以要连根一同拔起。后来我们两人一起把花移植到庭院一角，我到现在还记得很清楚。[奇/书\/网-整。理'-提=.供]这样的你是不可能杀害任何人的。”
克洵呜咽着摇头。
“……我……已经不正常了。脑子里只想着……杀人。想学鸳洵大伯公那样破坏一切，重……重新开始，我现在只有……这个念头……”
“……学祖父大人一样？”
“茶……茶家已经病入膏肓了，这是唯一的办法……”
“我对祖父大人完全不了解，但是如同祖母大人相信祖父大人一般，春姬也相信克洵堂哥，你没有杀害任何人。有一个方法可以重新来过。”
春姬紧紧捂住克洵的一双手臂。
“如果你想重新来过，就继任茶家宗主吧。”
克洵一时听不懂春姬的话。
“……说什么蠢话……”
“什么蠢话？你不是一直为了茶家四处奔走吗？”
“可是到头来什么都做不好！我已经铸下无可挽回的大错！事到如今——”