「……许多人在我眼前死去，猫狗、小鸟、花草都不见了，甚至连老鼠、蜘蛛，凡是会动的生物所有人都拼命抓，但食物仍然不够，于是镇民在宅邸大排长龙，家父检视庭院里的花草树木与树根，与静兰一起摘给排队的镇民，几乎所有贵族都紧闭门扉，坚固的大门外躺着许多饿死的人。我跟家父、静兰努力过滤偶尔降下的雨水以便饮用，静兰负责劳动使力，爹负责种植作物，我则到医馆帮忙——」
一天下来有数度差点昏厥，只能努力忍耐，颤抖无力的手不停地以二胡拉奏挽歌，到最后眼泪已经流干，连眨眼睛的力气也没有。
觉得活着就是为了死去。
然而，只要看到最重要的两个人的笑容，秀丽就会为之开怀不已，她在少到不能再少的食材上努力变化做法，烹煮菜肴、洗衣扫地补衣样样都尽力完成。每晚为一身疲惫的两人拉奏二胡，只要是能力所及她一定去做。
——望着两人日益消瘦，每一天内心都充满恐惧。
不要丢下我，不要离开我，只能不断如此祈祷。
「我好害怕爹跟静兰突然死去，会不会某天早晨醒来，他们两人已经成了冰冷的尸体？我每天晚上都梦见他们死去，留下我一个，与其如此还不如先一了百了，无论睡着醒来我随时都感到惊恐万分，精神几乎就要错乱了……」
不要丢下我——。
这句话令男子的表情微微扭曲，过往的回忆随着胸口的痛楚再度苏醒。因为他也曾经在每个夜晚低哝着这句话：「不要离开我——不要丢下我！」
「回想起来，那时候每天都过得紧张兮兮的！」
开朗的声音让男子回过神来，擦拭额头不自觉泌出的汗水。
秀丽站起身，对着一旁的男子笑道：「——也因此我才愿意进宫。」
「……呃？」
「我不想再过那种日子，所以我才会接受霄太师的要求，来到这里。」
飞舞飘散的樱花，是一种象征。象征着哀愁、泪水与——和平。
「经历了太多的痛苦与北上，我再也——不想尝到那种感觉了，不想再慨叹自己的无能为力了，所以这一次只是我做得到的，我就要试试看。」
八年前，秀丽失去了许多事物，秀丽的掌心太小了，抓不住那些从指尖掉落、流逝的重要事物。那些都是无可取代的珍贵事物。
「我不敢奢求非得照着我的期望去做不可。」
秀丽并未指名道姓。
「我不会笨到去要求国王创造一个全国人民幸福美满的国家，因为这是不可能的，幸福并非想要就能给予的事物，幸福是一种感觉，必须自己主动争取才有意义。——至少我是这么认为。」
男子缓缓眨眼，宛若听到了一个前所未有的说法。
「幸与不幸来自个人的主观，因此一国之君不需要为这种事情负责，我只祈求——每个人都能过自己想要的人生，我的愿望就只有这样。」
见到男子不解的目光，秀丽轻笑起来。
「人生是属于自己的，自己在一生当中会做下许多选择。
这个世界并不公平，不如意之事十之八九，可是无论任何情况，一定有两条以上的路可以选择，自己必须选定方向勇往直前，所以一个人的人生幸或不幸也是自己的责任，无论看起来有多么不幸——多么不合理都一样。」
「……」
「可是，有时也会遇到无法‘选择’的时候，常年累积下来的心血突然在一夕之间被一阵海啸冲毁、卷走——破坏殆尽，而这场海啸的发生并不能怪罪任何人——这时人们只有眼睁睁看着自己最重要的事物不断消失，没有人能够抵抗足以吞噬的一切海啸，‘活下去’便成为唯一的目标，丝毫没有‘选择’的余地。因为能够‘保命’才是最重要的，人生——没有所谓的幸或不幸。」
「……」
「如果是天灾，只有逆来顺受，因为天灾是无法与之抗衡的，但如果是人祸的话，就很难收拾了。——如同八年前一般。」
秀丽话中所指为何物？——男子可以理解。
因为他也曾经亲眼目睹，就在王宫之中——就在王座旁，就在父王的病榻边。
「但人祸是可以事先预防的，对吧？」
秀丽直视男子，蕴含着坚定意志的眼眸十分美丽，即使炫目，男子也不愿移开视线，因为他觉得错过很可惜。
「——‘所以’你才进宫吗？」
「是的，因为很多事情是可以籍由人的力量加以扭转的。」
秀丽的话深深回荡男子心中，还有——她的微笑。
「——并非将全部责任推写给国王，但有些事情是升斗小民无论如何努力也做不到的，‘这些事情’不正是身为国王的工作吗？陛下如果偷懒就不对了，明明只有国王才做得到的事情，国王不做的话要有谁来做呢？」
一番话讲的简单明了。男子无语凝望秀丽，她所说的一字一句很不可思议地轻易敲进他的心坎里。
「话说得很简单——其实我觉得国王并不好当。」
秀丽啜了口已经冷掉大半的茶。
「必须密切注意国内情势，还要多方面涉猎，责任与压力一定非常大，因为——国王的一举一动甚至可以主宰我们黎民百姓的悲与喜。」
秀丽的目光直指男子。
「我不知道陛下为什么荒废政事，既然登基了就该认份，我一定会要求他努力尽到身为一国之君的责任，而且我也会陪同他一起努力。」
「——什么……？」
「或许因为是排行最小的太子，所以从未学习过如何处理国政，那我就跟着一起学习，在受到沉重压力的时候全力支持，害怕的时候陪伴在身边，心中有多少怨言我一概洗耳恭听，想哭的时候就尽管哭出声来。我不是朝廷大臣，所以不必在我面前掩饰自己。我不是来做生育工具的，也不是特地来谴责‘你’的。——我是来扶持你的，从旁扶持你成为能够独当一面的国王。」
——我会陪伴你。
男子徐徐瞠眼，紧接着因为这番意外的说辞而惊慌失措地不停游移视线。
「我对陛下的要求只有一个，希望陛下全力预防海啸不再发生，每个人均有选择自己人生的权利——请不要剥夺这个权利，因为这正是人活在这时上唯一的尊严。」