那时第三长老在南阖半岛，武凌霄还不是侍剑奴，昆仑的蝉蜕只有一个人……一个第二长老能放心在北绝山外这种绝境中，交付后背的人。
第二长老没赶上剑宗广纳门徒的时代，虽然在现如今的后辈眼里, 他也是世上最古老的剑修之一, 在掌门面前却算得上是半个小辈。
掌门是先圣碎无尘之后，带着所有人在冰冷贫瘠的北大陆艰难扎下根基的人, 每一个昆仑剑修都仰望过他的背影。尽管时代更迭, 他们许多想法开始有摩擦，第二长老依然体谅掌门平衡各方不容易，也感念掌门为他做的诸多妥协。
举个或许不太恰当的例子，掌门之于第二长老, 恰如支修之于庞戬。
稳妥谨慎如第二长老，那次为什么敢冒险真身进北绝阵？不光是因为他镇守北绝阵多年, 对地形了然于胸，还因为他当时不是一个人，有一个亦父亦兄的人与他同行。
第二长老的尸身和周楹在一起，死后名牌不裂，说明他真元没散开之前, 就被打入了无间镜。
也就是说, 大祭司也在其中扮演了某种角色。
他是……被他热爱守护了数百年的昆仑谋害的。
周楹可能也意识到, 这种情况下让瞎狼王听飞鸿密文太难为人了，手掌抚过镜面，一行稍纵即逝的雾出现在上面。
他在那薄雾消散前，和时间赛跑一样，飞快写下一串北历文字——为了让谢濋看清，居然还写成了镜像的。
“你在这里活不了多久，人死不能复生，不如干点比嚎丧有用的事，”周楹可能是因为已经不在人世三间，连起码的礼貌也不讲了，露出他不可理喻的冷酷本色来，“去找令师被灭口的原因。”
谢濋恶狠狠的目光砸向他，用北历俚语骂了一句街。
但他毕竟也是成名多年的剑修高手，心肝裂了还有胆，谢濋一咬牙，猛地往地面拍了一道半仙级的符咒——他没有蝉蜕，修为比当年来这里的两位差太多了，即使有周楹引路，也成了强弩之末，真元稍一动就会有彻底冻住的风险，只能自贬为半仙。
灵气支撑起他只剩下骨头的腿，谢濋从芥子中摸出一根骨玉拐杖架着，走向那剑痕。
剑痕就是掌门暗算第二长老的地方，他俩在那里一定看见了什么。
谢濋还没站稳，又一道强风撞过来，堂堂升灵剑修差点被风刮跑，镜中的周楹看着漫天的风雪，和旁边第二长老的尸身不同，他身形是虚的。
谢濋顺着他的视线张望过去，突然目光一凝，他焦尸一样的手伸进芥子中，捞出一大把灵石。灵石碎在他掌心，变成一道符咒飞了出去，地上丈余厚的积雪一下被打飞，“砰”一声巨响，地面上那大镜子的边缘露了出来。
“铭文……”
明显出于一系的铭文此时也出现在了化外炉中，陆吾关键时候靠得住，林炽和闻斐立刻就拿到了全部的铭文录音，两人全神贯注地试了无数遍才将那些铭文转述入化外炉。全套铭文落进化外炉的时候，玄隐山似乎感觉到了什么，主峰上沉寂的劫钟动了。
它似乎知道玄隐山唯一的蝉蜕不在，并且无暇北顾，若隐若现在半空，它居心叵测地转向了镀月峰方向。
就在这时，一只苍老的手从虚空中探出，搭在了劫钟上——司命长老章珏落在了玄隐山主峰上。
他以前是稳重的中年人模样，不过月余光景，须发皆白，手上的皮更是只剩下薄薄的一层，布满了光阴搓出来的褶皱。
章珏脚下是主峰的大殿，屋顶瓦片上，显出一只巨大的因果兽。通人性似的看着他，眼神亲切又平静。
章珏是南圣捡回来的孤儿，小时候是在因果兽背上长大的。那时因果兽还没被供在画上墙里，有缎子似的皮毛和暖烘烘的鼻息。它性情高傲，发起脾气来，怒吼声能传出几十里，却从来不对小孩大喊大叫，被没轻没重的小崽揪耳朵拔毛闹烦了，也顶多是喷一口粗气躲他们远点。
章珏就从来不干这种倒霉事，他七岁的时候跟现在一样沉静持重，他不像李凤山一样少年老成，不像林宗仪天资卓绝，更没有赵隐那么会讨人喜欢，总是默默的，好像不存在。南圣不是很严厉的师长，小弟子们犯点规矩，只要不太出格，他一般就睁一只眼闭一只眼，连后来云天宫司刑的林宗仪小时候都因为试探师尊底线挨过揍，只有章珏没坏过任何规矩。
不管有没有人监督，师尊说什么，他都会一丝不苟地照办，没意见，不问问题，不打折扣。他受够了离乱之苦，憎恶一切无常，在强者划定的边框中循规蹈矩，给了他无与伦比的安全感。星辰海落在玄隐山的那天，章珏升灵，那一刻他觉得自己近乎于圆满——如果命数能通过星轨窥见端倪，岂不是“参商有轨”的最佳佐证？
他成了“司命”，千百年来没有越过雷池一步，收了个跟他一样“规矩稳重”的弟子。
直到那“规矩稳重”的弟子一出手就断送了玄隐山，打碎星辰海，带了只钻进画片里的小小因果兽来见他。
“我见主殿南圣大殿的四壁都画满了祥云，应该是为了供奉因果兽吧。”支修道，“听说早些年它也常来玩，但打从我上山，因果兽便无召不入内门了。师父，先圣走了。”
章珏本不想开口，听了这话，仍忍不住开口道：“先圣羽化无尘，与天地同在。”
“哦，”支修从善如流地改口，“那就是蒸发上天了。”
章珏：“……”
“圣人化雨落地，凡夫落红成泥。”支修道，“确实不一样。”
章珏半晌才叹了口气，说道：“静斋啊，观星望气，你一直就没学会，打心里不相信冥冥中自有定数，不是我司命道中人。”
“我不信，定数在星辰海吗？”支修静静地反问，“星辰海翻过来是什么您都看见了，您恪守的是什么？师父 ，这么多年了，星辰海消散时，您心里一点快意也没有吗？”
章珏一滞。
“因果兽很想念故主，也很想念您……您这里它来不了，托我将它带来。”支修环视章珏闭关处空荡荡的四壁，因果兽要墙上有人迹才能现身——俯身将画片放在章珏的蒲团前，“虽然您可能已经不记得它了。”
圣兽再通人性，也只是兽，看不懂红尘中许多玄妙，读不懂天规地则。
它只是忠诚地记得主人的心……埋葬在汗青与石头下，活的人心。
章珏微微闭上眼，扣在劫钟上那枯瘦的手上灵光乍起，劫钟的动荡与蜂鸣声被他一手压下去，不吭声了。
林炽和闻斐两人的六感被让人眼花缭乱的铭文占满了，灵感已经麻木了，压根不知道自己方才从生死边缘晃了一圈。
林炽紧紧地盯住了这些铭文，将第七感融入化外炉，炼器道高手的炉火能解铭。
炉中火里，轰然幻化出了一天一地。
林炽听见无数杂音，他蓦地回头，见两位上古修士正辩法，说了什么听不见——上古修士辩法不是在大街上吵架，周遭会设下层层叠叠的屏障，一个音都不会漏进外人耳朵。
林炽只看见其中一个人突然双目圆睁，面露五衰之相，紧接着道心破碎。
那两人修为都不低，道心破碎后真元会炸的，林炽吓了一跳，下意识地想躲开，却见那死者的真元没有炸开，而是穿过一个铭文，化入了胜者体内，整个人的气息消散了。
林炽一头雾水，心说这是什么邪术，怎么还能吸别人修为？
然而他很快发现，这不是邪术，上古神魔们就是这样在互相吞噬中壮大的。
无数人与他擦肩而过，越是高手，斗得越惨烈。要不是这几年妖邪频出，乱局难收，升灵以上的修士出手已经很罕见了，各国蝉蜕更是人都难见一次。林炽从未见过这种诸天神魔乱斗的场面。
透过炉中火，林炽看见隐形的铭文在修士辩法时从灵台里“流”出来，周遭环境立刻会跟着变，升灵能让江水逆流，燃雪沸冰，蝉蜕甚至能在一定范围内颠覆光阴寒暑。