明华章冷冰冰说道：“孙儿研读文史，可不是为了和闺阁女子卖弄。”
明老夫人被呛了下，越发恼怒了：“吴小娘子家世出众又颇有才情，外面不知道多少人想求取吏部尚书的千金还不得呢。这么好的娘子介绍给你，你不愿意，莫非，你喜欢那种不学无术、胸无点墨的蠢材？”
谁都能听出来明老夫人说的是气话，但明华章竟然可疑地停顿了一下，说：“若我将来真要娶妻，也只会因为喜欢。我心仪的是她的人，至于她喜不喜欢读书，想做什么，都是她的自由。”
明老夫人盛怒之下听到明华章的话，飞快拧了下眉，眼神变得犀利：“你这话什么意思？莫非，你已经有了中意的人？”
这可比明华章不愿意相看尚书千金还要严重，明老夫人脸色骤变，逼问道：“她是谁，哪里人士，家里有什么人，父兄都是做什么的？”
明老夫人的话咄咄逼人，明华章却静静垂下眼睛，看起来丝毫没有配合的意思。延寿堂内外都为此捏一把冷汗，紧绷中，竟然是镇国公先说话了。
“母亲！”镇国公打断明老夫人的话，脸色板正肃穆，说，“二郎有主见，这种事听他的，您就不要管了。”
明老夫人听了越发生气：“听他的？父母之命媒妁之言，事关婚姻，哪家是由着小辈自己性子来的？”
“二郎和普通郎君不一样。”镇国公向来孝顺母亲，今日却罕见的强硬，一口咬定道，“婚姻的事让二郎决定，他想娶谁娶谁，暂时不想成婚的话，过几年也不是什么大事。您在府里安安生生享福，这些事就不要插手了。”
镇国公竟然说她安排孙儿婚事是“插手”，明老夫人大怒，镇国公见机给明华章、明华裳使眼色：“我有事要和母亲说，你们都退下吧。”
明华裳赶紧起身，明华章坐在原地不动，似乎想说什么，被明华裳强行拉走：“那我们就不打扰父亲和祖母议事了。二兄，走啦。”
明华章没办法，被她拉出门外。等走出延寿堂后，明华裳从招财手里接过宫灯，打发丫鬟们退下。她提灯照着路，对明华章说：“二兄，祖母强势了一辈子，只是在做她认为好的事情。她就是这种性格，你别往心里去，我还天天被她数落不思进取呢。”
“我知道。”明华章知道明老夫人的作风，哪怕不久前才被逼婚，脸上也没什么芥蒂。他和明华裳并肩走在瑟瑟秋风中，天上星辰黯淡，唯有她手里一点微光，照亮两人过去未来的路。
明华章静了一会，问：“她今日又说你了？”
“没事，我都听习惯了，不值一提。”明华裳说完，不知怀着什么心情，莫名说道，“何况，她今日忙着给你挑佳妇，哪还有心情念我？”
明华章挑眉，侧眸看她：“你也知道？”
“我今天还看到尚书夫人了呢。吴娘子确实是位不可多得的贤妻，二兄你真的不动心？”
“怎么，你希望我答应？”
“这是你的事，我怎么知道。”明华裳目视前方，道，“反正马上要去吏部考评的人又不是我。拒绝了吏部尚书的千金，耽误的是你的仕途，你问我做什么？莫非我不希望，你还就不答应了？”
“有何不可。”
明华裳提灯的手一抖，灯影在风中怦然晃了晃。明华章伸手，握着她的手背稳住灯杆：“小心点。”
明华裳心里七上八下，连他身上凛冽的香气也变得格外浮躁。明华裳轻哼一声，挣开他的手，将提灯扔到他怀里：“想拿自己去拿，我才懒得费劲。”
明华章好脾气地接过灯，任劳任怨替她照着路。两人谁都无话，唯有秋风穿过他们的衣袂长袖，在寂静中猎猎作响。
明华裳第一次觉得回院的路长。她名义上还在修道，住的十分偏远，明华章搬到了她隔壁，漫漫长夜中，两人很长一段路都要同行。明华裳觉得静下来尴尬，硬着头皮开口：“你当真要去京兆府吗？”
“嗯。”明华章垂眸，落在她的侧脸上，“你觉得不好吗？”
“没有，很适合你。”明华裳说完顿了顿，故作轻松道，“陛下刚回长安，肯定希望京兆府掌握在自己人手中，你的请求她定会允的。提前恭喜二兄，得偿所愿。”
明老夫人担心吏部评选，想靠结姻亲来讨好吏部尚书，这确实是一条捷径，但仅限于普通人。
对于明华章这类双重身份的暗卫，他的去处自有女皇安排，吏部尚书才是插不上手的那个。讨好吏部尚书，实属多此一举。
明华章轻轻笑了声，说：“你的祝贺永远只停留在嘴上，上次放榜是如此，料想授官也是如此。妹妹的贺礼，我怕是无缘消受了。”
明华裳心说简直污蔑，口头祝福怎么就不算贺礼了呢？明华裳道：“上次我不是送了你一个荷包吗？”
那是送的吗？那是明华章自己抢的。明华章立即问：“那今日马球赛呢？你明明说如果我得胜，你给我准备了礼物，结果最后分给了所有人，我甚至连一句恭喜都没听到。”
明华裳记忆陷入些许混乱，她没说吗？明华裳支吾片刻，讷讷说：“恭喜二兄？”
明华章轻哼一声，矜贵高冷极了。明华裳心想你哼什么哼，气恼道：“谁让你招呼都不打一声就走了，你不把我看在眼里，还怪我吗？”
明华章第一次见倒打一耙还如此理直气壮的，她忙于和苏行止说话，他看她良久，哪怕走了她都没发现，她竟然还敢提？
明华章幽幽说道：“也不知道是谁，眼里只有新认识的兄长姐姐，反倒对真兄长冷眼相待。”
明华裳被噎住，冒出来的第一句话竟然是：“你不也有其他妹妹吗。”
明华裳一说出来就后悔了，明华章却挑眉，俯身追问：“谁？”
明华裳恨自己管不住嘴，她顾左右而言他，支吾了一会，说：“我怎么知道，只要你愿意，吴妹妹、周妹妹、李妹妹，有的是。”
明华章以为她还在介怀明老夫人给他说亲的事，他手持孤灯，仰头看向夜幕，说：“大业未成，成家做什么？你不是也不想成婚吗，我陪你。”
明华裳心狠狠跳了跳，但转念又觉得兄长为了安慰妹妹，开玩笑说两人都不成婚，以后一起作伴，根本证明不了什么。
明华裳垂头盯着树影，明华章见她不说话，无声望了她一眼，说：“我记得你说过，想嫁给一个像我或者像父亲的人，怎么，现在找到了？”
明华裳抿嘴默了半晌，低不可闻道：“没有。”
“那就好。”明华章将灯换到另一只手上，轻轻揉了揉她的发髻，似是叹息，“只要你没找到那个人，我就还能陪你很久。”
第85章 授官
镇国公和明老夫人谈过后，明老夫人气得半宿没睡。她一心为了这个家好，反倒管出了仇，他们爱如何就如何吧，孙儿的婚事也好，仕途也罢，她都不管了！
明老夫人嘴上赌气，但明华章去吏部考选那天，她还是忍不住竖起耳朵，探听朝堂中的消息。明老夫人心里多少还存了希冀，但吏部的调令下来后，她最后一丝希望也破碎了。