“停下,”她恳求他们,“请停下。”
她回想起一件事。那是在西雅图,在他们家狭小的单间公寓里。一如平常,外面在下雨。六岁的她是第一个醒来的。外祖母睡在她身边。
她侧过身,把毯子往上拉,盖住外祖母。恩嬷生病了,夜里会发抖。她用手触摸外祖母的脸颊。每天早上,她总是这样叫醒外祖母,然后她们躺在一起低声说笑,等着窗外逐渐亮起来。
但这次有点不对劲。外祖母的脸很冷,而且像皮革一样硬邦邦的。年幼的贵子坐起身,看到外祖母的幽灵坐在地垫另一头。贵子看看身旁的躯体,又看看幽灵,她明白了。
“恩嬷,玛卡伊伽?”她问道。你要去哪里?尽管父亲说这是个坏习惯,但外祖母一直跟她讲琉球语。“如今在日本城,我们都得做日本人,”他说,“冲绳人没有未来。”
“纳玛里基玛。”外祖母说。回家。
“恩基恰阿比拉。”再见。她开始哭,而大人们也醒来了。
母亲带着外祖母的一枚戒指独自回到冲绳。贵子和母亲一起劝说外祖母依附到那枚戒指上。“牢牢地附住,恩嬷!”外祖母在她头脑中绽露出微笑。
“你现在也是个灵媒了,”母亲对她说,“没什么比客死异乡更惨的。死者的灵魂回不去家乡便无法安息。帮助他们是灵媒的职责。”
他们将那铁锹带了回去。秋叶非常兴奋,一路上吹着口哨,哼着歌。他向贵子询问幽灵的详情:他们长什么样,声音如何,他们想要什么。
“他们想要回家。”她说道。
“是吗?”秋叶踢了一脚路边的一丛蘑菇,碎屑四处飞散,“告诉他们,如果帮我们取得战争胜利,他们就可以回家。他们活着的时候太怠惰,没能为天皇效力,但现在还有机会补偿。”
他们经过榕树林和银叶树林,经过一丛丛木槿和叶片犹如巨大象耳的姑婆芋。但贵子无心再欣赏风景。她感觉几乎难以把持体内的“玛布伊”,即生灵之气。
秋叶给她看产品原型:一个中间有块隔板的金属盒,隔板上布满覆有半透明丝膜的小孔。
“灵媒告诉我,幽灵很虚弱,几乎无力移动实物,甚至不能从桌上拿起一支笔。他们最多只能稍稍挪动一根丝线。是这样吗?”
她表示赞同。幽灵跟物质世界的互动的确很有限。
“我猜那些女人说的是实话。”秋叶沉思道,“我们对其中一些人用了酷刑,看她们是不是对能力有所隐瞒。”
她尽力模仿着他平静的表情。
“战况不太顺利,”秋叶说,“跟宣传人员讲的不一样。一段时间以来, 我们一直处在防御状态,美国人通过太平洋上的一座座岛屿不断推进。他们缺少勇气和技巧,却拥有财富和无穷无尽的补给物资。这一直是日本的弱点。我们的石油和其他重要物资即将耗尽,需要寻找意想不到的能量来源,以扭转战局。”
秋叶抚摸着她的脸,虽然不太情愿,但她发现自己在他轻柔的触摸下变得松弛下来。
“1871年,詹姆斯·克拉克·麦克斯韦设计了一种巧妙的引擎。”秋叶继续说道。贵子想说,她知道麦克斯韦的主意,但秋叶不予理会,演讲兴味正浓。“他不是日本人,但也算很聪明了。”他补充道。
“一盒空气里充满高速运动的分子。它们的平均速度就是我们认知中的温度。
“但实际上,空气分子的速度并不相同。能量较高的分子移动速度快,另一些分子则移动较慢。假设盒子中间有一道活板门,我们让一个小妖3站在门边。小妖观察着盒子里来回反弹的分子,当他看到速度较快的分子从右侧朝着门的方向运动,就打开门,让它进入左侧,然后立刻把门关上。当他看到速度较慢的分子从左侧朝着门的方向运动,就打开门,让它进入右侧,然后立刻把门关上。一段时间过后,尽管小妖没有直接操控分子,也没有将能量导入系统,整个系统的熵值却下降了,盒子左侧都是高速运动的分子,变得比较热,而右侧都是较慢的分子,变得比较冷。”
“利用热量的差异,可以完成一些实在的工作,”贵子说,“就像截住水流的大坝。”
秋叶点点头,“小妖只是让分子根据自身的特性进行分类,在此过程中,他将信息转换成能量,绕过了热力学第二定律。我们必须造出这样的引擎。”