“但那只是一个思想实验。”贵子说,“要去哪里找这样的小妖?”
秋叶对她露出微笑,贵子感觉到一股寒意顺着脊椎蔓延。
“这就是你的任务了。”秋叶说道,“你去教那些幽灵把热分子和冷分子分开,为引擎提供动力。成功之后,我们就能凭空产出无穷无尽的能量,建造出不烧柴油也无需浮上水面的潜艇,不耗燃料也无须着陆的飞机。利用亡灵提供的能量,我们将让纽约和旧金山陷入火海,把华盛顿炸回一片沼泽,所有美国人都将丧命,在恐惧中尖叫。”
“咱们试试这个游戏,”贵子对阿泰和三乐说,“如果你们能做到,我也许有办法送你们回家。”
她闭上眼睛,让灵魂飘荡出去,与幽灵的意识相融合。她试图与他们共享视觉,透过他们的眼睛观察周围环境。由于不受物理实体的限制,他们可以将感官聚集于极小的尺度和极短的时间,让一切都显得巨大而缓慢。但他们不识字,也没受过教育,不知该如何观察。
她继续稳住他们的注意力,同他们分享她的知识,教他们把空气看作一片由来回反弹的玻璃珠构成的海洋。
她引导他们来到盒子中间,那里覆盖着隔板的薄膜由一缕缕丝线构成。她以极度的细致与耐心引导他们静静等待,直到一粒分子朝着隔板移动。“打开!”她喊道。
她看着阿泰和三乐用尽全力把丝线拉扯弯曲,露出一个小缺口让空气分子穿过去。
“快,快一点!”她喊道。她教他们加快速度,不断开关隔板上的门洞,分开快速和慢速的分子。
不知过了多久,她睁开眼,猛吸一口气,她的“玛布伊”完全回到了体内。时间恢复了正常,幽暗的屋子里,尘埃在阳光照射下缓缓飘移。
她将手放到金属盒上,感觉到它逐渐变热,她一阵战栗。
到了深夜,贵子待在自己房间里。她跟秋叶解释说,每月的例假来了。他点点头,找了一名女仆作伴。
她发现整个计划中最困难的部分竟然是让阿泰和三乐躲进卫生巾。他们曾经遭受如此多苦难,却不愿接受这件事,她感觉有点荒谬。但男人就是那么古怪。最后她终于说服他们,这是回家的唯一途径,尽管路途漫长而迂回,需要绕过半个地球。他们信任她,因此不情不愿地遵从了她的要求。
她筋疲力尽地坐到桌边,在半盈的月光下开始书写报告。
美国间谍带来消息,美国人正在研究一种靠原子裂变产生能量的新武器。德国人多年前就已实现铀裂变,日本也有同样的项目。美国需要加快脚步。
贵子知道,要制造基于铀的原子弹,关键是得取得适用的铀元素。铀有两种同位素,铀-238和铀-235。自然界中99.284%的铀是以铀-238的形式存在,但要实现持续的核链反应,主要得靠铀-235。这两种同位素无法以化学方法区分。
贵子想象铀原子以化合物的形式挥发到空中,分子互相碰撞,就像金属盒子里的空气。含有较重的铀-238的分子比含有较轻的铀-235的分子平均速度略微慢一点点。她想象分子在试管中来回反弹,而幽灵们则守在靠近顶端处,让速度较快的分子通过,但把较慢的分子挡在试管内。
“如果你们帮助美国赢得这场战争,你们就可以回家。”她低声对幽灵说道。
她写下自己的建议。
贵子心想,在幽灵帮助下制造出的核弹威力究竟有多大?是不是比太阳更亮?能不能将一整座城市淹没在火海中?会不会制造出数百万尖叫的幽灵,永远都回不了家?
她略一犹豫。她是杀手吗?如果她不作为,有些人会死。无论她怎么做,总是会有人死。她闭上眼睛,想起家人,希望他们的日子不至于太艰难。她弟弟是个问题,他整天情绪抑郁,充满愤怒。她想象图勒湖营地所有的门都打开了,人们蜂拥而出,仿佛高能量分子。战争结束了!
写完报告之后,她希望美国国内的分析师们不要以为那是疯子的呓语。她特别用双划线标注,要求让母亲跟阿泰和三乐合作,并在工作完成之后,帮助他们回家。
“他们逃跑了是什么意思?”秋叶似乎并不生气,而是显得很困惑。
“我没法跟他们解释清楚需要做什么,”贵子伏在地上说道,“很抱歉。我答应他们的奖励诱惑太大。他们欺骗我,让我一度以为实验成功了,但事实证明那只是我的想象。他们一定是害怕我发现他们的欺诈行为,于是连夜逃走了。如果你愿意,我们可以去山洞里找其他幽灵。”