“可那太可怕了！”等她说完，他们低声说道。
“山国是一个古老而伟大的文明，无论是在反牵引联盟里，还是算上联盟之外。永固寺是不可能被炸毁的！”
“想想看所有的那些寺庙！”
“陶瓷器皿！”
“转经筒……”
“帛画……”
“家——家——家具！”
“想想人们！”凯瑟琳愤怒地说，“我们必须做些什么！”
“是的！是的！”他们同意道，然后都怯懦地望着她。经过了克罗姆二十年的统治之后，他们完全不知道该如何反抗工程师公会。
“可是我们能做什么？”最终，珀玛罗伊问道。
“把现在正发生的事告诉大家！”凯瑟琳催促道，“你是历史学家公会的副会长。召集议会开一场会！让他们看看这是多么严重的错误！”
珀玛罗伊摇着头：“他们不会听进去的，瓦伦丁小姐。昨晚你也听到那些欢呼了。”
“但那只不过是因为装甲城市拜罗伊特一直追着想要吃掉我们！等他们了解到克罗姆还计划将他的武器转向另一座城市……”
“他们只会欢呼得更大声。”珀玛罗伊叹息道。
“反正他也已经把其他公会都拉拢成了盟友。”卡璐娜博士评论道，“所有那些杰出的老会员都离去了，要么死了，要么退休了，要么在他的命令下被逮捕了。就连我们自己的学徒们也和工程师一样沉迷于古代科技，特别是自从克罗姆把他的人，那个瓦伦丁，强加到我们头上成为了历史学家公会会长……哦，我不是有意冒犯的，瓦伦丁小姐……”
“父亲不是克罗姆的人。”凯瑟琳愤怒地说，“我很肯定他不是！要是他曾知道克罗姆的计划，他根本就不会去帮他。这也许就是为什么他被打发去执行这趟侦察任务，为了不让他挡路。等他回家知道了这些之后，他会做些什么来阻止它的。你瞧，当初是他发现的美杜莎。想到是它杀死了所有那些人，他一定会感到震惊的。他会想要补救的，我肯定他会的！”
她讲得如此慷慨激昂，不少历史学家都相信了她，就连像卡璐娜博士这样，在克罗姆让瓦伦丁执掌公会之后就被排除在晋升之外的人，也是如此。至于贝维斯·珀德，他双眼放光地望着她，胸中充溢着一种他甚至都说不清是什么的情愫；某种他们从来没在学习实验室里教过他的东西。这种情感让他浑身战栗。
珀玛罗伊第一个开口。“我希望你是对的，瓦伦丁小姐。”他说，“因为他是唯一一个有希望挑战市长大人的人。我们必须等待他归来。”
“可是……”
“与此同时，我们已经同意让珀德先生安全地待在这儿，在博物馆里。他可以睡在旧交通运输陈列馆里，并帮助南卡罗博士为艺术收藏品进行分类，要是工程师公会的人到这儿来搜捕他，我们会找到某个躲藏的地方。这不是对抗克罗姆多么有力的一击，我明白的。不过请理解，凯瑟琳；我们年纪大了，也害怕了，所以我们能做的事真的不能更多了。”
26 永固寺
世界在改变。当然，这不是什么新鲜事；一个历史学家学徒学到的第一件事，就是世界总是在不断改变，可是如今它改变得如此之快，你都能切实地看到这些改变正在发生。从“鬼面鱼”号的飞行甲板上向下俯瞰，汤姆看见大狩猎场东部的广袤平原上点缀着一座座疾驰的城镇，染红北方天空的那个什么东西把它们都刺激到了，于是那些城镇以它们的履带或轮子所能负荷的最高速度一路飞驶，远远逃离它，忙得相互之间都不再试着捕猎对方。
“美杜莎。”他听见方小姐一边轻声自言自语，一边遥望着远方裹挟火焰的滚滚浓烟。
“什么是美杜莎？”赫丝塔问，“你知道一些事情的，不是吗？关于我的妈妈和爸爸是为什么会被杀死？”
“恐怕不是。”女飞行家回答道，“我倒希望我知道。不过我只听过一次这个名字。六年前，另一个联盟特工设法混进了伦敦，伪装成船员待在一艘有执照的飞艇上。他一定是听说了一些让他感兴趣的东西，但我们一直没能知道那是什么。联盟只收到了一条来自他的消息，仅有五个字：小心美杜莎。工程师们抓住并杀死了他。”