“可是……”
“上去！”一只鞋子踢到了他的屁股上，他从阳台栏杆翻落下去，掉在了筏子的柔软橡胶底面上。接着芒戈跳了下来，然后是其他人一个接一个挤了进来，下来的速度太快，以至于筏子深深地往下一坠，水从舷帮上面漫了进来。“噢！噢！噢！”珂蒂娜哭叫的声音从左边某个地方传来，但当汤姆奋力从艾姆斯先生下面挣扎出来时，海盗镇已经远离了，它的艉部沉入水下，艏部高高翘到了夜空中。他寻找赫丝塔，发现她蜷伏在他边上。匹维的猴子惊惶地吱吱叫着，在他的头顶上蹿下跳。“噢！噢！噢！”远处传来呼喊声，接着是白色的水花，人们从围栏和已经没用了的破烂气囊上跳到水里，溅起数十朵水花。水里的人伸手抓住筏子的舷帮，但芒戈和匹维把他们打开。疯狂的人们跳进汹涌波涛朝他们游来，健妮·玛格丝站起身，手中的机枪开火了，筏子周围的水变成了红色，剧烈翻腾。海盗镇倾斜得越来越陡，海水涌进它的锅炉，大量蒸汽升了起来，接着，它突然以惊人的速度向水下滑去。海水沸腾着高高涌起。之后的一段时间里，有尖叫声，有微弱的呼救声，有一段漂浮残骸易手时引发的短暂砰砰交火声，又有一段持续更长时间的射击声，伴随着几个幸运的海盗抱着这段浮木杀出一条血路，冲到了海滩上。
再往后就是一片死寂，救生筏缓缓地打着旋，被海流带着，漂向岸边。
20 黑岛
黎明时史莱克来到了海岸边。时过境迁，延伸进海浪中的深深轮迹已经开始模糊。东面，黑岛沿岸的居住区升起浓烟。潜猎者僵死的脸孔上拧出一个笑容，他对于赫丝塔·肖，以及她所到之处就在身后留下的毁灭痕迹，感到非常满意。
是对赫丝塔的思念才拖着他一路走出沼泽。它拉着他走啊，走啊，穿过陷住他伤腿的淤泥地，穿过淹没他头顶的苦水坑。不过至少那座郊镇留下的辙印显而易见。现在他又跟上了它，追逐着它的踪迹走下沙滩，潜入波浪之中，如同游泳者弯下身开始晨泳。咸咸的海水拍打着他双眼的镜头，从盔甲上的伤口渗进去的水带来阵阵刺痛。海鸥和风的声音渐渐隐去，取而代之的是海面下方微弱的咝咝声。空气还是水，对于复活者来说都没什么两样。鱼儿瞪着眼睛朝他看看，然后飞快地游进海藻林中。螃蟹悄悄从他的前进道路上爬开，用后腿支起身体，朝他挥舞着钳子，就好像它们是在膜拜一尊顶盔贯甲战无不胜的螃蟹之神。他排开海水一路前行，水中飘散轴承润滑油的气味终将会带着他找到塘桥轮。
在距离他们登岸的港湾几英里之外，克莱斯勒·匹维在一段陡峭山崖的顶部停下脚步，等待其他人跟上来。他们来得很慢，先是汤姆和赫丝塔，然后是艾姆斯，带着他的地图，最后是玛格丝和芒戈，被他们的枪支重量压弯了腰。回头看的话，他们能看见岛屿突兀嶙峋的侧腹延伸进海里，一群船只聚集在塘桥轮沉没的残骸上方，一艘架着起重机的浮台已经在那儿下了锚。岛民们丝毫没有浪费时间，已经在搜刮沉没的郊镇了。
“蘑栖渣滓。”匹维愤愤地吼道。
从他们刚刚挣扎着上到岸边时起，汤姆就没怎么和镇长说过话，而现在他吃惊地看见这个矮小的人眼中闪着泪花。他说：“很抱歉你的家人没逃出来，匹维先生。我曾试着想找到他们，但是……”
“那帮小笨蛋！”匹维哼了一声，“我可不是为了他们哭鼻子！是为了我可爱的镇子！看看它！该死的蘑栖……”
就在这时，从南边什么地方传来了啪啪的微弱射击声。
匹维的脸色好了起来。他转向其余人，“听听！一定是有些小伙子也上岸了！他们会给那些蘑栖一点颜色瞧瞧！我们会跟他们会合！我们会占领天空之城，留下上面一些人的命去修理它，然后把其他的人都杀了，带着财宝回到大陆。在天空之城变成海盗镇的消息流传开来之前，我们从天而降，落到几个富得流油的镇子上！说不定还能抢到一座大城！”
他再度上路，费力地从一块石头爬到另一块石头上，猴子趴在他驼起的肩上。其余人跟在他身后。玛格丝和芒戈看上去被失去塘桥轮的打击给惊呆了，匹维的新计划也没能说服他们。他们不断相互交换着眼神，在镇长背后窃窃私语——不过眼下他们身在险地，汤姆觉得他们没有胆子和匹维对着干，至少现在还不会。至于艾姆斯先生，他还从来不曾踏足过大地。“这真可怕！”他抱怨道，“这么难走……到处是草！还可能有野生动物，或者蛇……我可以想见为什么我们的祖先不再住在地面上了！”