汤姆没想着要打他，这事儿自然而然地就发生了。在他意识到自己在做什么之前，他的手已经紧紧握成拳头甩了出去。“嗷！”梅利凡特一声尖叫，惊得朝后倒去。边上有人欢呼起来。克莱蒂咯咯笑得透不过气。汤姆却只是站在那里，望着自己颤抖的拳头，想要弄清自己怎么会挥出这拳的。
可是梅利凡特比汤姆高大得多，也强壮得多，他已经爬了起来。克莱蒂试着要拉住他，但其他的一些历史学家给梅利凡特加油打气。一群穿着领航员学徒绿色上衣的男生从后面围了上来，嘴里唱着：“干架！干架！干架！”
汤姆明白自己对上梅利凡特时的赢面不比盐钩镇对上伦敦时更多。他朝后退了一步，但人群把他围拢了。紧接着梅利凡特的拳头就揍上了他的侧脸，然后膝盖重重地撞在了他的两腿之间。汤姆深深弯下腰，踉踉跄跄地走开，眼睛里满是泪水。一个又大又软像沙发一样的东西挡在了他的路上，当他一头撞上去时，那东西说：“哎哟！”
汤姆抬起头，就看到了一张又圆又红、有着两条刷子眉的脸，顶着个一看就很假的假发。当这张脸认出汤姆来时，就变得更红了。
“纳茨沃西！”恰德雷·珀玛罗伊大吼，“以魁科的名义，你到底在玩什么把戏！”
2 瓦伦丁
于是当其他学徒忙着庆祝捕获盐钩镇时，汤姆却要被派去城市之肠干活。在珀玛罗伊的办公室里接受了一通既冗长又难堪的训导之后（“不服从命令……纳茨沃西……攻击高级学徒……你可怜的父母会怎么想？”），他拖着沉重的步子前往托特纳姆宫路站，等候下行的升降车。
车到站时已经很拥挤了。上层车厢里挤满了工程师公会的男男女女，满脸傲色。工程师公会是控制伦敦的四大公会中最有势力的一个。他们的光头和身上穿的白色橡胶长外套让汤姆感到毛骨悚然，因此他就待在了下层车厢里。在车厢里的海报上，市长大人的严厉面孔俯视着他，海报上写着：生命在于运动——与工程师公会一起让伦敦运动起来！升降车一路向下，停靠每一个熟悉的车站——贝克卢、高霍尔本、下霍尔本、贝思纳尔绿地——在每一站都又有一群人拥进车厢，把汤姆挤得紧紧贴在车厢后壁上。以至于当升降车到达最底层，走出车厢来到喧哗嘈杂的肠子里，都几乎是一种解脱。
肠子是伦敦城拆解它捕获的城镇的地方：从巨颚到中央引擎室之间，铺展开一片气味难闻的场院和工厂群落。汤姆讨厌肠子。这里总是噪音刺耳，在这里干活的工人都来自城市下层，既肮脏又吓人，还有从深肠监狱来的犯人，他们比工人更糟。这下面的炎热一直令汤姆头疼，硫黄味的空气让他打喷嚏，用来照路的氩气灯泡闪烁不定，刺痛双眼。可当伦敦城消化某座城镇的时候，历史学家公会必须派人到场，今晚汤姆也是这些人之一。他们必须提醒肠子里的粗鲁老工头，新猎物上的任何书籍和古董都是他们公会的法定财产，历史是和那些砖头啊铁啊煤啊一样重要的。
他奋力冲出升降车终点站，飞快地跑向历史学家公会的仓库。他穿过铺着绿色瓷砖的圆筒形走廊，越过高高架在热火朝天的消化场上方的金属悬空过道。下方深处，他看见盐钩镇正在被扯成碎片。它现在看上去十分渺小，与巨大的伦敦相形见绌。一架架黄色的大型解体机，有的沿着轨道围绕它爬行，有的挂在起重机上在它上空摇摆，有的借助液压蜘蛛腿攀爬到它上方。盐钩镇的轮子和轮轴已经被拆下来了，现在正在拆卸底盘。像摩天轮那么大的圆锯一点点切进甲板，喷出大蓬大蓬的火星。滚滚热浪的洪流从熔炉和冶炼厂涌来，汤姆还没走出二十步远，就已经感觉他黑色制服上衣的腋窝处被汗水浸湿了。
不过当他最终抵达仓库时，情况看上去好了一些。盐钩镇上并没有博物馆或图书馆，而从镇上的二手杂货店里抢救出来的小堆物件，也已经打包装箱，准备好送往伦敦城的第二层。假如汤姆幸运的话，工作或许能够提前结束，还能赶上庆典的尾声！他猜测着哪一位公会成员是今晚的负责人。如果是老阿肯伽斯或是魏茂斯博士，他就惨了——他们总是让你从头干到尾，不管到底有没有事情要做。如果是波提·皮尤特泰德或是普莱姆小姐，他可能就会没事……
但当他急匆匆赶往负责人办公室时，他开始意识到有某个比上述众人更加重要的人物在管理今晚肠子里的工作。办公室外面停着一辆甲壳虫车，一辆锃亮的黑色甲壳虫车，引擎盖上漆着公会的徽章，它太耀眼了，不可能属于普通职员。车旁站着两个身穿公会高级职员制服的男子，尽管他们穿着豪华的衣服，可还是属于看上去就很粗暴的那种类型。汤姆一下子就知道他们是谁了——皮尤西和詹曲，他们以前曾经是空中海盗，后来改过自新成为了历史学家公会会长的忠实仆人，足足已有二十年。每当会长要踏上探索征途，他们就会为他驾驶“秘层电梯”号飞艇 。瓦伦丁来了！汤姆想，他飞快地经过他们俩，踏上阶梯，尽量不去注视他们。