小镇叫作闲逛镇，是五十个浑身上下尘土板结的粗犷拾荒者的家。若是他们能找到古代科技遗址，他们就去那里劫掠；若是找不到，他们就去大城市留下的残渣里搜集废品。史莱克和他们住在一起，不过他不是拾荒者。当有来自某一个大型牵引城的罪犯逃进野外，史莱克就会跟踪他们，砍下他们的头，并仔细保存好。等到他再次与那座城市的路线交会时，他就把人头带到城市当局那里，换取赏金。
赫丝塔从没有搞清过为什么他会费事去救她。不会是因为怜悯，因为他没有这种情感。她在他身上唯一见过的柔情的一面，是在他忙着摆弄收藏品的时候。他沉迷于古代的自动机器和机械玩具，路过的拾荒者带给他任何这类东西他都会买下来。在他位于闲逛镇的那间摇摇欲坠的陋室里，堆满了这类物件：动物、身穿盔甲的骑士、背后插着钥匙的发条士兵，甚至还有一个从某座复杂精巧的大钟里拖出来的真人大小的死亡天使。但他的最爱还是各种女人和小孩：穿着被蛾子蛀蠹的长裙的美丽女士，以及瓷质脸庞的漂亮少年男女。整个晚上，史莱克都会耐心地拆解并修复它们，研究它们核心部分精巧的擒纵结构，就好像是在寻找他自身运行的某些线索。
有时赫丝塔觉得她也是收藏品之一。她是不是让他回忆起了还是人类的时候，在那些失落之战的战场上所遭受的创伤？
她在他家里住了整整五年，脸庞恢复得很糟糕，变成了一张永久残破的怒容，记忆也慢慢恢复。其中一些清晰得让人吃惊，橡树岛岸边的波浪，她妈妈的声音，荒野里的风带来湿润青草和动物粪便的气息。另外一些则模糊不清难于理解，它们在她快入睡的时候突然闪现在脑海中，或者当她在史莱克的屋子里徜徉于缄默的人形机械之间时出其不意地占据她的心灵。星图上的鲜血。一片金属的杂音。一个男人英俊的长脸，有着灰色海水般的眼睛。它们是记忆的碎片，必须得仔细地收集起来，拼到一起，就像是拾荒者们挖出来的机械部件。
直到她偶然听到有人在讲伟大的泰迪乌斯·瓦伦丁的故事，她才渐渐开始弄明白这一切。她发现她能认出这个名字——就是叫这个名字的人杀了她的妈妈和爸爸，还把她变成了一个怪物。根本不必思考，她就明白该做些什么。她找到史莱克，告诉他她要去追瓦伦丁。
“你不可以去。”史莱克就说了这么几句，“你会被杀死的。”
“那就和我一起来！”她恳求道，但他没有同意。他听说过伦敦，了解马格努斯·克罗姆对于科技的热爱。他觉得如果他去了那里，工程师公会一定会将他制伏，切成一片一片的，在他们的秘密实验室里加以研究。“你不可以去。”他只会说这么一句。
不管怎么说，她还是走了，等到他忙于他的那些自动机器的时候，她便从窗口溜出去，离开闲逛镇，腰带上插着一把偷来的刀，出发穿越严寒的野外，寻找伦敦复仇。
“从那之后我就再也没有见过他。”她一边对汤姆说着，一边在偷来的气球的吊篮里瑟瑟发抖，“我离开的时候，闲逛镇还在盎格鲁海的岸边，可是史莱克来到了这里，为马格努斯·克罗姆工作，还想要杀我。这讲不通！”
“也许你的溜走伤害了他的感情？”汤姆猜测道。
“史莱克没有感情。”赫丝塔说，“他们把他做成潜猎者的时候，清除了他所有的记忆和感情。”
听上去她好像很羡慕他，汤姆想。但至少她的声音帮助他平静下来，他不再发抖了。他坐在那儿静听风的呼吸穿过气球的缆索。西面的云层里有一块黑色的污迹，他猜想一定是天空之城的烟。飞行员们是否设法控制了火势？还是说，他们的小镇被焚毁了？方安娜怎么样了？他意识到史莱克可能已经杀害了她，以及她的朋友们。那个亲切爱笑的女飞行家死了，就像他的父母那样。仿佛他身上带着某种诅咒，会毁灭每一个对他好的人。要是他从没有遇见瓦伦丁就好了！要是他安全地待在他所属的博物馆里就好了！
“也许她没事。”赫丝塔忽然说，就如同猜到了他心里在想些什么，“我想史莱克只是在和她玩玩，他还没亮出爪子或别的东西。”
“他有爪子？”
“只要她不过分惹恼他，他大概不会浪费时间去杀她。”
“那天空之城呢？”
“我猜想要是它真的损坏严重的话，它会找个地方降落维修。”