“那不是伦敦塔卫兵！”赫丝塔说。
汤姆分不清她是感到害怕，还是感到宽心。
“赫丝塔·肖！”一个像是锯子在锯金属的声音尖啸道。门口那边突然腾起一片蒸汽云，一个潜猎者从里面一步步走了出来。
它有七英尺高，金属盔甲在外衣之下闪烁着光芒。一张长脸上皮肉苍白，覆盖着一层像鼻涕虫一样的闪闪发光的黏液膜，皮肤下面到处能见到蓝白色的骨突。它的嘴是一条满是金属牙齿的缝。它的鼻子和头顶覆盖着长长的金属颅片，上面是倒挂下来的各种软管和电线，如同发辫一般，它们的末端插进了它胸膛上的接口中。圆圆的玻璃双眼带给它一副受惊的表情，就好像它还一直没有从发生在它身上的惊人恐怖中恢复过来。
因为这就是关于潜猎者最邪恶的一点：它们都曾是人类，在它们钢铁罩帽下方的某处，囚禁着一颗人脑。
“这不可能！”汤姆呜咽着说，“不存在任何潜猎者！它们都在几个世纪前被摧毁了！”可那个潜猎者一动不动地站在那里，真实得叫人害怕。汤姆想要后退，但他动不了。有某种液体从他两腿之间汩汩地流了下来，像打翻了的茶一样热气腾腾，他意识到自己尿裤子了。
潜猎者慢慢地向前走来，一路排开翻倒的桌椅。掉在地上的玻璃杯在它脚下纷纷爆碎。在它身后的阴影里，一个飞行员挥剑朝它砍去，但剑刃在它的盔甲上反弹了开去。它甚至不屑于往后瞧一眼，仅仅用一只巨大的拳头打横一扫，就把那人砸飞到了一边。
“赫丝塔·肖。”它说，“托马斯·纳茨沃西。”
它知道我的名字！汤姆想。
“我……”方小姐开口说，但她看上去不知道该说什么。她把汤姆拉回来，柯拉和其他人则抽出了剑，挡在了那个怪物与它的猎物之间。可是赫丝塔推开他们走了出来。“没事的。”她用一种奇怪的、微弱的声音说，“我认得他。让我和他谈谈。”
潜猎者那张死尸般苍白的脸从汤姆转向了赫丝塔，机械眼睛里的镜头旋转着。“赫丝塔·肖。”它用漏气般的咝咝声，怜爱地说出了她的名字。
“你好，史莱克。”赫丝塔说。
巨大的头颅倾低下来，俯视着她。一只金属手举了起来，犹豫了一下，然后轻轻触摸了她的脸，所到之处留下一条油迹。
“很抱歉那次我没机会和你说再见……”
“我现在为伦敦城的市长大人工作。”史莱克说，“他派我来杀你。”
汤姆再度呜咽起来。赫丝塔轻轻冷笑了一声，说：“可是……你不会这么做的，对吗，史莱克？你不会杀我吧？”
“会的。”史莱克语调平平地说着，仍旧俯视着她。
“不，史莱克！”赫丝塔低声说。方小姐抓住了机会。她从大衣袖子上的口袋里抽出一小条扇形的金属片，旋转着朝史莱克的咽喉射出。这片金属一路飞射，发出瘆人的呼啸声，同时展开变成一片寒光闪闪的圆盘，边缘锋利如剃刀。“新玛雅战斗飞盘！”汤姆惊呼一声。他在博物馆的武器和战争展区看见过这种兵刃，只不过那时它安全地摆放在玻璃罩子里。他知道它们可以在六十步开外割断人的脖子。他紧张地等着潜猎者的头颅从肩膀上掉下来——但那枚飞盘仅仅击中了史莱克覆盖着装甲的咽喉，呛的一声嵌在了上面，尾端还不停颤抖。
狭缝般的嘴展开成了一个笑容，潜猎者疾冲向前，快如蜥蜴。方小姐侧跨一步，从它身上跳过，高高地摆腿飞踢，但它的速度远远比她快得多。“快跑！”她朝着赫丝塔和汤姆大喊，“回‘鬼面鱼’号！我会跟上来！”
除此之外，他们还能做什么？他们拔腿就跑。那怪物朝他们抓来，他们矮身避过，但柯拉抓住了它的手臂，尼尔斯·林德斯卓姆挥剑朝它的脸砍去。潜猎者甩开柯拉，举起手，随着一阵火星四射与金属相互摩擦的尖厉声响，林德斯卓姆手中的断剑掉落到了地上，他发出痛苦的吼叫，握紧了自己的手臂。它把林德斯卓姆扔到一边，这时安娜再次冲了过来，它抓着安娜，把她举离地面，当柯拉和雅丝米娜跑过来援助的时候，它抡起安娜重重地向他们砸去。
“方小姐！”汤姆大叫。一瞬间他想要回去，但他很了解潜猎者，知道自己帮不上什么忙。他跟在赫丝塔后面，跨过门口的一堆尸体，跑到暮色笼罩下惊慌骚乱的人群之中。警报器不停地发出凄惨的悲鸣。微风中混杂着刺鼻的烟雾，远处发电厂那边，他觉得看到了某种所有飞行员都最害怕的东西在闪烁光芒：火！