他是武装飞艇“断流怪兽”号的柯拉船长，来自月亮山脉 中的一块定居地，那里是反牵引联盟的一个成员。现在他要飞往山国，去联盟的巨型要塞永固寺服役一段时间。刚开始汤姆对于和一个联盟的战士同坐一桌感到很震惊，但柯拉看上去是个好人，像方小姐一样热情友好。当方小姐点菜的时候，他介绍了他的朋友们：那个阴沉的高个子是“花园捕艇器”号的尼尔斯·林德斯卓姆，面带笑容的阿拉伯美女是帕米拉 私掠船“扎伊纳布”号的雅丝米娜·拉希德。没过多久这群飞行员全都笑了起来，共同回忆着在百岛群岛上空发生的战斗，以及在装甲城市林茨 的飞行员居住区举行的酗酒聚会。故事间歇的时候，方安娜把一碟碟菜推过桌面给她的客人们。“再来点裹炸睡鼠，汤姆，赫丝塔，尝一些这美味的芥末蝙蝠！”
汤姆没拿到刀叉，而是被分到了一对木头小棍。当他拿着这对木棍对着盘子里奇特的异国食物戳来戳去的时候，柯拉靠近它，柔声说：“那么，你和你的女朋友现在是在‘鬼面鱼’号上当船员喽？”
“不，不！”汤姆赶紧向他保证，“我是说，不，她不是我的女朋友，并且不，我们仅仅是乘客……”他笨手笨脚地对付着一些蝗虫泥，一边问，“你和方小姐很熟吗？”
“哦，是的！”柯拉笑了起来，“整个空中贸易界都认识安娜。当然，整个联盟也是。在山国，他们称她为‘风花’，风中的花朵。”
汤姆很好奇为什么方小姐在山国会有一个特殊的名字，但没等他发问，柯拉就说了下去，“你知道吗，她亲手建造了‘鬼面鱼’号，当她还是个小姑娘的时候，她和她的父母不幸地登上了某座城镇，这座城镇后来被阿尔汉格尔斯克吞噬了。他们成了奴隶，在那儿的飞艇工场里干活。数年之间，她东拼西凑，从这里偷偷搞到一个引擎，从那里悄悄弄到一片舵叶，直到她造出了‘鬼面鱼’号，并成功脱逃。”
汤姆大受震撼。“她完全没说过。”他喃喃自语，用全新的眼光看着女飞行家。
“她不谈这些的。”柯拉说，“你瞧，她的父母没能活到和她一起逃走。她目睹了他们死在奴隶坑里。”
汤姆心中涌起一股对可怜的方小姐的同情，她和他一样也是孤儿。就是这个原因，她才总是微笑，以此来隐藏她的悲痛吗？就是这个原因，她才救了他和赫丝塔，不让他们堕入她父母那样的命运？他尽可能亲切地朝她微笑，她遇上了他的视线，便回以一个笑容，然后递给他一盘弯弯曲曲的黑色虫腿：“来，汤姆，尝尝炒狼蛛腿……”
“十四号柱到达！”头顶上方的扬声器发出刺耳的响声，“伦敦飞艇GE′47，仅运载乘客。”
汤姆跳了起来，椅子向后翻倒，砸在地上。他记得工程师们用来勘查伦敦的轨迹和上部结构的那些小型快速侦察船，他也记得它们都没有名字，只有注册代码，记得所有的代码都以GE 开头。“他们派了人来抓我们！”他倒抽一口冷气。
方小姐也站了起来。“这可能只是巧合。”她说，“肯定有很多飞艇往来伦敦……况且就算瓦伦丁派人来抓你，你现在是在朋友们中间。我们可比你们那儿可怕的伦敦塔煎饼更加厉害。”
“是伦敦塔卫兵。”汤姆下意识地纠正了她的说法，尽管他知道她是故意叫错的，好打破紧张的气氛。他看见赫丝塔也在微笑着，突然间对于她也身在此处而感到高兴。于是他立刻下定决心要保护她。
随后所有的灯都熄灭了。
叫喊声，嘘声，厨房餐具的掉落砸碎声，纷至沓来。餐厅的窗口在一片黑暗中切割出了数个昏暗暮色的几何形状。“天空之城的电力都被切断了！”林德斯卓姆阴沉的声音说道，“电厂一定被破坏了！”
“不对！”赫丝塔飞快地说，“我了解这个把戏。这是用来制造混乱，阻止我们离开的。有人来了，冲着我们来的……”她的声音里有一丝汤姆从未听到过的恐慌，甚至在斯泰因追逐奔逃时也未曾听过。忽然之间他感到极其害怕。
在房间的远端，人群正蜂拥而出，跑到月光下的高街上。一声突如其来的惊呼传来，然后又是一声，紧接着是一长串玻璃砸破声，尖叫声，咒骂声，桌椅稀里哗啦的翻倒声。两盏绿灯在人群上方飘摇不定，仿佛鬼火。