“那是哈萨克大内海。”当他指着那里时，女飞行家说，“我相信你一定听过那首古老的陆地船歌。”然后她用轻妙的高音唱了起来，“你要小心呵那哈萨克海，靠近的城镇呵一去不回来……”
可汤姆完全没在听。他注意到了某个比什么内海可怕得多的东西。
在正下方，一座死城倒在那里，“鬼面鱼”号的渺小阴影从它枯骨般的钢梁上浮掠而过。它以一个奇怪的角度斜斜矗立，脚下的土地创痕累累，全是上百座小镇留下的轨迹。当“鬼面鱼”号俯掠而下，从更近的距离观察时，汤姆意识到它的履带和内脏都没了。在它下面几层的阴影里，蜂拥聚集着大群的小镇，正撕扯着它的甲板，用它们的钢颚撕下生锈的巨大片段，同时派出一支支打捞队登陆。打捞队的喷灯星星点点地闪烁在阴影中，仿佛是魁科诞节 树上的彩色小灯。
其中一座小镇噗地喷出一团烟雾，一枚火箭射了出来，旋转着射向飞艇，在一两百英尺的下方爆炸了。方小姐的手飞快地在控制面板上移动，汤姆感觉飞艇再度上升。“大狩猎场上半数的拾荒城都在摩托城的残骸上干着活。”她说，“它们是群戒备的家伙。会朝任何接近的人射击，要是没有人接近，它们就相互射击。”
“可是它怎么会落到这步田地？”汤姆问道。“鬼面鱼”号带着他向上飞离，他仍旧向后看着那座巨大的骨架。
“它饿死了。”女飞行家说，“它耗尽了燃料，一动不动地站在那儿，于是一群小镇过来，开始把它撕开。这场疯狂的进餐已经持续了几个月。我想另外某座城市很快就会赶来，干完剩下的活儿。你看，汤姆，在大狩猎场中部根本没有足够的猎物——所以这不可能是伦敦离开藏身之所的原因。”
汤姆扭转身目送那座死城被他们抛在身后，越来越远。一群小型的猎食性郊镇正在西北面骚扰那些拾荒镇，把其中最弱最慢的镇子隔离开来，向它发起冲锋。但在它们抓到它之前，“鬼面鱼”号再度爬升，升入了云层上方的纯净世界之中。摩托城的残骸在视野中消失了。
当方小姐再度看向他时，依旧在微笑，但双眼中有一道奇怪的闪光。“那么，如果马格努斯·克罗姆寻求的不是猎物。”她说，“又会是什么呢？”
汤姆摇摇头。“我只是一个历史学家学徒。”他认罪了，“还是三等的。我其实真不认识领航员公会会长。”
“赫丝塔提到了某个东西，”女飞行家继续说，“瓦伦丁先生从她可怜的父母那里抢走的东西——美杜莎，一个奇特的名字。你听说过它吗？你知道它是什么意思吗？”
汤姆摇头。她凑近了望着他，望着他的眼睛，直到他感觉她好像直接看进了他的灵魂。然后她笑了：“好吧，没关系。我得把你送到天空之城，然后我们会找到一艘飞船送你回家。”
天空之城！在整个牵引时代，它都是最著名的城市之一。那天傍晚，当它的导航信号颤鸣声从无线电中传来，汤姆便急忙跑到飞行甲板上。他在医疗舱外的辅道上遇见了赫丝塔，她头发蓬乱，睡眼惺忪，走路一瘸一拐。方安娜尽最大努力治疗了这女孩的腿，但完全没有改善她的容貌。她一看见汤姆，就把她的脸藏了起来，当汤姆问她觉得如何时，她也只是瞟了一眼，咕哝了几声。
飞行甲板上，女飞行家转过身来，容光焕发地微笑着与他们打招呼。“看那，我亲爱的！”她朝前指着大窗之外说，“天空之城！”
他们走了过去，站在她的座位边上观看。在跨越云海的远端，他们看到夕阳的光辉闪现在一层轻质合金和一圈色彩明快的气囊上。
很久以前，天空之城决定飞到空中以躲避那些饥饿的城市。现在它是一个贸易点，也是飞行家们聚会的场所。整个夏天它都会在大狩猎场上方飘浮，然后向南飞到更暖和的天空中过冬。汤姆还记得有一次它持续整整一个星期锚泊在伦敦上空，记得从肯辛顿花园和环路公园出发的观光气球上上下下，记得他当时是多么嫉妒像梅利凡特那样的有钱人，因为他们能坐观光气球去天空之城旅游，然后带回一大堆关于这座飘浮城市的故事。现在他自己也要去那里了，而且还不是以观光客的身份！等他回家之后，他能够向其他学徒讲述一个多么精彩的故事啊！
飞艇缓缓升向天空之城，当太阳沉入西面云岸的时候，方小姐关掉了引擎，让飞艇朝着一根系泊支柱飘去。身穿天蓝色制服的港口官员挥舞着彩旗将她安全地引导到泊位。在他们身后，码头上挤满了观光客和飞行员，甚至还有一小群飞艇观察员，在系泊夹具钳住“鬼面鱼”号的时候，他们认真负责地在笔记本上把“鬼面鱼”号的注册号码速记下来。