“鬼面鱼”号刚安全地离开斯匹德威尔的火箭射程之外，方小姐便立刻展现出微笑和友善。她将飞艇的航线锁定，然后就给汤姆找了一件暖和的羊毛镶边外套，又在位于飞艇上方气囊里的行李舱里帮他铺了一张床，那里堆满了来自斯匹兹卑尔根岛的海豹皮。随后她带着赫丝塔来到医疗间，开始帮她处理受伤的腿。当第二天早上汤姆吃完早餐后去探视赫丝塔时，少女正盖着一块白色的毯子熟睡。“我给她吃了点儿止痛药，”方小姐解释道，“她会睡上几个小时，但你无需为她担心。”
汤姆凝视着赫丝塔熟睡的脸。他有个奇怪的念头，现在她洗净吃饱，腿也治好了，他期待着她能更好看些。可是，她当然还是一如既往地丑陋。
“他对她下手真是毫不留情，你那位邪恶的瓦伦丁。”女飞行家一边说着，一边带他回到飞行甲板，然后把飞行控制切换成自动设置。
“你怎么知道瓦伦丁的？”汤姆问。
“哦，每个人都听说过泰迪乌斯·瓦伦丁。”她笑了起来，“我知道他是伦敦最伟大的历史学家，我也知道那只是一层伪装，他的真实身份是克罗姆的秘密特工。”
“那不是真的！”汤姆叫了起来，他依旧本能地为他的前英雄辩护。不过向来有谣言说，瓦伦丁的探险与某些比考古学更加阴暗的事情有关，而现在汤姆也已经见识到了这位伟人冷酷残忍的手段，所以他相信了它们。他脸红了，为瓦伦丁感到可耻，也为曾经喜爱过他的自己感到可耻。
方小姐带着一种细微的同情，微笑地注视着他。“昨晚我为赫丝塔治伤的时候，她告诉了我更加多得多的事。”她轻柔地说，“你们都是非常幸运才能活下来的。”
“我知道。”汤姆表示赞同，不过他忍不住对赫丝塔把他们的故事告诉这个陌生人感到有些不安。
他在副驾驶座上坐了下来，研究各种控制开关。这是一排让人摸不着头脑的旋钮、开关以及操纵杆，标注文字混杂着空中世界语、盎格鲁语，还有汉语。在他们头顶上方是一个固定在舱壁上的小小漆皮神龛，以红色的缎带装饰，并贴着方小姐祖辈的相片。那个微笑的满族空中商人一定是她的父亲，他猜想。而那个来自冰封荒原的红发女士，会是她的母亲吗？
“那么告诉我，汤姆。”方小姐一边为飞艇设置新的航线，一边问，“伦敦正去往哪儿？”
这是一个出人意料的问题。“我不知道！”汤姆说。
“噢，你当然应该知道一些事情的！”她笑了，“你的城市离开了它在西方的藏身窟，经过陆桥回来，现在它朝着大狩猎场中部急速狂飙，就像俗话说的‘脱缰之马’，你一定至少听说过某些传言吧。没有吗？”
她狭长的眼睛扫向汤姆。汤姆紧张地舔舔嘴唇，不知说什么好。他从没留意过其他学徒之间流传的关于伦敦去向的愚蠢传说。他根本什么也不知道。就算他知道，他也明白不该把伦敦城的计划泄露给神秘的东方女飞行家。万一方小姐飞去告诉某个更大的城市该到哪里去守候伦敦，以换取通风报信的赏金呢？然而，要是他完全不告诉她一些事情，她有可能会把他赶下飞艇——也许根本不用先等到降落！
“猎物！”他脱口而出，“领航员公会说大狩猎场中部有许许多多的猎物。”
微笑着的红唇笑得更开了：“真的吗？”
“我听领航员公会会长亲口说的。”汤姆说得更加大胆了。
方小姐点点头，眉开眼笑。然后她拉起一根长长的黄铜操纵杆。气阀在上方的飞艇气囊中隆隆作响，“鬼面鱼”号开始下降，一头扎进厚厚的白色云层，汤姆的耳压顿时升高。“我来让你瞧瞧大狩猎场的中部地带。”她一边咯咯地笑着，一边核对着神龛边上的机舱板上贴着的几张图表。
向下，再向下，然后云层变得稀薄，朝两边分开，汤姆看见一望无垠的野外在他的下方铺展开来，仿佛一张揉皱的棕灰色的纸，上面割出一条条蓝色的长条形状，正是无数城镇留下的灌满水的辙印。自打飞艇从斯泰因升空算起，汤姆第一次感到了害怕，不过方小姐轻声说：“没什么可怕的，汤姆。”
他冷静下来，向外凝视着这片奇异的景致。在极远的北方，他能看到寒光闪闪的冰封荒原，以及唐怀瑟火山 的灰暗尖锥。他搜寻着伦敦城，最后终于觉得自己看到了它，一个细小的灰色斑点，比汤姆想的要远得多。它一路滚动，后面扬起大片尘云。也有其他的城市和乡镇，四处点缀在平原上，或者躲在被掏吃半空的山脉之中，但总数根本没有他期盼的那样多。东南方向上什么也没有，只有一层飘荡在大片沼泽地上的阴暗雾气，再往后就是银光粼粼的水面。