之前说过的话。
“真是太好了。总之，能够像现在这样自由外出就很让人开心了。”
“同意！反正我不想看到茉莉没精打采的模样。”
“茉莉不是很会炒热气氛吗？开学典礼后的那次联欢会我印象很深呢。”
“对，对！大家都扭扭捏捏的，只有茉莉咣当当地拿起食物，从人群的一头开始打招呼。”
“是这样吗？”
“是啊，最夸张的是，还会大喊‘我要唱卡拉OK了’，然后突然在舞台上大唱KinKi Kids的歌。”
“而且还有模有样的。”
“这样说起来，奈绪和纱织不也大唱滨崎步的歌来着？”
“那时真年轻啊。”
“很年轻，那时大家都很年轻。”
众人一齐笑了起来。端来菜品的美弥继续说道：
“在那次迎新会上，我就决定一定要跟茉莉做朋友，跟她在一起肯定会很开心的。”
“啊，我也这么想！所以立刻邀请大家一起去唱卡拉OK了。”
“对啊，然后我们就去唱卡拉OK了，搞得跟24小时持久战一样。好多人都去了，那次真的好开
心。”
“对啊，茉莉真的完全不会让人厌烦。”
“所以说，不能和茉莉一起毕业真的让我很难过。但茉莉能恢复精神就好，真的太好了。”
对纱织的一番话，众人感慨地点了点头，各自回想起了当时的情景。
回想起体内插满管子、靠着机械勉强活下去的那段时光，能在此刻身处此地，或许就是件幸福
的事。即便朋友们过着光彩照人的生活，自己又能提出什么样的异议呢？
可是自己为什么只有羡慕的份儿呢——茉莉陷入自我厌恶的情绪中，将乌龙茶一口喝干。湿冷
的感觉缓缓渗入体内。
“谢谢大家。”
茉莉竭尽全力地笑着。在充满温情的氛围中，她意识到了自己的肮脏。
曾经那个跟谁都能够毫无顾忌地搭话的自己已不复存在，率先炒热气氛的胆量和情绪也消失殆
尽。心里仿佛又出现了一团乌黑且巨大的污浊。
“对了，说到卡拉OK，之前我被上司拖去唱了，太糟糕了。那种算是二重唱吗？这种情况能告
他性骚扰吧？”
“啊，有的，有的！那种硬要跟女生‘相互了解’的死老头，简直烦死人！”
“这种时候就把对方带来这里喝酒！我们会备好烈酒。记得把男朋友也带上。”
“嗯，一定来！他绝对会开心的。我们会常来的！”
“我会带公司的前辈过来的，我可是盯上他了！拜托给我们多做点好吃的哦，美弥。”
“了解！”
在这场完全插不上嘴的对话中，茉莉只得将放在膝盖上那双闲得发慌的手攥紧。
今晚多谢款待，很开心哦——在茉莉发送了纯文字的讯息给美弥之后，她又打来电话。美弥将
“料理好吃吗”“身体情况还好吗”这类告别时问过的话又问了一遍，茉莉也用分别时说过的话再
次做了答复。
“我说，我跟亮君谈过了，改天我们三个人再喝上一回？”
“欸？嗯，没问题……”
“亮君一定要介绍一个人给茉莉认识，所以想让我跟你说说。”
有那么一瞬，体内被某种期待感所包围，莫非这就是茉莉仍是个女孩子的证明？然而同时，她
的脑海中又浮现出礼子的丈夫在病房哭泣的模样。
“还是……算了。”
“不行啦，茉莉！不会让你们强行见面的，总之先喝一回！”
“喝吧、喝吧，一起出来吧，小茉莉！”
电话那头传来亮的声音，茉莉只得无可奈何地应承下来。
住院的那段时间，茉莉觉得自己再也不会喜欢上什么人了。谁会爱上十年后就要死去的女人？
哪怕真的存在那种知道真相还会义无反顾地爱上自己的人，自己却要丢下对方独自上路，这种事光
是想想就让茉莉感到不寒而栗。换言之，还是因为她恐惧死亡。
挂断电话，茉莉的内心开始在未知的恋情和冰冷的现实之间来回摇摆。自己明明还没谈过恋
爱，这样未免太蠢了——想归想，心思仍然在“不能恋爱”和“好想恋爱”之间摇摆。
现在，茉莉不再惧怕死亡。
虽然有值得开心的事，但内心的满足感时常不安定，她只会一味地假装看不到，从内心深处逃