「哈哈哈！」宇野骏吉笑起来，马上又止住了，想自她脸上找出点漏洞来。这样地说晴就晴，说雨就雨，分明案中有案，芳子只感到忐忑，便借把菜跟豆腐扔进火锅清汤中熬煮，动作忙碌起来。
一切都在汤裡舞动。
火热火热的。
「好了。」
她把涮得刚熟的鱼布到他跟前。
「都说女人像猫——猫喜欢鱼腥。」他道，「中国人也说，猫嘴裡挖鱼鳅，很难吧。」
「乾爹对俗语倒有研究。」
芳子听得一点醋意了。
——也许不是醋意，是她一种渴想上的错觉，她但愿自己还一般重要，像当年。仍是禁脔多么好！
她太明白了，这只是男人的霸佔欲，即使他不看重她，知道她窝藏了一个，心中有根刺——鱼刺，卡在喉头，不上不下，鲠着不惬意。鱼刺那么小，一旦横了，得全身麻醉来动手术。是危险的时刻。
「中国俗语有时蛮有意思的，可惜中国人死剩一张嘴，还要自己人对骂。叁等国民！芳子，你大概也恨中国吧？」
芳子白他一眼：
「你刚才在说猫呢。」
「哦，对，说女人像猫。中国的猫。」
「中国的猫最狠！」芳子扮出一副凶相——张牙舞爪，「谁动它刚产下的小猫一下，情愿把自己孩子吃回肚子中！」
「真的？」宇野骏吉夸张地，「那倒需要很大的勇气了。」
语气中有恫吓，有试探。他要对付她了？
芳子仰天狂笑，花枝乱颤：
「乾爹，哈哈哈！你觉得我像猫么？我像么？哈哈！」
她把酒一饮而尽。
后事如何谁知道呢？
她半生究竟为了什么呢？两方的拉拢，中间的人最空虚。末了往哪方靠近都不对劲，真有点恨中国！
即使满洲国的国旗，黄地，画了红、蓝、白、黑四色横条，代表汉、满、蒙、回、藏五族协和，但那只是一面旗，什么「大清皇朝」？真滑稽，成了征讨和被征讨的关係。
如果在前线，乾乾脆脆地死去，到天国裡指挥日满两个国家吧——多幼稚的妄想。
她不过是困兽。猫。
宇野骏吉饶有深意地对她说：
「你回去好好办事吧。」
芳子又得与云开面对面了。
真是怪异的感觉，这么地纠缠。明明挣脱了，到头来还是面对面。
他瘦了，尖了。颧骨和眉稜骨都突出了点，经了几天治疗，好医生的针药，伤势復元了，但脸色苍白，长了些络腮鬍子，神情郁闷——看来更成熟了，为苦难的国家催逼的。
也许没这一场劫难，他也不过是一个唱戏的武生，美猴王，觔斗翻到四十岁，设帐授徒传艺，一生也差不多。
若那个晚上他中了要害，一生也完了。
不过他对芳子道：
「我要走了。」
芳子大模大样地坐下来：
「谁说『放』你走？」
她回復她本色——抑或，掩饰她本性？
云开只一愕。
「坐下来！」她端起架子，「你们的组织很危险。工人、大学生，大部分被捕，你走出去，就自投罗网。」
云开倔强地：
「难道我要躲在这裡？真没种！」
芳子冷笑一声。决定以「审讯」的口吻跟他周旋到底：
「躲？你是我犯人，我现在私下审讯，你最好分尊卑识时务。」
又正色，带几分摆佈道：
「坐呀，你站着，我得把头抬起来跟你说话。」
云开没好气重重坐下。
「我没话可说。我不会出卖同胞！」
「我是想叫你们把摊子给收起来。你们以卵击石，不自量力。」芳子转念，又道，「而且，我也是你的同胞。」
她站起来，走到放灵牌的佛龛处，一直供奉着「祖先灵位」，她亲手写的，祖宗的姓氏「爱新觉罗」。芳子指给开云看——她希望他明白她。
「我没有一分鐘忘记自己是清室后裔，是中国人！我跟你同一阵线，应该好好合作。」
云开不以为然，只怒道：
「你杀中国人！」
她低头一想。恨他冥顽不灵。恨所有误解她的中国人。满腹牢骚：
「任何斗争都流血，不要紧！中国什么都没有：钱？没有！炮弹？没有！科技？没有！只有数不尽的人，人命太贱，起码有半数无大作为，死一批，可以换来几百年几千年的安定——歷史是这样嘛！」
云开鄙夷：
「以你的聪明，难道看不透日本人在利用你？」
「你真浅见，」芳子撇嘴一笑，「谁利用谁，要到揭盅才知道。」