芳子对镜梳头，柔软的短髮叁七开，顺熘亮丽。脸色虽是病态地苍白，但淡淡地上了点脂粉，描了眉，抹了口红。
穿上心爱的黑缎子长袍、马褂、小袄，戴上黑缎子圆帽，一身潇洒男装。
随从五六人，伴着她，到戏院子去。
「金司令，您这边请！」
戏院子的经理和茶房恭恭敬敬地向芳子鞠躬，一壁引路。
一众浩荡地被引至二楼中央的包厢座位。在上海，老百姓都知她来路，鄙夷有之、憎恨有之、好奇有之——但她是个得势的女人，大伙都敢怒不敢言，途经之处，观众都起立，向她鞠躬。芳子表现得威风八面，不可一世，大步地上座。
坐定，跷起二郎腿，气派十足地看着舞台，四壁红漆飞金，大红丝绒幔幕已拉开，台上男扮女装的乾旦，正唱着「拾玉镯」。男人上了妆，粉脸含春，扭扭捏捏地把玉镯推来让去。
台下的芳子呢，扇着一柄黑底洒金折扇，一手放在身畔俊男的大腿上，又抚又捏，随着剧情调情。
大家都视若无睹。
——这真是个颠倒荒唐的人生大舞台！
观众在台下吆道：
「好！」
是因为角儿把「女人」演活吧。
一个小厮递来冒着热气、洒上花露水的毛巾给她抹手。
她认得这个人，是前几天派出去打听情报的手下。他塬是俊硕的男人，装扮那么卑微，居然像模像样。
芳子眉毛也没动一根，接过毛巾，下面有张纸条，写着：
味自慢，靠不住。
她心裡有数。
「味自慢」是她心目中「嫌疑人」之一。她故意对叁个人发佈不同的假消息，看看哪一项，洩漏予革命分子知悉……
政治必然是这样：尔虞我诈，你死我活——异己是容不下的。容下了，自己便无立足之地。
经理着人送上茶点了。
芳子若无其事地，抹过手，纸条揉在毛巾裡头，团给小厮拎走。
「金司令请用茶，」经理阿谀地媚笑着，「上等碧螺春！」
「唔。」芳子待接过茶盅，一沓钞票自他手底送过去，他需要她的包庇。
芳子信手取过随从的望远镜，自舞台上的角儿，游走至观众席，再至包厢右面——她自镜筒中望定一个人，距离拉近了，是一张放大了的脸！
他经过乔装。
但芳子知道，那是背叛者：「味自慢」。
她把望远镜对向舞台上。
那个人，呷了一口小厮送上的香茶，不消一刻，已无声倒下。无端死去。小厮与附近的「观众」把他抬走。
芳子若无其事地对周围的人闷道：
「没意思，我们走了！」
正起立，走了几步。
台上锣鼓喧嚣，座上大大喝彩。
芳子回头一瞥，台上的不是人，是猴！
完全是个人表演，角儿是神仙与妖怪之间的齐天大圣。他猴衣猴裙猴裤猴帽，薄底快靴。开了一张猴脸，金睛火眼，手抡一根金箍棒，快打慢耍，棍花乱闪，如虹如轮地裹他在中央。这角儿，武功底子厚，觔斗好，身手赢得满堂彩声。
他的演出吸引了她。
经理赔着笑：
「是『闹天宫』。」
她把那望远镜对準舞台，焦点落在他身上，先是整个人，然后是一张脸。
芳子只见着一堆脂粉油彩。有点疑惑。
角儿打倒天兵天将，正得意地哈哈大笑，神采飞扬中，仍是乐不可支的猴儿相，又灵又巧。
芳子随意一问：
「武生什么名儿？」
「云开。」经理忙搭腔，「他是上海最有名的『美猴王』。戏一落地，就满堂红！」
芳子向台上瞟一眼，像男人嫖女人的语气：
「是吗？看上去不错嘛。」
然后一众又浩荡地离开戏院子了。
就在大门口，有个水牌。
水牌上书大大的「云开」二字。
水牌旁边有帧放大的相片，是一张萍水相逢，但印象难忘的脸。
他红了！
码头上遇上的小伙子，当日两道浓眉，眼神清朗，仿如刚出窠的小鹰。才不过两叁年，他就一炮红了。相片四周，还有电灯泡围绕着，烘托他「守得云开见月明」的神气。
看上去比从前更添男儿气概。
阿福？
不，今日的他是云开！
芳子心裡有数地，只看了相片一眼，就上了福特小轿车，扬长去了。
日头还没落尽，微明薄暗，华灯待上。约莫是五六点鐘光景。
川岛芳子公馆门外，她两名看来斯文有礼的手下，「半暴力」式请来一名稀客。他不满：