他有点愕然，但蛮有兴趣。
「这个故事的主角，」她说，「是已故满清肃亲王十四格格，川岛芳子。」
「哦！」他闻名已久，连连点头。
芳子继续叙述要点：
「是传奇的半生呢：她嫁给一位蒙古王子，但已经离婚。过去她曾与松本一位青年军官恋爱，但以悲剧告终。她的私生活浪漫，出卖给你，无论如何，也值两千元的稿费吧？」
村松梢风沉吟：
「是『男装丽人』的风流史，果然是好题材！但——」
「你要考虑什么？」
小说家也很坦白：
「我怎么知道你提供的资料，是真是假？而且涉及当事人私生活……」
芳子豁出去：
「你不用怀疑，因为——这是我本人的故事！」
他一听，惊愕：
「你就是芳子小姐！我久闻大名呀！」
还待寒暄，她已经不耐烦跟他应酬了：
「我只需要二千元！」
要什么，不要什么，她太清楚了。
绝处逢生。
芳子又打开一条活路。
《男装丽人》先在杂誌上连载，再出版单行本，轰动一时。
小说家大都有渲染的本能，芳子传奇的半生，经了生花妙笔，极尽形容，更加吸引。
书很畅销。
但芳子又已离开日本了。
她得到「赌本」，对于此行，孤注一掷。
山家亨接到一封专函，一打开，跌下一沓钞票，足足一千元，还有一封信：
山家先生：
当你收到信的时候，我已经隻身返回中国的上海，重出江湖，决定闯一番事业。我将所有的钱，分给你一半，用以还债。希望你振作。男子汉大丈夫，不应沉迷艺妓，一事无成。我们都要尽己力而为。成功与否，则是天意！
芳子
至于川岛浪速，她不告而别，并打算从此也不再回到他身边。
他一定心裡有数。
只要翌日醒过来，发觉他的小猫咪，冰冷地躺在玄关上……
是一头俏丽的白猫呢，头顶正中只一抹淡淡的黑。那么温柔、无辜，多半是雌的吧——川岛浪速惯常利用女人，刺探情报、勾结外力。他爱养着女性的动物！
它被一根绳子勒住颈脖，一用力——
芳子已经望到美丽的上海了。
她嘴角闪过一丝顽皮的笑容，川岛浪速受此惊吓，肯定长久也治不好，还没有见血呢，她把愤怒发洩在不见血的报復上。
船泊近码头了。
如烟的晨雾仍恋恋地笼罩在黄浦江上。黄浦江！上海滩！这冒险家的乐园。驳船匆忙地行驶，在江面穿梭，担任一个重要的角色——是一个从中渔利的角色，最后的胜利一定属于两面都应付裕如的人。
她只不过杀死过一头小猫咪吧。
冥冥中，这竟是一切杀戮的开始。
火轮在发出吼叫，芳子迎着晨风，深深地唿吸着，前途未卜，但前途在自己手中。
上海的鐘楼，呀！她一眼就看到，真是吉兆！
黎明，上船的、下船的纷纷扰扰，总是人欢气盛，整个码头充血沸腾。十里洋场，什么人物都会得出现，并不惊奇：中国人、日本人、美国人、俄国人、法国人……谁对这土地有野心的，都来分一杯羹。他们的身份，既有商人，也有毒贩，还有传教士和学生。
一九叁一年，这一年，中国面临很大的劫难！
传教士在派发传单，上面画了洋人耶稣像，钉在十字架上，大字印着：「爱上帝！」
往来的人一手接过，还没细看，学生们也在派发传单，没有图画，没有人像，只密密麻麻的手抄油印字：「爱国！」
有些人什么也不爱，只爱钞票，因为上帝会惩罚世人，国家会漠视子民，只有钞票，不会辜负主子，谁拥有它，谁就可以招手叫叁轮车，或雇个苦力帮他搬抬行李……
川岛芳子早已习惯孤身上路。南边的上海，人地生疏，但她一点也不心慌，只掂量先到哪儿落脚。坐了几夜的船，精神还是很好。正拎着一个小皮箱，举目四望—— 不远处来了两辆叁轮车，是两个小伙子踏来接船的。
他们把一个一个的大箱子，搬抬到车上去。每个箱子，上面用油彩给写上大大的「段」字。
她好奇地多看一眼。小伙子衝她一笑。
塬来这是戏班子的戏箱呢。
「段」，一定是角儿的姓。
那些搬搬抬抬跑腿的，一定是尚未成名的小子了。
小徒弟，蛮能干的，身手十分灵活矫捷。几个人中，一看便分出了谁是师哥，谁是师弟。师父不在，担任指使的角色，自是师哥们了。