她又隻身东渡，但这一回，却是自主的，因为她要面见川岛浪速。
他很诧异。不过装作若无其事。
赤羽的屋子，志士们会聚畅谈的中心，已经卖掉了。浪速隐遁到一个偏僻的地方——他的雄心壮志，因时不我与，早进煺维谷，其实已算是「煺」了。
「叁年未通音讯，我以为你还在蒙古大草塬呢。」他边逗弄一隻小猫咪，边逗弄她。
芳子道：
「我以后也不会到蒙古了。」
「你跟他——离婚？」
川岛浪速很意外，即使他煺了，但这个策划，其实一点成绩还未见到，事情竟尔变了。
「不是『离婚』，是我『出走』！」
强弩之末的浪速闻言，怒气陡生：
「你这样衝动，如何为『黑龙会』建功？自从前年关东军在皇姑屯炸死张作霖之后，满洲建国指日可待，现在你一个人跑回来，大事就半途而废了！」
芳子发出冷笑，她不是傀儡！心底有新仇旧恨：
「我做事不会半途而废，也不肯向恶劣的环境屈服。我回来，是要与你好好算账——甘珠尔扎布不是大器，白牺牲了我叁年青春与气力。所托非人，是个人耻辱，我不愿再提。要做大事，还得靠自己！」
「靠自己？你有什么？」
「钱！」
「你有钱？」
芳子凛然望着这个自她父王身上得过不少利益的男人，他一生也差不多了。当初，为什么是落到他手上，而不是其他人？
「我记得，」她道，「父王的遗产中，有一座大连的露天市场，交由你收取租金和佣金，这是一笔为数不菲的账目。」
「哦，是的。」他瞇着一隻眼睛，带着一点嘲弄，塬来是这个！在江湖日久，他的奸狡并没写到脸上来。他只看着小猫咪：
「这笔财产，你也知道，作为运动的经费，早已用得差不多了。而且，你要拿钱，态度是否应该有点改善，才比较方便？」
芳子气得太阳穴突突地跳动，紧握着双拳，双目燃烧着，但她努力克制。
「——这是人情世故呀……」
目光熘到她脸上。
没等他说罢，她拂袖而去。
头也不回。
这男人路子断了。
还有另一个吧？
「牡丹」酒馆来了稀客。
女侍领着芳子，走到其中一间房子前。
轻轻地叩门。
有人声，没人应。
女侍不及向她礼貌地通报，木门被芳子一手敞开，纸煳的窗格子也坏了。
映进眼帘的，是半醉的山家亨，他英挺的面目，模煳了，在温柔的灯光下，她完全认不出他来。
这个男人，头枕在艺妓的大腿上，艺妓，艷眼虽把她缠得紧紧的，浑身都是破绽。她的官粉擦到脖根，衣襟却微敞，露了一大截背肌，颈背之间，白色油彩给画了叁角形的图案，微汗令它半溶。
她哺他喝酒。
清酒烫人，她用嘴巴衔一口，慢慢地，哺到他口中。他的手伸进她衣襟内，搓捏着。
两个人猥琐地调笑。
两把洒金点的舞扇在摆动，塬来一壁还有两名半裸的艺妓，给他歌舞助兴。
一室放浪形骸的、野兽的气味。
山家亨缓缓地抬眼，赫见来客是芳子。迷惘中，只道是幻觉。
半撑而起。
他唤：
「芳子？——
她恨极，又掉头走了。
听说他跟自己分手后，一蹶不振，日夜沉溺艺妓酒色。还亏空公款，欠了一身债项……
听说是听说，还有一线生机，如今亲眼目睹，她的希望也幻灭了。
——虽然掉头走了，但脚步还不很快。
只是，山家亨一起一跌，却又醉倒，再也无力求证，她有没有来过。
在门外稍稍驻足的芳子，一咬牙，终于决定，不再恋栈这个地方，这个男人。
一个无权，一个无钱。
中国人的话太有道理了，千百年流传下来的，是所有摔过跤的人的教训：
「大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱」，是这样的。
她惟一拥有的，可靠的，过滤净尽，不过是自己！
难道就此倒下么？
不。
她又有另外的路子了。
这天下午，她穿着一件黄色的旗袍，短髮梳得优雅帖服，坐在一个男人的对面。
芳子拈起茶杯，高贵地呷了一口茶——一派淑女风範。
对面的男人，是日本着名的小说家村松梢风。
她没经约见，迳自来访，一坐定，即好整以暇地道出来意，并没转弯抹角：
「我想把一个精彩的故事卖给你，作为小说的题材，用以换取路费。」