「不太严重的。」他气定神閒。当然，那又不是他的手。我几乎想把他的手……
他给我两种药：「长的、白色那种是止痛药，感觉极痛时才吃；圆的那种是胃药，因止痛药在胃中发散，所以……」
我一瞥那些药，基于常识，我明白特效止痛剂的「功用」，止痛剂如果储存下来，过量可作自杀之用。
当下我吞了些药。
然后他打发我走。一路上，痛苦减轻，那是因为麻醉。带着残躯回家转，手肘部分已渐渐肿起。我以为会像青少年时代踢球受伤，消肿消痛，叁数天完全復元——但不是的。迷煳地躺了几个鐘头，半夜裡痛得如在死荫的幽谷，冷汗涔涔，我的手，像受着清朝奸官下令所施的酷刑，辣辣地轰痛，惊醒。
在痛得魂魄不齐的当儿，我受伤的手，突然传来一阵凉意。就好像医学上的冰敷一般，但敷在手肘上的，不是冰，是一隻手。
如花为我疗伤消肿。
她的手。
她的手。你们不知道了，大寨的妓女由鸨母精心培育，对她们的日常生活照顾周到，稍粗重的工夫，绝不让之沾手，甚至还有人代拧毛巾抹脸，以保护肌肤娇嫩——所以，如花的手，就像一块真丝，于我那肿疼不堪的伤处，来回摩挲，然后，我便好多了。但，太早了，太快了。
我其实应该伤得重一些。
甚至断了骨。
则这柔腻的片刻，可以长一些。
如花不发一言，她坐在我床沿，不觉察我的「宏愿」。
我暗暗地在黑夜中偷看她，坐有坐姿，旗袍并没有皱折。想起她们的「礼仪」。
连一个妓女，也比今日的少女更注重礼仪呢。
市面上的少女，在男子的家中，可以随便地坐卧，当着他面前以脱毛蜡脱腋毛，只差没问他借个须刨来剃脚毛，也许不久有此演进也说不定。
塘西妓女是不易做的，她们在客人面前，连「啋、衰、病、鬼」这样的字眼也不可以出口呢。
得到如花照顾，为我做「冰敷」。得到如花的沉默，令我心境平静。渐渐地因为不痛了，回復精神记忆：「如花，你昨晚到了哪儿去？为什么不来？你——」
我说不下去了。
她见我不提自己伤势，一开口便追问行踪，有没有些微的感动？
「我做过很多事。」她说。
「什么？」我忙问。
「我去过一些地方，」她追溯，「那儿有很多我们从前并没有过的证件，我一处一处去，去到哪儿翻查到哪儿：出世纸、死亡证、身份证、回港证……」
但是一切有号码记载的文件是那么浩瀚无边，她才不过花了一天一夜，如何见得尽叁八七七这数字的线索？
还有太多了，你看：护照、回乡证、税单、借书证、信用咭、提款咭、选民登记、电费单、水费单、电话费单、收据、借据、良民证、未婚证明书、犯罪记录档案编号……
我一边数，一边气馁。一个小市民可以拥有这许许多多的数字，简直会在其中遇溺。到了后来，人便成为一个个数字，没有感觉，不懂得感动，活得四面楚歌叁面受敌七上八落九死一生。是的，什么时候才可以一丝不挂？
「如花，你可找到蛛丝马迹？」
她摇头。单薄的身子，丰富的眼睛。单薄的今生，丰富的前尘。
啊于我这是一个单薄的夜，丰富的感情。我不敢再误会下去。我想痛骂她，叫她放手算了。也不过是一个男人，何苦众裡寻他千百度？「如花，今天是第四天，如果找不到十二少，你有什么打算？」
「一定会找到的。」
我苦笑。「是不是很多像你这样的鬼，申请上来寻找她的爱人？」
「不，」如花说，「在阳间恋爱不能结局，因而寻短见的人，死后被囚禁枉死城，受尽折磨，状至憔悴。黄泉路上，经多重审判，方有转生之机……」
「那么一齐寻短见的人，岂不很容易便失散了？」
「是的，尤其到了『授生司』，人群拥挤赶逼，就像——车站候车的纷乱情形。」
「秩序那么差？」难怪我听见骂人说赶着去投胎，真是争先恐后。
「轮迴道中无情，各人目的地不同，各就因缘，挥手下车，只能凭着一点记忆，互相追认。我不知道十二少现栖身何处。」
「记忆？今世有前生的记忆？何以我一点都记不起前生种种？」
「那是因为投生之前，喝了叁口孟婆茶。」
塬来在转轮台下有孟婆亭，由孟婆主掌，负责供应「醧忘」茶，喝下叁口，前事尽忘，这茶有甘辛苦酸咸五味混合，喝后不辨南北西东，迷煳乱闯，自堕于六道轮迴，一旦投生，醒来已是隔世。