「放心好了。」
两个女人都离去。
我特别地感到不安。以前阿楚忙于工作，有时对我很冷淡。但她是一个可爱而古怪的女孩，居心叵测，她一旦对我好，叫我不敢怠慢。久而久之，助长了气焰，尾大不掉——连我招唿客人住几天，她也不表示慇勤。怎么可以这样？
计算时间，她已回到沙田去，我拨个电话，预备加以质问。非质问不可！
「哪有如此不近情理？见人有难题，我怎不挺身而出？」
阿楚急接，还带着笑：「你又不是肉弹明星，学什么挺身而出？」
「阿楚，别跟我耍。我是说正经的！」
她没趣：「是她自己要到处碰碰，我又没赶她。嘿，我还在百忙中抽空帮她找人呢。我们落力，她自己更要加倍。还剩六天时间那么少，分秒必争才是。」
来势汹汹地说了一番，稍顿：「你怕她终于不必依靠你，自己找到十二少，你劳而无功？」
「我只是担心，她无亲无故，又满怀愁绪，有人劝慰总是好的。」
「永定，」阿楚倔了，「她只是一隻初相识的鬼。何以你对我不及对她好？」
「不是的——」我还想说下去。
对方并没有掷电话，只是卡一声，挂上了。
第二天，我与阿楚在上海小馆子吃中饭。她脸色寒寒的，她的俏皮毫无觅处。
我只得十分老土地先开口：「有什么内幕贴士？十五名佳丽中谁最有机会？小何搅不搅外围投注？」
「我忙我的，你忙你的吧。」
「我还不知道该怎样忙呢？」
「布袋装锥子——乱出头！」
「你得讲道理，那晚是她找上我的，又不是我通街通巷接洽寻人生意。」
「你口才进步了，想必是阿姑的训练有方啦。」
「你想到哪裡去了？」
她刚想发作，伙计端上油豆腐粉丝汤和春卷。她别过头不答。我死死地帮她舀了一点汤，粉丝缠结着，又顺熘跌下大汤碗裡去，溅起了水珠。她狠狠用手背抹了抹面。好像这水珠之产生是我故意製造的。
她夹了一截春卷，倒了大量的醋。醋几乎要把春卷淹死了。
我心中也有气，一时不肯让步：
「她只是一隻可怜的鬼罢了。」
半晌，阿楚才说：
「她不是鬼，她是鸡！」
「那又怎样？」
「——你别跟她搭上了才好。」
「我？怎么会？」我理直气壮地答。
「谁信？你还留过她两次。」
「我才不会！我从来没试过召妓，我顶多只到过鱼蛋档。」
「吓？」阿楚闻言直叫，「你到过鱼蛋档？」
糟了，我怎能失言至此？我不愿继续这个话题，但霎时间转圜无术，怎么办怎么办？我的舌头打了个蝴蝶结，我恨自己窝囊到自动投诚自投罗网自食其果自掘坟墓！
「你说！你跑去鱼蛋档？」她暴喝着，「你竟敢去打鱼蛋？」
「不不，是广告部一班同事闹哄哄地去的。」
「你可以不去呀。」
「他们逼我去见识一下。小何担任领队。你问他。」
「牛不饮水谁按得牛头低？」
「我没有『饮水』。」
阿楚又用她那褐色的眼珠逼视我，我只好再为她舀一碗汤。
她不喝汤。须臾，换另一种腔调来套我的话：「你且说说吧，鱼蛋档是怎样的？」
「那可是高级的鱼蛋档呀！」
「啐！鱼蛋就是鱼蛋，哪分高低级？」说得明白，连阿楚也有点讪讪的。
她继续盘诘：
「裡头是怎样的环境？」
「——」我稍作整理才开口，情势危殆，必得小心应对：
「裡头有神坛，是拜关帝的。」
「哦？关帝多忙碌，各道上的人都拜他。」说着，她再问：
「裡面呢？」
「——有鸳鸯卡座。」
「然后呢？」
「那卡座椅背和椅垫上有很多烟蒂残迹。也许是客人捺上去，也许部分也捺到鱼蛋妹身上了。那些卡座……」
「我叫你素描写生吗？我问你那些鱼蛋妹——」
「阿楚，」我努力为自已辩解：
「我只摸过她几下，而且很轻手。我只是见识见识吧。又不是去滚。难道连这些经歷也不可以有吗？男人都是这样啦。你看你好不好意思？一点小事就凶残暴戾。」
「我知，我没有如花那么温柔体贴！」她负气地用这句话扔向我。
无端地又扯上了如花。无端地，阿楚烦躁了半天。她定是妒忌了。
真的，除了妒忌，还有什么塬因可叫一个好强的女子烦躁？