毕竟是老兵，还要一边拍打他经过的人，提振军心：“抓紧。我们撤出来的机场已经在销毁物资了。你们都明白，比中国人更要命的是拿着美国武器的中国人……”他忽然咆哮起来：“撒旦养的！你们在干吗？！”
他那辆半履带装甲车瘫在队尾，而一群队友正簇拥在车尾，在扒衣服——那辆车被用作殓尸车，活人在扒死人的衣服。
小杰登用枪托殴击，没人还击，有那工夫不如多扒一件。不还击比还击更让小杰登绝望，他对空鸣枪。
“他不该那样，我们更不该像他那样，军士长。”他指给小杰登看路边一名因伤冻毙的美军。小杰登沉默，不再阻挡。
人群散去，小杰登对着布雷登困惑的眼神：被扒得就剩内衣的布雷登在几具尸骸之上，困惑地瞪着——他死前很困惑，死亡甚至加大了他的困惑。
小杰登：“对不起，布雷登。你是对的，我们仍然勇敢，可我们不知道为何而战。”
布雷登在下碣隅里时填写的圣诞礼物清单掉在车上，小杰登拿起来看看。
小杰登：“……一瓶喝了以后再没有战争的酒？我们在这个半岛上有三十三万人，所以需要三十三万瓶，可我保证你只会得到三十三万吨的炸弹。”
被称为中国喇叭的军号、型号混杂的射击和集群手榴弹的爆炸响起，从柳潭里至今，这种声音已经让相当部分的美军神经质了，本就混乱的车队更加混乱，前突的，后退的，不顾一切地发动，发动不了就弃车，连往山上跑的都有，往哪个方向的都有，这支军队已经在不战而溃的边缘了。
小杰登奔跑在混乱之间，对空鸣枪，有时干脆向乱得不成话的友军头顶开枪，他射光了弹匣又补装弹匣时，一辆潘兴坦克差点把他碾死——那是车队的头车，它终于启动成功后做的第一件事居然是逃跑。然后就着打滑的路面撞上了山崖。
小杰登跳上去，把住了车顶机枪，十二点七毫米的动静终于让混乱稍歇。
车长：“是祠鼐桥！我们的退路被截断了！”
小杰登：“我们的退路！所以这是这场该死的战争中，我们最不该退的一战！谁跟我上？！”
陆续有人犹豫地举手，终于集结出一支相对有序的攻击力量。
九八
对祠鼐桥的攻击由一支潜伏已久的志愿军发动，他们抵近到三分之一桥段时已经再无法隐蔽，于是用军号制造恐慌，发动冲击。
桥面无遮无掩，对早做好预置阵地的守桥美军来说，几近一夫当关。但军号在这场战争中是有点魔力的，当守桥部队从恐慌中恢复过来时，这支部队已经漫过一半的桥长。
并无杀声震天，一个个挂冰结霜的身影，一双双几近蹒跚的腿，尽可能拉近与敌军的距离。如果没有军号，这是场接近沉寂的进攻，突袭的志愿军在沉默中用比敌方重火力贫弱得多的轻武器还击，用身躯掩护他们身后连肩带背着足有几十公斤炸药的战友。然后投弹，不为杀敌，仅为制造一些烟雾屏障，以掩护耗时太长以至看来无法达成的操作。
达至桥梁中段的重负者开始安装炸药。
爆尘和着血雾炸开，中弹者在冰雪的桥面上拖曳着炸药，拖出长长的血迹。决心已定，以至无需呐喊也没有惨叫，沉默地冲击，沉默地死去。
九九
祠鼐桥上的军号声振奋了正在下山的七连。
“冲锋号！”
“大部队！主力！”
大集群作战，军号是大建制单位才能用的，否则指令混乱形同资敌。所以千里也是一挥手：“全速前进！”
雪浪翻滚，陡然提速的七连在冲击中带着雪浪翻滚。
雪崩一样的冲击再次在陡峭的山坡上重现，其动势甚至超过他们冲向下碣隅里战场时的一往无前，尽管他们现在的幸存者也就是当时的五分之一。
梅生猛然驻足，千里撞在他身上。梅生的咆哮愤怒又诧异：“什么大部队？又是孤军！跟我们一样的孤军！”
居高临下，他们终于看见攻击部队的兵力为减少伤亡尽可能拉开的间距。而其前锋抵达了桥头防线的手榴弹投掷距离，正被密集的自动火力压着打，其后卫是正在运送炸药的爆破手，无后续之兵，无后续之力。
偌大的间距，稀稀拉拉，也就三四十人，这还是算上沿路倒伏的死伤。
而七连的前锋勇猛而狼狈地连摔带滚，一部分已抵达山脚，最先的余从戎甚至都上了桥头。守桥美军的延伸射击范围可不止一座桥长，迫击炮实际上已经在炸裂千里和梅生左近的冰雪。