叫作撤退，实际上就是溃退，被七连的火力追射，又留下几具尸体，但七连现在也没有力气去追赶车轮飞转了。
他们很快就觉得撤得及时了，因为响过号声的每一处山峦，都出现了向冰原行军的志愿军。
就距离和速度不可能被追上，但残余的车队连伤带创浓烟滚滚地奔驶于冰原，忧心忡忡。
小杰登：“如果每一队中国兵都像刚和我们战斗的……”
布雷登：“别再说圣诞节回家，别再说回家了。”
七连仍有人试图追击，以筋疲力尽的速度，在追击中倒下，那是个打红了眼的伤兵。
梅生吹响了哨子，停止追击的哨子，他和千里看着那些还在走出山峦的友军，尽管他们还离得很远。
梅生：“大部队。找到了大部队。”
千里：“清点……包扎，休息，打扫战场。等大部队。”他不忍心说清点伤亡。
八〇
万里为杖，支撑着千里，他俩都本能地不愿意去看冰原上的战场，因为那里有太多七连的逝者。兄弟俩攀爬半山宅的土坡，千里站在那辆殉爆了的霞飞坦克面前出神，万里爬到坡上帮他找回了冲锋枪。
千里到另一个方向，找到了头下脚上躺着的谈子为：“一起，敬个礼。”
也就凭着他老兵的眼力，看出谈子为胸口还有一点点起伏，跪蹲，战场急救，一通猛捶。
谈子为开始咳嗽，猛咳出口痰来，伤痕累累，但让他晕厥的是强烈的冲击波。这家伙很硬，醒过来便推开伍家兄弟，试图在陡坡上直立行走，结果是一路翻滚直下，当兄弟俩追上他时，他已经又站直了，正在打量战场——从眼前冰原的惨烈到快要近前的主力军，整个战场。
谈子为：“赢了？伤亡惨烈，但是看来赢了。你不是问我这场战，这场大战到底怎么样了吗？”
千里和他看着同一个方向——越来越近的友军：“已经能猜到一点了。”
谈子为：“是，因为你们都是同样经历。见证和创造。两个军，八万多人，几百个像你们一样的小建制，穿越狼林，分割包围。朝鲜半岛的二十多万敌军和一千多架飞机全无知觉。这是奇迹。我们都是奇迹。可我们网住条鳄鱼：美陆战一师、陆三师、陆七师两万多人——之前还当是一两个团；上千架每天上百拨次的航空攻击，完全断绝的后勤，盖马高原的极寒天气，夜间四十度，零下，摄氏。”
千里有点跑神，因为他已经看清了近前的主力军，万里则是瞠目结舌：
比七连更单薄的衣物、比七连更形销骨立、比七连更重的伤，满目皆是这样对外界刺激——包括伤害——彻底漠视了的同僚，冰封雪冻下最有生命力的是他们的眼睛。他们以一种依照他们的体力堪称全速的冲刺，但实际只能是平常人散步的速度追击。他们挪动自己似乎不存在关节的腿，拄着支离破碎的枪，世界只剩下前方一个方向。不时有人倒下，倒下的人会尽最后的力爬到路边，因为后来者可能绊倒在他身上，而绊倒后很可能再爬不起来。
天地间只剩下一个声音：冻硬的胶鞋踩在冻硬的雪地上的沙沙之声。
谈子为：“像你们一样，赢了，虽然惨胜。像你们一样，虽然惨胜，可是胜利。像你们一样，快冻死了，可还在追击。像你们一样的，到位即作战，不管还剩多少人，集结，战斗，因为只有打一仗，才能让惹事的知道和平宝贵。”
万里已经走开了，他像是着了魔，呆呆地跟随着从他身前经过的主力，尽管对方对他无知无觉。他瞪着一个同龄人裸露在外的手，那只手和那孩子反穿成白色的衣服完全是一个色的，不是覆着冰雪，而是从内到外的冻结。他走得像要随时跌倒，万里本能中握住那只手把他扶住，然后又被微弱而强劲地推开。万里感觉到手心里多了什么，他神经麻木地看着对方碎裂在他手中的小指。
手指的主人走了。
千里：“这是哪里？”
谈子为：“下碣隅里。”
这不是七连指令中的目的地。千里叹气：“跑劈岔了。大劈岔了。”
谈子为：“可是刚刚好。”他指着小杰登巡逻队逃逸的方向：“那方向，美军前沿机场，唯一一个，最重要的指挥和调度中枢，后送和补给中枢，以及最重要的，唯一的后撤通道。今天？明天？也许下一个小时？这地方势必成为燃烧最炽烈的战场。”