谈子为来到千里一早看到的那两具遗体边，敬礼，然后细心地收拾起落在雪地上的土豆。
千里：“你，要去哪里？”
谈子为：“借你连的话，这就是胜利。胜利需要证明。我去证明你们的胜利。”他笑了笑：“你真不要一半的土豆？”
千里摇头，他真不知道这位是如何把这两段连在一起说的。
谈子为庄重地向千里行礼，如此庄重，只能是告别。千里看着他和大部队走在一起，迅速变得难以分辨，因为他们都同样惨烈。
谈子为走了，和所有人不一样，一个更往西南的方向。
八一
之前的冰原现在已经彻底为九兵团占据，还在络绎地过部队，然后以高地为凭，小建制建立对下碣隅里的狙击阵地。
七连选择的是一番鏖战的半山民宅，断垣残壁多少能挡点寒，而且在这里打了惨烈的一仗，他们无形中已经有了点感情。
七连在休憩，就着那些焦黑的雪地和残垣。
千里一发一发彻底压满打空的弹鼓，梅生背他坐着，也望着遥远的友军阵地，连主官谈话是不能让所有人都听着的，包括眼前的战后统计。
梅生：“……歼敌四十三人。缴获大量武器……”
千里：“发下去。手拉栓换成全自动、半自动，哪怕不够——”
梅生：“够了。”他满心苦涩，几欲饮泣：“……我连重伤十九人，牺牲六十一人，所以，够了。”
这就半个连去了？千里有些恍神。
梅生：“没吃的，没药。不是炸了，就是烧了。友军说后勤大晚上都挨飞机炸，长轮子的都过不来，骡马都过不来。人力运，背的还不够自己用的。”
千里站起来——这位是行动派：“我去找点吃的。”
没吭声，但梅生把他那份C级口粮给砸了过来。
千里看了看：“哪来的？”他扔回去：“这他妈够全连吃？给伤员。”
梅生：“伤员说给还能打的。”
千里又想骂人，因余从戎带进七连驻地的人而住声——一个军官，他不认识。
军官敬礼：“你们是哪个团的？”
千里：“彻底跑劈岔了的。”
军官深表理解地苦笑：“多了去啦。我们在集结战斗骨干，打夜袭。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。敌军还有斗志，甚至喘过气来就能翻盘。”
千里：“我连加入。”
军官倒有点犹豫，他又看了看那些把自己挤在残垣里睡觉的战士，以及被七连收拾好整齐排列的六十一具遗体。
军官：“是很艰难的一仗。”
千里：“我们是你看到最惨痛的连队吗？”
摇头。
千里：“第七穿插连，很高兴加入。”
他看了看梅生，梅生在出神，在心痛，不是为将临的一仗，而是为刚打完的一仗，被他拍了拍肩膀后，梅生恍过神来。
梅生：“……天若有情天亦老，人间正道是沧桑。”
八二
夜晚的下碣隅里就像一个巨大的烟花燃放场。更具体地说，是被数个烟花燃放场包围在其中的一片漆黑——烟花场是陆战一师临时构筑的环形火力阵地，漆黑则是被阵地护卫的机场。各种各样的弹道密集地喷射和交织，甚至把以公里计算散布的火力阵地给连在了一起：高爆弹是瞬间的灿烂，燃烧弹持久地燃烧，榴霰弹空炸成散布死亡的倒装花束，高射速的机炮在其中穿梭，照明弹把黑夜短暂地拉成白昼，烟幕弹给黑夜又蒙上一层视障。
九兵团在这一片绚烂中倒更像细细的红线——仅有轻武器的他们没能力制造出美军那样的夺目。红线前出，固守，试探，袭扰，穿插，渗透，有时燃烧，有时熄灭，有时又复燃，有时甚至猛出现在环形火力卫护的漆黑之中，然后那整片区域璀璨地炸开——那是他们用生命制造的爆炸和美军的集火，双方都在玉石俱焚。
绞杀，接战，厮杀。夜晚没有上百个拨次的飞机，夜晚是九兵团的时间。
八三
火力最炽烈之处：在略有起伏的高地上构筑阵地，推土机和加上了铲斗的坦克挖掘战壕，用炸药炸出单兵坑，用预制钢板铺设掩体，牵引火炮被拱卫着居于最高点，坦克装甲车和自行火炮居侧随时驰援，这样的数个环状火力网护卫着其后的机场、机窝和物资帐篷。如果对手稍具压制火力，这样集中和坦露也是找死，但偏偏他们现在面对的是只能用步兵发起平面冲击的九兵团。